Así fue la Operación Intercepción, la primera incursión de EEUU en el combate a las drogas en México

La mayoría de los mexicanos recuerdan al expresidente Gustavo Díaz Ordaz por los hechos ocurridos en 1968, lo que pocos piensan cuando escuchan el nombre del mandatario ligado históricamente al 2 de octubre es que bajo su mandato se llevó a cabo el primer operativo de la Agencia para el Control de Drogas (DEA) en territorio mexicano: Richard Nixon lo llamó Operación Intercepción.

Días después de asumir la presidencia de Estados Unidos, Nixon ordenó el cierre de la frontera terrestre con México para revisar cada auto con la intención de descubrir cargamentos de droga; esto luego de culpar al gobierno de Díaz Ordaz por no frenar el tráfico de sustancias ilícitas y propiciar el aumento del consumo entre ciudadanos norteamericanos.

Para Estados Unidos era un momento complicado por la guerra que enfrentaban en Vietnam, pero también por el incremento de soldados que regresaban de Asia Menor convertidos en adictos a los narcóticos; sin embargo, para atacar el problema el gobierno de Nixon apuntó sus esfuerzos a los países productores, procesadores y traficantes de drogas, y el primero en la lista fue México.

La Operación Intercepción incluyó el decomiso de cargamentos de marihuana provenientes desde México, atacar la cadena de producción de heroína de Turquía y desmantelar a las organizaciones criminales que traficaban esta droga desde Francia; al menos esa fue la versión oficial.

Operación Intercepción, la promesa para doblegar a México

En los informes oficiales del Gobierno de Estados Unidos se establecía un “plan de acción” para obligar a México a la destrucción de las plantas de marihuana a cambio de ofrecer a los campesinos que las cultivaban ganancias de hasta 40 veces más con “sembradíos legales”.

Sin embargo, para diplomáticos estadounidenses de la época como Gordon Liddy -exconsejero del Departamento del Tesoro- el objetivo detrás era impulsar la imagen dañada de Nixon, cumplir con una de sus máximas promesas de campaña, demostrar que un presidente del Partido Republicano -tenían dos mandatos sin ganar- podía tener mano dura frente a otras “potencias” internacionales y dar inicio con una “guerra contra las drogas” que no soltaron los mandatarios que le sucedieron.

En septiembre de 1969 agentes fronterizos recibieron la orden de revisar a cada vehículo que pretendía cruzar a EEUU desde Tijuana y California, hasta Tamaulipas y Texas; todo ello sin previo aviso al Gobierno de México.

México y Díaz Ordaz cayeron en la trampa

No sólo el Departamento del Tesoro de Estados Unidos estaba en contra de la medida adoptada por Nixon, el Departamento de Estado y el Buró del Presupuesto recomendó a su presidente enfocar los esfuerzos a combatir el tráfico de drogas duras -como la heroína o el LSD- en lugar de concentrarse en la marihuana de México que representaba menos del 10 por ciento de las drogas que entraban a EEUU.

Los esfuerzos del gobierno de Richard Nixon al final tuvieron “éxito” con la implementación de la “Operación Cóndor” que tuvo como objetivo la “destrucción” de los sembradíos de marihuana en la década siguiente; pero que también terminó por abrirle camino a una droga más voraz y que los narcos mexicanos se complacieron de llevarla hasta EEUU, la cocaína.

Entre los pocos funcionarios que estuvieron enterados de la Operación Intervención se encontraban los secretarios de Relaciones Exteriores y Gobernación, Antonio Carrillo Flores y Luis Echeverría, respectivamente; de los cuáles el primero fue quien actuó al enviarle una carta al presidente Nixon para pedirle que retirara el bloqueo de la frontera.

La operación Intercepción inició apenas dos semanas después de que las manos de Nixon y Díaz Ordaz de juntaran y sus cuerpos se unieran en un abrazo por la inauguración de la “Presa de la Amistad” que se suponía enmarcaría el inicio de las relaciones diplomáticas y encaminadas a impulsar el desarrollo de ambos países y que terminó por dar comienzo a una batalla que EEUU le impuso a México para combatir el tráfico de drogas que alimenta a sus millones de consumidores.