Ocupación hotelera en Cartagena sigue bajando: estas son las razones según los expertos

La ciudad de Cartagena ha registrado una preocupante disminución en las visitas turísticas durante el año 2023, con una caída de tres puntos en la ocupación hotelera en comparación con el 2022.

Según expertos, este descenso se ha asociado tanto a la desaceleración económica como a problemas específicos que impactan la experiencia del viajero, tales como precios elevados y desafíos en la calidad del servicio, lo que podría marcar retos inminentes para el sector en el 2024.

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Retos y percepciones en la industria turística cartagenera

La mencionada caída representó un promedio de ocupación del 70% durante el pasado año, una cifra alarmante para un destino que ha sido considerado históricamente como uno de los pilares del turismo en Colombia.

“Si bien el año pasado fue de enfriamiento de la economía, también se habla del impacto de los problemas que azotan a la ciudad en materia de turismo, como los altos precios de la informalidad para el viajero, o la imagen que enfrenta un recorrido en la playa ante las denuncias de nativos que a veces son un dolor de cabeza para el turista local pero con más fuerza para el internacional”, explicó Cecilia Galvis, analista de comercio y turismo de la Universidad Nacional, en La República. Estas declaraciones sugieren que el descontento no solo proviene de factores económicos generales, sino también de circunstancias propias del contexto local de Cartagena.

Expertos y operadores turísticos consideran que abordar la cuestión de los precios y mejorar la experiencia en playas cartageneras son prioridades para revertir la tendencia negativa en la ocupación hotelera. Las expectativas para el 2024 están puestas en el desarrollo de estrategias que mejoren la percepción del destino y que se puedan adaptar a las expectativas de los viajeros tanto nacionales como internacionales.

El sector turístico en Cartagena, que también sufre los efectos de una cambiante dinámica global en viajes y hospedaje, busca ahora definir acciones concretas que aseguren un crecimiento sostenido y logren situar a la ciudad nuevamente entre los principales destinos de Colombia y la región.

Disminución en la ocupación hotelera de Cartagena durante fin de año

Durante el último fin de semana del año 2023, Cartagena experimentó una ocupación hotelera de 84%, cifra que representa una disminución significativa en comparación con el 94,7% registrado en el mismo periodo del año anterior. Tradicionalmente, la ocupación hotelera en Cartagena alcanza sus niveles más altos entre el 28 y el 31 de diciembre, en

La agencia de viajes Travel In ha expresado su preocupación ante la actual tendencia en la industria turística de Cartagena. Se prevé que los altos costos que enfrentan los visitantes representen un desafío en 2024. Específicamente, las tarifas aéreas han visto un incremento sustancial, hasta un 40% en ciertas temporadas desde mediados de 2023, tras la caída de las aerolíneas Viva Air y Ultra Air. Este aumento ha contribuido a que los costos asociados a los viajes hacia la capital de Bolívar se incrementen considerablemente, situando a Cartagena entre las ciudades más costosas para visitar desde Bogotá, Medellín o Cali.

El gerente de Travel In, Gustavo Arizmendi, le dijo a La Republica que tiene cierta inquietud frente a este panorama: “Hoy en día es de las ciudades más caras para planear un viaje desde Bogotá, Medellín o Cali, y esto es resultado de la reducción en la oferta de tiquetes aéreos”. La agencia enfatiza que la disminución en la oferta ha sido un factor determinante en el aumento de los precios. Este escenario pone en relieve la conexión existente entre la operación de las aerolíneas y la competitividad de los destinos turísticos en términos de accesibilidad económica.

A medida que avance el año el sector turístico en Cartagena tendrá el reto de adaptarse y encontrar soluciones que permitan atraer a visitantes pese a los desafíos económicos actuales. La caída en la ocupación y el incremento en los costos de viaje han encendido alarmas entre los operadores turísticos de la ciudad, quienes buscan mantener la competitividad de este destino emblemático de Colombia.

Los problemas del turismo en la Heroica

Un total de 8.362 denuncias fueron presentadas a las autoridades de Cartagena por parte de turistas colombianos, relacionadas con los gastos de alojamiento y entretenimiento en la ciudad durante los meses de enero a septiembre de 2023. El incremento en los precios de los insumos de restaurantes y hoteles, impulsado por la inflación, ha afectado significativamente los presupuestos de los visitantes durante sus estancias en la Heroica.

La situación se agrava debido a problemas de imagen vinculados con la informalidad en el sector turístico, según destacó Galvis. Los oferentes informales de servicios turísticos en la ciudad han sido motivo de crítica en redes sociales por incidentes como la venta de platos tradicionales a precios exorbitantes y comportamientos agresivos. Tales acciones, según la funcionaria, están empezando a perjudicar la reputación turística de Cartagena.

La informalidad en los servicios es un asunto que el sector turístico cartagenero deberá abordar para mantener la competitividad y atractivo del destino. Aunque no se proporcionaron estadísticas específicas acerca del impacto económico de esta problemática, se reconoce que la experiencia del turista es un factor crucial en la promoción y el éxito de la industria turística.