La fiesta universal del ciclismo tendrá su primera edición de la historia desde hoy en Glasgow. Por supuesto que no se trata del primer Campeonato Mundial de este tradicional deporte olímpico, pero sí será la primera vez que la Unión Ciclista Internacional (UCI) tendrá a sus 13 disciplinas sobre dos ruedas reunidas en simultáneo.
Similar a lo que hace World Aquatics con todas sus ramas cada dos años -desde carreras en pileta hasta saltos de gran altura-, la UCI celebrará en la ciudad escocesa un evento sin precedentes, que incluirá actividad en ruta, en velódromo, en montaña y en los parques de BMX.
El ciclismo de ruta comenzará mañana viernes y finalizará el 13 de agosto. Serán, como siempre, cinco títulos mundiales de élite en juego: individuales masculinas y femeninas, las contrarreloj masculinas y femeninas y la contrarreloj mixta por equipos. A esto se le sumará la posibilidad de conseguir cupos para París 2024, ya que los cuatro primeros ubicados en cada prueba asegurarán plaza para sus países (no nominales).
La estrella Remco Evenepoel defenderá su título en la prueba individual de ruta. Con 23 años, el belga viene teniendo una gran temporada, a pesar de haber tenido que dejar el Giro de Italia por un testeo positivo de COVID. También buscará ser protagonista en Glasgow el subcampeón del Tour de France y medallista de bronce olímpico en ruta Tadej Pogacar, quien en el Mundial pasado estuvo en el pelotón principal que escoltó la victoria en solitario de Evenepoel.
El Velódromo Sir Chris Hoy albergará la acción en la pista, con puntos de clasificación olímpica en juego. Se definirán allí un total de 22 títulos mundiales y las codiciadas camisetas arcoíris: 11 para hombres, 11 para mujeres, incluidas las disciplinas olímpicas de París 2024 de sprint individual, sprint por equipos, keirin, persecución por equipos, madison y omnium.
El neerlandés Harrie Lavreysen es el rey indiscutido de las carreras de pista en la actualidad. Después de ganar el sprint y el keirin en el Campeonato Europeo de febrero en Grenchen, es difícil imaginar que su reinado termine pronto. Entre las mujeres, la que espera subir al podio es la dos veces medallista olímpica de keirin, la malaya Azizulasni Awang. Las esperanzas locales están puestas en el medallista de bronce de sprint de Tokio 2020, Jack Carlin, quien tiene seis medallas a nivel mundial, pero aún busca su primera dorada.
En BMX, los mejores freestylers del mundo estarán en Glasgow mostrando sus mejores trucos para sumar puntos para clasificarse a los próximos Juegos Olímpicos. Rim Nakamura de Japón tiene como objetivo retener su título mundial del año pasado en Abu Dhabi, mientras que la vigente campeona femenina, Hannah Roberts, buscará su quinta camiseta arcoíris.
La colombiana Mariana Pajón, doble campeona olímpica y medallista plateada en Tokio 2020 en carreras de BMX, estará en Escocia soñando con su sexto título mundial. A pesar de haber sufrido varias lesiones, Pajón cerró la temporada pasada con el triunfo en la Copa del Mundo en Colombia, y se subió también a lo más alto del podio en los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023. Con la mirada puesta en París 2024, los que serían sus cuartos Juegos Olímpicos, Pajón es una de las principales estrellas a seguir en el Mundial de BMX Racing 2023.
Las competiciones de descenso en mountain bike contarán con el decorado de fondo de la cordillera de Nevis. Al otro lado de Escocia, el bosque de Glentress en el valle del Tweed acogerá las carreras de resistencia. Las competiciones de cross country también tendrán lugar en Glentress, un paraíso para los aficionados de esta modalidad situado a 85 km al suroeste de Glasgow.
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