Tras el anuncio del retiro de tropas de EEUU, el secretario de Estado norteamericano viajó a Afganistán

El secretario de Estado norteamericano, Antony Blinken, inició una visita no anunciada a Afganistán el jueves para informar a los funcionarios sobre los planes del presidente Joe Biden de retirar todas las tropas estadounidenses antes del vigésimo aniversario de los ataques del 11 de septiembre de este año y poner fin a la guerra más larga de Estados Unidos.

Blinken se reunió con el presidente afgano Ashraf Ghani, el presidente del Alto Consejo Nacional de Reconciliación Abdullah Abdullah, así como altos funcionarios estadounidenses en Kabul y figuras cívicas, un día después de que Biden anunciara que los 2.500 soldados estadounidenses restantes en Afganistán regresarían a sus casas antes del 20 aniversario de los ataques terroristas del 11 de septiembre que llevaron a la invasión estadounidense.

Su viaje también se produjo después de que la OTAN inmediatamente hiciera lo mismo, diciendo que sus aproximadamente 7.000 fuerzas no estadounidenses en Afganistán partirían en unos pocos meses, poniendo fin a la presencia militar extranjera que había sido una realidad para una generación de afganos.

Blinken trató de tranquilizar a los líderes afganos de que la retirada no significaba el fin de la relación entre Estados Unidos y Afganistán.

“Quería demostrar con mi visita el compromiso continuo de Estados Unidos con la República Islámica y el pueblo de Afganistán”, dijo Blinken a Ghani cuando se reunieron en el palacio presidencial en Kabul. “La asociación está cambiando, pero la asociación en sí es duradera”.

“Respetamos la decisión y estamos ajustando nuestras prioridades”, dijo Ghani a Blinken, y expresó su gratitud por los sacrificios de las tropas estadounidenses.

Blinken llegó a la capital afgana desde Bruselas, donde él y el secretario de Defensa Lloyd Austin informaron a los funcionarios de la OTAN sobre el movimiento y el jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, anunció que la alianza también se iría.

El portavoz de los talibanes, Zabihullah Mujahed, advirtió el miércoles que “los problemas se agravarán” si Estados Unidos no cumple con la fecha límite del 1 de mayo para la retirada establecida durante la administración Trump. El movimiento insurgente aún no ha respondido al anuncio sorpresa de Biden de que la retirada solo comenzaría en esa fecha.

Biden, Blinken, Austin y Stoltenberg han tratado de poner una cara valiente en la retirada, sosteniendo que las misiones lideradas por Estados Unidos y la OTAN en Afganistán habían logrado su objetivo de diezmar la red terrorista al-Qaida de Osama bin Laden que lanzó los ataques del 11-S y limpiar el país de elementos terroristas que podrían utilizar suelo afgano para planear ataques similares.

Sin embargo, ese argumento ha enfrentado el rechazo de algunos legisladores estadounidenses y defensores de los derechos humanos que dicen que la retirada resultará en la pérdida de las libertades de que disfrutaban los afganos después de que los talibanes fueron derrocados del poder a fines de 2001.

Más tarde, en una reunión con Abdullah, Blinken repitió su mensaje, diciendo que “es un nuevo capítulo, pero es un nuevo capítulo que estamos escribiendo juntos”.

“Estamos agradecidos con su gente, su país, su administración”, dijo Abdullah.

Retirada a partir del 1 de mayo

A pesar de miles de millones de dólares estadounidenses en ayuda, Afganistán 20 años después tiene una tasa de pobreza del 52 por ciento según cifras del Banco Mundial. Eso significa que más de la mitad de los 36 millones de habitantes de Afganistán viven con menos de 1,90 dólares al día. Afganistán también es considerado uno de los peores países del mundo para ser mujer según el Instituto de Georgetown para la Paz y la Seguridad de la Mujer.

Para muchos afganos, las últimas dos décadas han sido decepcionantes, ya que la corrupción se ha apoderado de los sucesivos gobiernos y los poderosos señores de la guerra han acumulado riquezas y milicias leales bien armadas. Muchos afganos temen que el caos empeore aún más una vez que Estados Unidos se vaya.

Las conversaciones de paz entre los talibanes y el gobierno afgano están estancadas, pero se supone que se reanudarán a finales de este mes en Estambul.

Según un acuerdo firmado entre la administración Trump y los talibanes el año pasado, Estados Unidos debía haber completado su retirada militar para el 1 de mayo. Aunque Biden está superando ese plazo, lo que enfurece a los líderes talibanes, su plan exige que comience la retirada el 1 de mayo. La retirada de la OTAN comenzará el mismo día.

“Es hora de poner fin a la guerra más larga de Estados Unidos”, dijo Biden en su anuncio en Washington el miércoles, pero agregó que Estados Unidos “no se apresurará a salir corriendo”.

“No podemos continuar el ciclo de extender o expandir nuestra presencia militar en Afganistán con la esperanza de crear las condiciones ideales para nuestra retirada, esperando un resultado diferente”, dijo Biden, quien pronunció su discurso desde la Sala de Tratados de la Casa Blanca, el mismo lugar donde el presidente George W. Bush anunció el inicio de la guerra. “Ahora soy el cuarto presidente de Estados Unidos que preside una presencia de tropas estadounidenses en Afganistán. Dos republicanos. Dos demócratas. No pasaré esta responsabilidad a un quinto “.

Biden, junto con Blinken y Austin en Bruselas, prometieron que Estados Unidos seguiría comprometido con el pueblo y el desarrollo de Afganistán.

“Traer a nuestras tropas a casa no significa terminar nuestra relación con Afganistán o nuestro apoyo al país”, dijo Blinken. “Nuestro apoyo, nuestro compromiso y nuestra determinación permanecen”.

Austin también dijo que el ejército estadounidense, después de retirarse de Afganistán, mantendrá las “capacidades” antiterroristas en la región para mantener la presión sobre los grupos extremistas que operan dentro de Afganistán. Cuando se le pidieron detalles, se negó a dar detalles sobre dónde se ubicarían esas fuerzas estadounidenses o en qué número.

(Con información de AP)

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