Santiago Arias, campeón de la ‘MLS Supporter’s Shield’ con FC Cincinnati: esta es su mejor temporada tras la lesión en tobillo

El FC Cincinnati, encabezado por el colombiano Santiago Arias, conquistó este sábado su primer MLS Supporters’ Shield, el premio que reconoce cada año al mejor equipo de la temporada regular. El equipo azul y naranja, que dependía de sí mismo para llevarse este trofeo con una victoria, venció por 2-3 a Toronto y selló matemáticamente el MLS Supporters’ Shield con tres partidos todavía por jugar para terminar la campaña.

Yerson Mosquera, también colombiano y con proceso en la selección dirigida por Néstor Lorenzo, fue titular en el encuentro y junto a Arias jugó el partido completo ante el cuadro liderado por Federico Bernardeschi, excompañero de Juan Guillermo Cuadrado en la Juventus de Italia.

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El estadounidense de ascendencia mexicana Brandon Vázquez consiguió un doblete y Aaron Boupendza, a pase de Acosta, logró la tercera diana esta noche del Cincinnati. Por el Toronto, que ha firmado una temporada pésima y que es colista de la Conferencia Este, el canadiense de origen colombiano Jonathan Osorio marcó los dos goles.

Cincinnati, que debutó en la MLS en 2019 y que entrena Pat Noonan, ha sido el gran dominador de la liga en este curso y llegará a los ‘playoff’ con mucha confianza y como líder destacado del Este. Allí puede sumar un nuevo título en caso de superar las rondas.

Acosta ha sido la principal figura del equipo de Ohio con 15 goles, lo que le sitúa como el máximo artillero de la MLS este año junto a Hany Mukhtar del Nashville y a Giorgos Giakoumakis del Atlanta United (ambos también con 15 tantos a la espera de lo que suceda en esta jornada).

Cincinnati tomó así el relevo de Los Angeles FC, el conjunto encabezado por el mexicano Carlos Vela que el año pasado con tres colombianos en nómina (Cristian Arango, Eddie Segura y Jesús Murillo) ganó tanto el MLS Supporters’ Shield como la MLS Cup.

La mejor temporada de Santiago Arias desde la lesión de tobillo

El lateral derecho Santiago Arias cumple con el FC Cincinnati su mejor temporada desde aquella lesión que sufrió con la selección Colombia en el inicio de la Eliminatoria Sudamericana rumbo a Qatar 2022 ante Venezuela en Barranquilla. Aquel día, el canterano de La Equidad tuvo una luxo fractura de tobillo con compromiso en los ligamentos. Desde entonces no pudo encontrar continuidad en Europa, por lo que optó por llegar a la Major League Soccer de Estados Unidos.

Con el equipo azul y naranja completa 29 partidos jugados, 18 como titular y un total de 1.815 minutos de juego. Esta estadística no la registraba desde la temporada 2018-2019, cuando con el Atlético de Madrid jugó 33 partidos y disputo al final 2.477 minutos de competencia.

Otro de los puntos altos de su campaña en Estados Unidos es en la participación de goles. Son tres goles y dos asistencias, cifra que no alcanzaba en su último año como jugador del PSV Eindhoven de Países Bajos, cuando hizo la misma cantidad de goles y dio seis asistencias en 35 partidos.

El antioqueño fue citado a la selección Colombia para los partidos de la fecha 1 y fecha 2 de la Eliminatoria Sudamericana ante Venezuela y Chile en septiembre. El defensor fue al banco durante el partido en Barranquilla que terminó en victoria 1-0 ante la vinotinto, pero no fue utilizado por Néstor Lorenzo. Mientras que en Chile fue uno de los tres futbolistas que fue a la tribuna.

La lesión de Johan Mojica podría darle nuevamente un lugar en la lista de convocados por el entrenador de nacionalidad argentina para los partidos ante Uruguay y Ecuador en octubre.