En el centro de astronautas de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Alemania, el británico John McFall se prepara para convertirse en el primer astronauta con discapacidad física en vivir en órbita. La misión, prevista para 2027, forma parte de un acuerdo entre la Agencia Espacial del Reino Unido y la empresa emergente estadounidense Vast, que construye la estación espacial Haven-1.
Poco después de la firma del acuerdo, la iniciativa recibió apoyo desde distintos sectores científicos y gubernamentales. Según The Guardian, diario británico, la misión contempla una estancia de dos semanas en la estación Haven-1, desarrollada por Vast en California. El proyecto busca reunir a cuatro astronautas en un entorno equipado con laboratorio de microgravedad y una ventana para observar la Tierra.
PUBLICIDAD
De acuerdo con el mismo medio, la Agencia Espacial del Reino Unido trabajará junto a la empresa emergente para asegurar patrocinios que financien el viaje del exdeportista. El traslado a la estación se realizaría en una cápsula Crew Dragon de SpaceX, utilizando un cohete Falcon 9. Como alternativa, el plan contempla una posible misión privada de Vast a la Estación Espacial Internacional (EEI) en 2027.
El perfil de John McFall
En 2008, McFall ganó la medalla de bronce en los 100 metros de los Juegos Paralímpicos de Beijing. 11 años antes, había perdido la pierna derecha en un accidente de motocicleta. Después de su recuperación, se dedicó al atletismo y más tarde se especializó en cirugía ortopédica en el Servicio Nacional de Salud británico (NHS).
PUBLICIDAD
En el año 2022, la Agencia Espacial Europea lo seleccionó para el proyecto Fly!, que investiga la viabilidad de que personas con discapacidades físicas participen en misiones espaciales de larga duración. El objetivo es evaluar tanto las condiciones físicas de los astronautas como el desempeño de las prótesis modernas en ambientes de microgravedad.
El desafío científico y social
La misión de McFall va más allá del reto personal. Según The Guardian, su experiencia podría aportar datos sobre la adaptación de las prótesis en el espacio y mejorar el diseño de dispositivos más ligeros y funcionales. Además, el trabajo de investigación abordará afecciones como la osteoporosis y la atrofia muscular, frecuentes durante las estadías prolongadas en órbita.
PUBLICIDAD
“Es una oportunidad apasionante. Sacia mi curiosidad por el conocimiento y la ciencia”, dijo en declaraciones citadas por el medio británico. Añadió que ve el proyecto como un desafío personal y un avance social, ya que busca romper prejuicios sobre las capacidades de las personas con discapacidad física.
El precedente para la exploración espacial inclusiva
A nivel institucional, la Agencia Espacial del Reino Unido remarcó que la misión representa un avance hacia la inclusión. La participación de John allana el camino para futuras investigaciones y programas de rehabilitación enfocados en personas amputadas o con movilidad reducida.
La estación espacial Haven-1 ofrecerá un entorno controlado para examinar el impacto de la microgravedad sobre el cuerpo humano y la tecnología de las prótesis. Según Vast, empresa estadounidense, el interior de la estación estará revestido con madera de arce y contará con espacios adaptados para el trabajo científico y la vida cotidiana de los astronautas.
PUBLICIDAD
Más allá de la ciencia
El astronauta británico Tim Peake, quien integró la misión Principia de la ESA en 2015-2016, expresó su emoción por el paso que se dará con John McFall: “Es una inspiración para todos aquellos a quienes alguna vez les han dicho que existen límites a lo que pueden lograr”, sostuvo. En paralelo, destacó que el acuerdo firmado marca un hito para los vuelos espaciales tripulados inclusivos.
Su presencia en la misión busca transmitir un mensaje sobre la diversidad y la igualdad de oportunidades en la exploración espacial. El propio exdeportista subrayó: “Estamos diciendo que está bien que las personas con discapacidad sean astronautas. Hemos demostrado que es posible".
PUBLICIDAD
La empresa prevé concluir la construcción de Haven-1 antes de 2027. El cronograma contempla pruebas de seguridad, selección de tripulantes y simulacros previos al lanzamiento. La decisión final sobre la participación de McFall dependerá de las evaluaciones médicas y técnicas realizadas por la ESA y la Agencia Espacial del Reino Unido.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Últimas Noticias
Escribió sobre magos olvidados, lo guardó en secreto y tras 100 años salió a la luz: encuentran un texto perdido de Houdini
El manuscrito, titulado An Interesting Scrapbook, fue hallado en el Harry Ransom Center de la Universidad de Texas en Austin y se publica en la edición número 79 de The Strand Magazine, exactamente a un siglo del fallecimiento del ilusionista húngaro
Fabián Calle analizó el futuro de Trump tras la derrota electoral: “El Partido Republicano no puede prescindir de él”
El analista internacional examinó en Infobae a la Tarde el retroceso republicano en el Congreso, la disputa por la sucesión presidencial y el impacto económico de la guerra con Irán. Además, evaluó las consecuencias del nuevo escenario geopolítico para América Latina y el gobierno de Javier Milei
El petróleo se desploma más de un 9% tras la derrota republicana en Estados Unidos
El Brent bajó a 93,90 dólares en Londres, su menor cotización desde septiembre, mientras los inversores anticiparon una reapertura del estrecho de Ormuz y la recuperación del suministro regional energético
Los hutíes de Yemen reivindicaron un nuevo misil contra el aeropuerto de Riad y pidieron a las aerolíneas evitar Arabia Saudita
El aeropuerto había reabierto dos terminales el 25 de octubre, dos semanas después de un ataque que dejó al menos 13 muertos. Las autoridades del reino no han confirmado el impacto que denuncia el grupo, respaldado por Irán y enfrentado a Riad desde mediados de julio
La Unión Europea y sus aliados analizaron en Bruselas la recuperación económica de Ucrania tras la guerra
La cita reunió a funcionarios de alto nivel para revisar instrumentos financieros, garantías a inversores y reformas necesarias para movilizar capital internacional cuando finalice el conflicto con Rusia en el país
