Una cápsula de SpaceX con astronautas de India, Hungría, Polonia y Estados Unidos regresó a la Tierra y amerizó este martes en la costa de California, tras completar una misión de 20 días en el espacio que marca el retorno de tres países a los vuelos espaciales tripulados después de décadas de ausencia.
El equipo de la misión Axiom 4 se desacopló de la Estación Espacial Internacional (EEI) a las 11H15 GMT del lunes e inició un viaje de más de 22 horas hasta amerizar en el Océano Pacífico hacia las 09H31 GMT del martes, frente a la costa del sur de California.
“Gracias por este fantástico viaje (...) Me alegro estar de vuelta”, declaró la comandante estadounidense Peggy Whitson, una ex empleada de la NASA, momentos después del amerizaje.
Whitson, quien ahora trabaja para Axiom Space, una empresa estadounidense que ofrece vuelos espaciales privados, ostenta ahora el récord de 695 días en el espacio a lo largo de cinco misiones, más que cualquier otro estadounidense o mujer.
La misión histórica incluyó al astronauta indio Shubhanshu Shukla, quien participó junto al polaco Slawosz Uznanski-Wisniewski y al húngaro Tibor Kapu.
Sus países pagaron más de 65 millones de dólares cada uno por la misión, marcando así su retorno a los vuelos espaciales tripulados después de décadas de ausencia. La última vez que India, Polonia y Hungría enviaron personas al espacio fue durante finales de la década de 1970 y 1980, cuando lanzaron con los soviéticos.
Los astronautas visitantes sonrieron y saludaron mientras emergían de la cápsula, uno por uno, en la oscuridad de la madrugada. Durante su estadía en órbita, la tripulación condujo docenas de experimentos científicos mientras celebraban su herencia cultural.
La tripulación había despegado el 25 de junio del centro espacial Kennedy, en Florida, para una misión de dos semanas y media durante la cual realizaron aproximadamente sesenta experimentos científicos. El vuelo fue fletado por Axiom Space, con sede en Houston.
Para la India, una potencia espacial en ascenso, este vuelo ha constituido un paso clave hacia su primera misión tripulada independiente, prevista para 2027 en el marco del programa Gaganyaan (“nave celestial”). Durante la misión, el astronauta Shubhanshu Shukla intercambió mensajes por video con el primer ministro indio Narendra Modi.
Esta fue la cuarta misión de Axiom al puesto orbital desde 2022, como parte del esfuerzo continuo de la NASA para abrir el espacio a más empresas y personas. La compañía es una de varias que están desarrollando sus propias estaciones espaciales para reemplazar la actual. La NASA planea abandonar el puesto orbital en 2030, después de más de 30 años de operación.
Axiom Space forma parte de la nueva generación de empresas espaciales privadas que ofrecen vuelos espaciales para millonarios o grupos de astronautas financiados por sus gobiernos, representando una nueva era en la exploración espacial comercial.
Últimas Noticias
La NASA superó una prueba decisiva y la vuelta del hombre a la Luna sería a principios de marzo
Artemis II completó el ensayo general del cohete SLS y la nave que llevarán astronautas más allá de la órbita terrestre por primera vez desde 1972, un paso clave hacia una nueva era de exploración espacial
El aceite de oliva extra virgen ayuda a preservar la memoria, reveló un estudio
Investigadores de la Universitat Rovira i Virgili, en España, identificaron el vínculo entre su consumo regular y una mejor función cerebral, mediado por la diversidad de bacterias beneficiosas en el intestino
La FDA cambia de postura y revisará la vacuna antigripal basada en ARNm de Moderna
Tras el rechazo inicial, la agencia estadounidense aceptó analizar los datos de los ensayos clínicos del inmunizante. En caso de ser aprobado, beneficiará a los adultos mayores
El mayor mapa genético del cáncer en gatos identificó similitudes con los tumores humanos
Una investigación internacional obtuvo el primer oncogenoma felino a gran escala. Detectaron mutaciones clave que podrían inspirar nuevas terapias y el trabajo conjunto entre veterinaria y medicina
El ayuno intermitente mejora la respuesta a la inmunoterapia contra el cáncer
Una investigación reciente identificó que restringir el consumo calórico durante 16 horas modifica el entorno celular tumoral, permitiendo que las defensas naturales del organismo actúen con mayor intensidad
