El Monte Fuji, la montaña más alta y venerada de Japón, finalmente se cubrió de nieve tras el periodo sin nevada más prolongado registrado en 130 años. Desde octubre, cuando habitualmente caen los primeros copos, los habitantes de las ciudades cercanas observaban su cumbre cada mañana esperando el característico manto blanco. Sin embargo, al iniciar noviembre, la montaña aún mostraba su cima desnuda, una escena inusual que inquietaba a los residentes locales, quienes describieron esta falta de nieve como un fenómeno “extraño” y “desconcertante”. Finalmente, el pasado miércoles, se reportó la primera nevada en Fuji, marcando la última fecha registrada de primer nevada en el monte desde que la Agencia Meteorológica de Japón comenzó a llevar estas estadísticas en 1894.
Importancia cultural e histórica del Monte Fuji
El Monte Fuji no es solo un ícono geográfico; es una de las imágenes culturales más profundas de Japón. Desde tiempos antiguos, Fuji es venerado como símbolo espiritual, político y cultural, y su cumbre nevada inspiró desde poesías hasta obras de arte. En el siglo VIII, en el “Man’yoshu”, la recopilación poética más antigua de Japón, el poeta Yamabe no Akahito describió a Fuji como una montaña divina que se mantenía inmutable “desde la separación del cielo y la tierra”. Este simbolismo perduró a través de los siglos. Para la religión Shinto y el budismo japonés, Fuji representa eternidad e inmortalidad, y las imágenes de su cumbre nevada se convirtieron en emblemas de la belleza y la estabilidad del país.
El monte también fue un símbolo de poder y de nacionalismo. Durante el periodo Edo (1603-1868), los shogunes en Tokio promovieron la imagen de Fuji como un ícono de la estabilidad bajo su gobierno. En el siglo XX, el Monte Fuji se utilizó para fortalecer la identidad nacional, y tras la Segunda Guerra Mundial, se transformó en símbolo de la continuidad cultural de Japón, aun en tiempos de cambio y adversidad.
Cambio climático y la falta de nieve en el Monte Fuji
El fenómeno de la tardía nevada de este año en el Monte Fuji trajo reflexiones sobre el impacto del cambio climático en los patrones estacionales. Este otoño en Japón fue uno de los más cálidos jamás registrados, y la primera nevada en Fuji llegó en medio de un clima anormalmente cálido, tras un verano que igualó el récord de temperaturas más altas en la historia del país. Aunque algunos expertos se muestran cautelosos y destacan la necesidad de analizar datos a largo plazo antes de atribuir la demora de la nieve exclusivamente al cambio climático, otros señalan que este fenómeno podría ser una consecuencia de los efectos del calentamiento global. Según el investigador Tomoki Tanaka, si bien diversos factores pueden haber influido, el cambio climático indudablemente tuvo un rol.
La nevada en la cima del Monte Fuji es tradicionalmente un signo de su inmovilidad ante el cambio de estaciones. En Kyoto y Nara, las capitales antiguas de Japón, el monte parecía una montaña “eterna”, en contraste con las colinas locales que se transformaban con cada estación. A lo largo de los siglos, la nieve en Fuji llegó a representar su atemporalidad, y la ausencia de esta se consideraba como una alteración perturbadora. En los siglos XVIII y XIX, el término “verano Fuji” incluso surgió para describir algo “desnudo” o incompleto, como un actor de teatro Kabuki sin maquillaje. Según Radu Leca, investigador de la Universidad Bautista de Hong Kong, ver a Fuji sin su nieve era “casi como ver a una persona sin ropa, un poco embarazoso”.
Este año, la imagen de un Fuji sin nieve durante los primeros días de noviembre, una visión casi sin precedentes, se percibió como una alteración de uno de los símbolos más duraderos de Japón.
Turismo en el Monte Fuji y preocupaciones ambientales
Hoy en día, el Monte Fuji continúa siendo un destino popular para turistas y peregrinos, quienes ascienden a su cima cada verano para ver el amanecer. La montaña atrae a cientos de miles de escaladores al año, y el turismo masivo trajo consigo algunos desafíos ambientales. Desde 2013, cuando el monte fue reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el crecimiento del turismo ha generado un aumento de la basura y del desgaste de sus caminos, suscitando la necesidad de implementar medidas para preservar su ecosistema. Las autoridades locales han comenzado a proponer regulaciones más estrictas y un control del flujo de turistas, debido al creciente impacto del exceso de visitantes en la montaña y en los municipios vecinos.
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