Las nuevas excavaciones del Proyecto Templo Mayor han arrojado luz sobre una ceremonia de dimensiones inéditas durante el gobierno de Motecuhzoma Ilhuicamina. El equipo del INAH presentó los resultados más recientes de su trabajo en el Huei Teocalli, donde la identificación de las ofrendas 186, 187 y 189 permitió reconstruir una escena ritual de gran magnitud en la antigua Tenochtitlan.
Las ofrendas recién estudiadas muestran una coincidencia en temporalidad y contenido con otras halladas décadas atrás, lo que llevó a los especialistas a deducir que todas formaron parte de un acto colectivo.
Se trata de la primera vez que los arqueólogos logran “cerrar un círculo” de depósitos rituales alrededor del Templo Mayor, una hipótesis planteada desde finales de los años setenta y confirmada con el hallazgo de los últimos depósitos en el sector oriental y meridional de la pirámide principal.
Motecuhzoma Ilhuicamina y la conquista fuera de la Cuenca de México
La relevancia de estos hallazgos reside en el contenido y el contexto histórico. Las seis ofrendas, fechadas entre 1440 y 1469, corresponden a la etapa IV del Templo Mayor, cuando Motecuhzoma Ilhuicamina, conocido como “El flechador del cielo”, consolidó su poder más allá de la Cuenca de México. Las 83 figurillas de estilo Mezcala, resguardadas en cofres de piedra, no tienen paralelo en la historia arqueológica del recinto.
De acuerdo con Leonardo López Luján, líder del Proyecto Templo Mayor, esta abundancia evidencia la magnitud del botín de guerra traído desde territorios como Tlaxco y Tlaxmalac—regiones del actual Guerrero—sometidos presumiblemente entre 1447 y 1450. “A tal nivel de abundancia, las figurillas Mezcala no aparecen ni antes ni después en el Templo Mayor”, destacó el investigador del INAH.
El despliegue logístico necesario para transportar esculturas de hasta mil kilogramos y cientos de objetos rituales revela la capacidad organizativa y el poder material del Estado mexica en el periodo.
Conservación, contexto biológico y resignificación ritual
La conservación de estos materiales impuso un reto técnico notable. Adriana Sanromán Peyron, jefa de Conservación del PTM, detalló que los tepetlacalli—cofres de piedra de 50 x 50 centímetros—fueron protegidos del sol y mantenidos en condiciones óptimas de humedad durante meses para asegurar su integridad. La limpieza de las esculturas requirió hisopos y fijativos naturales para preservar pigmentos originales, en colores rojo y blanco, empleados por los mexicas para resignificar imágenes importadas y dotarlas de atributos del dios Tláloc.
La dimensión biológica de las ofrendas también resulta reveladora. Belem Zúñiga Arellano, bióloga del PTM, identificó más de 4 mil elementos malacológicos, entre los que predominan caracoles de las especies Nerita scabricosta y Hexaplex brassica.
Lo relevante es el hallazgo de periostraco, la capa orgánica externa de los moluscos, en ejemplares procedentes del Atlántico. Esta conservación indica que los mexicas desarrollaron métodos eficientes de transporte, probablemente trasladando los caracoles vivos en agua salada hasta la capital.
El legado arqueológico y el futuro de la investigación
Tras el proceso de conservación, las ofrendas 186, 187 y 189 se integrarán a los acervos del Museo del Templo Mayor, donde estarán disponibles para investigaciones futuras. El equipo del PTM planea una exposición inédita que reúna las seis ofrendas, permitiendo al público adentrarse en la compleja religiosidad y la estructura de poder de la antigua Tenochtitlan.
La identificación de un evento ritual unificado, que implicó la movilización de recursos humanos y materiales a gran escala, ofrece nuevas perspectivas sobre el papel político y simbólico del Templo Mayor bajo el gobierno de Motecuhzoma Ilhuicamina. Este hallazgo redefine la comprensión de las ceremonias públicas mexicas y su función en la consolidación del poder estatal en el México prehispánico.
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