Cuánto dinero pagaba ‘El Chapo’ Guzmán por protección en el penal de Puente Grande

En noviembre de 1995, Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán fue trasladado al penal de Puente Grande, ubicado en el estado de Jalisco. El entonces líder del Cártel de Sinaloa había sido detenido dos años antes en Guatemala, donde buscó refugio tras el asesinato del cardenal Juan Jesús Posadas Ocampo.

Fue en este penal, también conocido como Centro Federal de Readaptación Social número 2, donde el capo sinaloense logró reunirse con Héctor ‘El Güero’ Palma, quien también formó parte del Cártel de Sinaloa.

Tanto Guzmán Loera como Palma Salazar mantuvieron una relación con un integrante del Cártel del Golfo identificado como Arturo Martínez Herrera, alias ‘El Texas’. Debido a los lazos que formaron en Puente Grande, fueron bautizados como el grupo de “Los Tres”.

“El Chapo hizo un frente común con ‘El Guero’ Palma y Arturo Martínez Herrera (...) Entre el personal que laboraba en Puente Grande, el grupo era conocido como Los Tres. Con el apoyo del comandante Dámaso (López Serrano), eran invencibles”, describe la periodista Anabel Hernández en su libro Los Señores del Narco.

La narconómina de ‘El Chapo’

Durante los seis años que Guzmán Loera estuvo encerrado en Puente Grande, gozó de una serie de privilegios que incluían platillos personalizados, acceso a un teléfono para comunicarse con el exterior, visitas conyugales fuera del horario establecido, bebidas embriagantes, droga y fiestas con música en vivo.

Sin embargo, los beneficios no eran gratuitos, pues cada mes se tenía que realizar un pago a los empleados del penal y autoridades penitenciarias a cambio de protección.

“Para obtener privilegios, Los Tres comenzaron a pagar la llamada ‘Nómina Bital’ (...) Las remuneraciones mensuales se hacían de acuerdo con el nivel y la actividad”, detalla Anabel Hernández.

La especialista en temas de narcotráfico indica que para los custodios “comunes” la paga era de dos mil pesos. Los comandantes en general recibían tres mil pesos y a los jefes de departamento se les pagaban 10 mil pesos.

Otros operadores de mayor jerarquía, como los comandantes Carlos Fernando Ochoa López y Jesús Vizcaíno Medina —pertenecientes a un grupo corrupto conocido como Los Sitiabas—, recibían cada mes un pago de 15 mil pesos.

Pero quien percibía más dinero por parte de ‘El Chapo’ y sus socios era el director de Puente Grande, quien ese entonces era Leonardo Beltrán Santana. A este personaje se le dio entre 40 mil y 50 mil pesos hasta 1997, cuando dejó su cargo para hacerse responsable del penal federal de las Islas Marías.

Aunque no se detalló el número aproximado de custodios y comandantes que recibían estos pagos mensuales, Anabel Hernández indicó que en la nómina también se incluían internos que se desempeñaban como guardaespaldas y empleados generales del penal, como personal de la cocina o lavandería.

“Numerosos empleados del penal formaban parte del séquito de Guzmán Loera. Por ejemplo, el personal de lavandería lavaba la ropa no sólo de los presos, sino la de los familiares de ‘El Chapo’ que llegaban de visita o estaba afuera del reclusorio”, menciona la periodista.

Pese a los privilegios que gozaba, el exlíder del Cártel de Sinaloa quería operar fuera de prisión. Por ello, el 19 de enero de 2001 se logró escapar del penal de Puente Grande. Sería la primera fuga que ‘El Chapo’ protagonizaría. La segunda ocurrió en julio de 2015 en el penal de ‘El Altiplano’, ubicado en el Estado de México.

Actualmente, ‘El Chapo’ Guzmán purga una condena de cadena perpetua por delitos de narcotráfico en una prisión de máxima seguridad de Estados Unidos, conocida como ADX Florence. En cuanto al penal de Puente Grande, el 28 de septiembre de 2020 el presidente Andrés Manuel López Obrador (AMLO) anunció su cierre.