Más de veinte estados del centro, sur y este de Estados Unidos activaron protocolos de emergencia para este fin de semana ante el avance de un potente frente invernal que está provocando heladas y fuertes precipitaciones de aguanieve y nieve.
La gran tormenta invernal, que afecta a dos tercios del territorio nacional, avanza hacia el este y ya impacta con severidad zonas de Oklahoma, Kansas, Arkansas y Texas, mientras se espera que en breve alcance regiones más orientales, incluida Nueva York, la ciudad más poblada del país.
Según datos de poweroutage.us, más de 47.000 hogares permanecen sin electricidad en Texas, estado que ya vivió graves apagones en 2021, y otros 52.000 en Luisiana. Los portales de seguimiento aéreo registran también miles de vuelos cancelados, con alrededor de 4.000 cancelaciones solo el sábado y más de 8.000 previstas para este domingo.
Se espera que a primera hora de este domingo la ola polar, a la que algunos expertos han llamado la mayor tormenta por envergadura jamás registrada en EEUU, alcance nevadas la región del Atlántico Medio, donde se encuentran los estados de Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware, Maryland, Virginia Occidental y Virginia, además de la capital, Washington D.C., y los estados de Carolina del Norte y del Sur, en el sureste.
El Servicio Nacional de Meteorología prevé para Nueva York acumulaciones de nieve y hielo que podrían oscilar entre 17 y 27 centímetros (7 a 11 pulgadas), así como temperaturas mínimas cercanas a -9 °C (15 °F). En ciudades como Baltimore, Filadelfia o Washington, se espera una menor cantidad de precipitación y temperaturas ligeramente menos bajas.
A continuación, la cobertura minuto a minuto del temporal:
Una gran tormenta invernal avanzó el domingo desde el sur y el centro hacia el noreste de Estados Unidos tras afectar a dos tercios del país, dejar al menos once muertos, provocar apagones en más de un millón de hogares y generar el peor día de cancelaciones aéreas desde la pandemia, según autoridades y sitios de monitoreo.
Las autoridades de Tennessee reportaron tres muertes relacionadas con el clima mientras una tormenta invernal continúa afectando a amplias zonas del país.
Una persona murió en Crockett, otra en Haywood y una tercera en Obion, informó el Departamento de Salud de Tennessee.
Con estos casos, el número de fallecidos por la tormenta asciende a al menos 11 en todo Estados Unidos. También se registraron muertes en Kansas, Nueva York, Texas, Luisiana y Michigan.
La gigantesca tormenta de nieve del fin de semana dejó 30 centímetros o más de nieve en al menos 17 estados, desde Nuevo México hasta New Hampshire, según cifras preliminares del Servicio Meteorológico Nacional.
El lago Bonito, en Nuevo México, recibió 79 centímetros, la mayor cantidad registrada en Estados Unidos durante el fin de semana, según la agencia. Al este del Misisipi, las mayores acumulaciones se registraron en el oeste de Pensilvania, donde hasta las 20:30 del domingo se habían acumulado 50 centímetros cerca de Clintonville, a unos 96 kilómetros al norte de Pittsburgh.
El Servicio Meteorológico indicó que las cifras combinan mediciones oficiales y no oficiales y que están sujetas a verificación. Hasta el domingo por la noche, estos eran los totales más altos en otros estados que recibieron al menos 30 centímetros de nieve:
Delta Airlines informó el domingo por la noche que reanudará sus vuelos “donde sea seguro hacerlo”, aunque advirtió que las bajas temperaturas en Atlanta, donde se ubica su sede, y las tormentas persistentes en el noreste podrían provocar nuevas interrupciones en la programación del lunes.
El domingo se convirtió en la jornada con más cancelaciones de vuelos en Estados Unidos desde la pandemia de COVID-19, luego de que varios aeropuertos suspendieran sus operaciones. En total, más de 17.000 vuelos fueron cancelados a causa de la tormenta.
El Departamento de Energía dispuso el domingo por la noche que el operador de la red eléctrica de Texas comience a recurrir a generación de respaldo en centros de datos y otras instalaciones de alto consumo energético, con el objetivo de evitar posibles cortes de suministro. Según la agencia, la directiva busca respaldar al Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) para sostener la operación de la red frente a las temperaturas extremas y los daños ocasionados por la tormenta del fin de semana.
“La administración Trump está comprometida a liberar toda la generación de energía disponible necesaria para mantener a los estadounidenses seguros durante la tormenta invernal Fern”, dijo el secretario de Energía, Chris Wright.
Este domingo, el Central Park registró 9 grados, el nivel más bajo en casi dos años. La última vez que la temperatura descendió por debajo de los 10 grados en el parque fue el 4 de febrero de 2023.
Una masa de aire ártico sin precedentes en la última década mantiene a Canadá sumido en condiciones meteorológicas extremas que han batido récords históricos de frío en el oeste del país y paralizado Toronto, la ciudad más poblada de Norteamérica, bajo una nevada que alcanza los 60 centímetros en algunas zonas.
Por un lugar en el Super Bowl del próximo 8 de febrero, New England Patriots y Denver Broncos disputaron la final de la conferencia este de la NFL, en medio del intenso temporal que también golpea a Denver.
La gobernadora de Virginia, Abigail Spanberger, dijo que los proveedores de atención médica estatales observaron en las últimas horas “un aumento significativo en las visitas a salas de emergencia por hipotermia, exposición al frío y exposición al monóxido de carbono en medio de esta peligrosa tormenta invernal”.
En este contexto, la funcionario advirtió a los habitantes sobre los peligros de los generadores y otras fuentes de calefacción mal ventiladas. Actualmente, casi 20.000 usuarios de ese estado están sin electricidad, según poweroutage.us.

Las autoridades locales afirmaron que la magnitud de esta tormenta de hielo no se había visto en los últimos 30 años.
“Nos queda un largo camino por recorrer antes de que esto termine”, reconoció el alcalde Freddie O’Connell.
El servicio eléctrico de la ciudad informó que casi la mitad de la ciudad sigue sin electricidad, alrededor de 220.000 clientes. Se pronostica que el clima empeorará durante la noche, por lo que las autoridades insisten en que los residentes deben permanecer en casa.




