Casi 5 millones de casos de gripe ya se registran en Estados Unidos en lo que va de la temporada

Las autoridades sanitarias de Estados Unidos reportan un aumento sostenido de la actividad gripal durante la temporada 2025-2026, con más de 4,6 millones de casos estimados y un incremento particular en Nueva York, según los datos más recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El brote afecta a toda la población, elevando la presión sobre los servicios médicos y generando preocupación por la circulación de nuevas variantes del virus de la influenza.

De acuerdo con los informes publicados por el CDC este 20 de diciembre de 2025, once estados registran actividad gripal moderada, mientras el resto del país se mantiene con niveles bajos o muy bajos. Estos datos fueron citados por ABC News, que consultó a fuentes oficiales del CDC y recopiló las cifras de vigilancia semanal divulgadas por el organismo gubernamental.

Desde 2004, el monitoreo y notificación de fallecimientos en población pediátrica es obligatorio en Estados Unidos. En la pasada temporada, 288 menores murieron por influenza, igualando el máximo histórico marcado durante la pandemia de H1N1 de 2009, de acuerdo a los registros y antecedentes del CDC.

¿Cuántos casos de gripe hay actualmente en Estados Unidos según el CDC?

Según la estimación más reciente publicada por el CDC, más de 4,6 millones de personas han padecido gripe en lo que va de la temporada 2025-2026. El organismo también indicó que se han reportado 49.000 hospitalizaciones y 1.900 muertes relacionadas con la influenza. La ciudad de Nueva York sobresale como el área más afectada, encabezando los registros nacionales de transmisión, con tendencia ascendente en las últimas semanas.

Los estados con mayor nivel de contagio moderado incluyen Alabama, Colorado, Connecticut, Hawái, Luisiana, Maryland, Minnesota, New Hampshire, Nueva Jersey, Ohio, Rhode Island y Texas, mientras que las demás jurisdicciones permanecen con actividad baja o muy baja. Las autoridades advierten que los desplazamientos y reuniones asociados a las festividades pueden contribuir a un incremento adicional en la propagación, de acuerdo con los boletines del CDC publicados en su sitio web oficial.

El CDC actualiza semanalmente los datos, en coordinación con las redes estatales de hospitales y laboratorios, lo que facilita visualizar la evolución de los registros y la expansión de la circulación viral a escala nacional.

¿Qué tipo de influenza predomina en esta temporada?

El CDC ha confirmado que la variante A(H3N2) representa más del 90% de las cepas de gripe estudiadas en los laboratorios analizados durante las últimas semanas. Dentro de este subtipo, la mayoría de los casos se atribuye al subclado K de A(H3N2), cuya expansión se observa tanto en poblaciones urbanas como rurales.

El informe técnico del CDC destaca que 856 de cada mil muestras secuenciadas corresponden a A(H3N2), y alrededor del 90% de estas al subclado K. Se observó que las mutaciones aparecidas en el virus han producido un desajuste parcial entre la composición del virus circulante y la incluidas en la vacuna antigripal vigente para la presente temporada, pero las autoridades insisten en que la inmunización sigue siendo una medida fundamental para reducir casos graves y fallecimientos.

“Las mutaciones observadas esta temporada generan una menor correspondencia con la formulación vacunal, aunque la protección contra cuadros severos y hospitalizaciones se mantiene en el porcentaje esperado”, expuso el equipo del CDC en su reporte.

¿Cómo afecta este brote de gripe a la población infantil?

Según el reporte epidemiológico semanal, hasta la fecha tres menores han fallecido por causas relacionadas con la gripe en Estados Unidos durante la presente temporada, mientras que en la temporada pasada el número total de muertes pediátricas llegó a 288, lo que representa el mayor pico desde el inicio del monitoreo obligatorio en 2004.

De acuerdo a investigaciones divulgadas por el CDC, un 90% de los niños que murieron por gripe en el ciclo anterior no había recibido la vacuna. Estas cifras refuerzan la recomendación oficial de vacunar a todos los niños mayores de seis meses, una instrucción sostenida por el programa nacional de inmunización.

La incidencia en el grupo pediátrico también impulsa la vigilancia activa de los centros educativos y las redes de atención primaria de salud, fundamentales para detectar y atender oportunamente los casos severos en menores.

¿Cuál es la cobertura vacunal y qué recomienda el CDC ante variantes nuevas?

Hasta la tercera semana de diciembre, el CDC ha distribuido más de 140 millones de dosis de la vacuna antigripal en Estados Unidos, superando las 128 millones entregadas a la misma altura de la temporada pasada. A pesar de este esfuerzo, la cobertura vacunal en la población infantil cayó 10 puntos porcentuales respecto al promedio previo a la pandemia de COVID-19, situándose cerca del 40%.

John Brownstein, epidemiólogo consultado por ABC News, señala que la vacunación sigue siendo la principal medida para evitar problemas graves de salud: “Incluso con la aparición de una variante y un ligero desajuste con la vacuna, el efecto protector contra formas severas continúa vigente”. Aunque la eficacia global puede verse disminuida, la cantidad de hospitalizaciones y muertes se reduce notablemente en personas que recibieron la vacuna, informaron fuentes oficiales.

El CDC mantiene la recomendación de que todas las personas mayores de 6 meses reciban la vacuna antigripal cada año, reiterando la importancia de inmunizarse antes y durante los principales picos epidémicos.

¿Qué medidas recomienda el CDC para prevenir la gripe y sus complicaciones?

El CDC enfatiza las siguientes pautas para reducir el riesgo de contagio y protegerse frente a la expansión de la gripe:

• Vacunarse lo más pronto posible contra la gripe estacional.
• Evitar el contacto con personas enfermas y permanecer en casa si se presentan síntomas gripales.
• Lavar las manos frecuentemente con agua y jabón.
• Cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo desechable al toser o estornudar.
• Limpiar y desinfectar las superficies utilizadas con mayor frecuencia.

Además, las autoridades sugieren prestar especial atención en ambientes cerrados y en entornos con grandes concentraciones de personas, como medios de transporte, centros educativos y hospitales. “El momento de la temporada exige mantener medidas preventivas, sobre todo cuando se incrementan las reuniones y desplazamientos por motivo de las fiestas”, puntualizó el CDC en su boletín institucional.

¿Qué se espera para el resto de la temporada gripal en Estados Unidos?

El CDC proyecta que la actividad gripal continuará en ascenso durante las próximas semanas, impulsada por la llegada del invierno y el incremento de la movilidad por las festividades de fin de año. El organismo realiza un monitoreo en tiempo real de la situación epidemiológica y actualiza semanalmente sus recomendaciones a partir de nuevos hallazgos.

Las autoridades locales de salud de estados con mayor incidencia refuerzan los llamamientos a mantener la prevención y la vigilancia, además de preparar recursos hospitalarios ante eventuales saturaciones en la atención médica.

La evolución del brote incidirá en la organización de los servicios sanitarios, la disponibilidad de tratamientos y la toma de decisiones individuales en materia de desplazamientos y actividades comunitarias. Los ciudadanos pueden seguir las recomendaciones y consultar regularmente el portal institucional del CDC para actualizarse sobre la situación y las acciones sugeridas.