Condenan a 15 años de cárcel al autor del crimen contra el defensor ambiental Juan Fernández en Madre de Dios

La Fiscalía Penal Supraprovincial Especializada en Derechos Humanos e Interculturalidad de Madre de Dios logró —tras tres años— que el Poder Judicial dicte una condena de 15 años de cárcel contra Edinson Fernández P., hallado culpable del delito de homicidio simple en agravio de Juan Julio Fernández Hanco, defensor ambiental.

Se trata de uno de los pocos casos en los que se ha logrado una condena por el asesinato de un líder ambiental en la región. Sin embargo, según documentos judiciales citados por Context, el hermano del sentenciado, Jhon Fernández, identificado por varios testigos como autor material del crimen, fue liberado por decisión del mismo juez que dictó la condena.

De acuerdo con lo probado en juicio por la fiscal provincial Karen Torres Godoy, el 20 de marzo de 2022, el sentenciado disparó contra la víctima, quien era titular de una concesión forestal y defendía la zona de amortiguamiento de la Reserva Nacional de Tambopata frente a la invasión de mineros ilegales.

El Poder Judicial también impuso el pago de 100.000 soles de reparación civil a favor de la cónyuge del fallecido y ordenó la captura e internamiento del condenado en un establecimiento penitenciario.

Asesinato vinculado a las mafias y minería ilegal

Según la investigación fiscal, el asesinato fue motivado por los conflictos generados por la invasión de concesiones de reforestación en la comunidad de Nueva Arequipa, ubicada en el kilómetro 104 de la carretera Interoceánica, margen izquierda. En parte de este territorio se encontraba el predio del defensor ambiental, quien se opuso a las ocupaciones y denunció los hechos a la Fiscalía Especializada en Materia Ambiental.

Juan Fernández tenía un historial familiar vinculado a la defensa de las zonas naturales en Madre de Dios. Su hermano, Germán Fernández, es uno de los coordinadores del Comité de Gestión de la Reserva Nacional Tambopata y también defensor ambiental.

En 2022, Germán declaró: “El asesino de mi hermano Juan es parte de los mineros ilegales. El asesino es parte de esas personas que en el 2011 invadieron el terreno de mi padre y, en el 2013, la propiedad de mi hermano José. Han venido de frente a matarnos. Son una mafia que a punta de pistola entra a invadir terrenos”.

El crimen se suma a una larga lista de ataques en Madre de Dios, departamento afectado por la minería y tala ilegal, que se ha convertido en uno de las zonas más inseguras para líderes indígenas y defensores ambientales, según la SPDA.

Defensores ambientales bajo amenazada

A fines de julio de este año, la región volvió a ser escenario de un crimen similar. La Fiscalía de Madre de Dios abrió una investigación preliminar por homicidio calificado tras el asesinato de Hipólito Quispehuamán Conde, dirigente actual de la Reserva Nacional Tambopata, ocurrido el 26 de julio en la carretera Interoceánica.

Quispehuamán, padre de tres hijos y fundador de la Asociación de Agricultores Nueva Esperanza, fue interceptado por presuntos sicarios mientras regresaba de la feria sabatina de Mazuko, donde vendía productos agrícolas.

Entre 2019 y 2025, el Ministerio de Justicia registró al menos veintinueve situaciones de riesgo para personas defensoras del ambiente en Madre de Dios. En la Amazonía peruana, informes recientes señalan que 226 defensores indígenas enfrentan amenazas, hostigamiento e incluso asesinatos, con pueblos como los Kakataibo particularmente golpeados por la expansión del narcotráfico.

El Gobierno mantiene vigente el estado de emergencia en seis distritos de la región —incluidos Tambopata e Inambari— para frenar delitos asociados a la minería ilegal y la tala. Según el Ministerio del Ambiente, entre 2021 y 2023 se perdieron más de 25 000 hectáreas de bosque por actividades ilícitas, con graves impactos en la biodiversidad y la salud de los ríos amazónicos.