Corea del Norte: el riesgo de que el mundo reaccione ante las instigaciones de Kim Jong Un

El líder norcoreano, Kim Jong Un, incrementa las tensiones en la península de Corea una vez más. Cada semana trae nuevas noticias sobre pruebas de misiles. El miércoles el régimen dijo que realizó un lanzamiento de prueba de misiles de crucero de largo alcance con el objetivo de mejorar sus capacidades de contraataque y ataque estratégico, en su última exhibición de armas que amenaza a Corea del Sur y Japón.

El informe de los medios estatales de Corea del Norte se produjo un día después de que el ejército de Corea del Sur detectara que el Norte disparaba múltiples misiles de crucero hacia aguas frente a su costa occidental, el tercer lanzamiento de tales armas este mes. El evento amplió una racha provocativa en pruebas de armas mientras Corea del Norte continúa aumentando la presión sobre Estados Unidos y sus aliados asiáticos en medio de un prolongado congelamiento de la diplomacia.

La Agencia Central de Noticias oficial de Corea del Norte dijo que el arma probada el martes fue el Hwasal-2 y que el lanzamiento no afectó la seguridad de los vecinos. El informe no especificó el número exacto de misiles disparados ni los detalles de su rendimiento de vuelo.

Corea del Norte ha descrito anteriormente al Hwasal-2 como con capacidad nuclear y que su alcance es de hasta 2.000 kilómetros, una distancia que incluiría las bases militares estadounidenses en Japón.

En los últimos años, Corea del Norte ha estado ampliando su gama de misiles de crucero, que están diseñados para ser disparados tanto desde activos terrestres como navales. Estas armas complementan la enorme gama de misiles balísticos del país, incluidos misiles de combustible sólido de corto alcance destinados a abrumar las defensas antimisiles en Corea del Sur y misiles balísticos intercontinentales diseñados para alcanzar el territorio continental de Estados Unidos.

Desde 2021, Corea del Norte ha realizado al menos 11 rondas de pruebas de lo que describió como misiles de crucero de largo alcance disparados tanto desde tierra como desde mar.

Lo cierto es que el arsenal de armas de destrucción masiva de Pyongyang crece en calidad y cantidad. Simultáneamente, Kim lanza amenazas de guerra contra Corea del Sur, negando ahora el parentesco entre ambos países y acusando a su vecino de ser un Estado enemigo.

Pyongyang intensifica cada vez más su retórica y provocaciones militares, planteando la pregunta de si el líder norcoreano busca proteger su régimen y coaccionar a Seúl o si está planeando una ofensiva inminente contra Corea del Sur y Estados Unidos, según analizó un reciente artículo publicado en Foreign Affairs. Aunque algunas voces han advertido sobre la posibilidad de que Kim haya decidido ir a la guerra, no se presentan pruebas concluyentes de sus intenciones.

Lo que preocupa a los analistas internacionales no es que Kim desee una guerra importante, lo que es poco probable, sino el riesgo de que sus provocaciones y actos de agresión de bajo nivel puedan desencadenar represalias y desembocar en un conflicto.

¿Qué se esconde detrás de sus provocaciones?

Kim ha elevado su retórica al designar a Corea del Sur como “el país más hostil” y declarar la inevitabilidad de la guerra. Su discurso del 15 de enero incluyó la promesa de reescribir la constitución norcoreana para etiquetar a Seúl como el principal enemigo y la llamada a la destrucción de símbolos de cooperación intercoreana.

Este cambio significativo se suma a su anterior declaración de que la reunificación con el Sur era “imposible”, desvinculando a ambos países de cualquier parentesco. Kim critica y revierte las políticas de reunificación de su padre y abuelo, abandonando la narrativa de la “gran unidad étnica”.

Aunque las motivaciones exactas de Kim no están claras, expertos internacionales advierten que es imperativo que Washington, Seúl y Tokio tomen en serio sus palabras y se preparen para cualquier escenario.

Kim anunció una expansión “exponencial” del arsenal nuclear norcoreano y aumentó la producción de lanzadores de misiles móviles. Se comprometió también a poner en órbita nuevos satélites espías y mejorar la confiabilidad de sus misiles balísticos.

El programa de misiles norcoreano se fortalece con pruebas rusas en Ucrania, anunciando un misil balístico intercontinental con capacidad nuclear en diciembre de 2023. Además, desarrollan misiles hipersónicos y se prueba con éxito un misil balístico de alcance intermedio en enero.

La relación revitalizada entre Pyongyang y Moscú implica el suministro de armamento por parte de Corea del Norte y la asistencia de Rusia en tecnologías militares avanzadas. Existe la especulación de que expertos rusos ayudaron a Corea del Norte a poner en órbita un satélite militar en noviembre de 2023.

La necesidad de cooperación

La posibilidad de guerra surge de provocaciones norcoreanas, desde pruebas nucleares hasta enfrentamientos convencionales limitados. Aunque es poco probable un ataque nuclear, se cree que existe el riesgo de confrontaciones que podrían desencadenar un conflicto convencional. La situación se torna más peligrosa considerando el umbral reducido de Corea del Norte para el uso de armas nucleares.

Lo cierto es que no ayuda tampoco la falta de barreras de seguridad en las relaciones con Washington y Seúl desde la cumbre de Hanoi en 2019, lo que aumenta el riesgo de conflictos accidentales. La administración Biden busca el diálogo con Corea del Norte, pero Kim tiene pocos incentivos para participar mientras espera un posible regreso de Trump.

Mientras tanto, el riesgo de cálculos erróneos y provocaciones accidentales persiste. Foreign Affairs advierte que Washington debe seguir fortaleciendo capacidades y alianzas militares para disuadir a Corea del Norte y evitar un conflicto no deseado.

La guerra no es inevitable, de acuerdo a la publicación, pero la cooperación entre Estados Unidos, Corea del Sur y Japón es esencial para prevenir el conflicto. Se necesitan esfuerzos para establecer canales de comunicación con Pyongyang y enviar señales claras de determinación y fuerza.

(Con información de AP)