La salud mental de los mayores enciende las alarmas por el auge de ansiedad y depresión

Barcelona, 15 oct (EFE).- Los trastornos mentales van al alza entre la población de más de 65 años, con prevalencia especial de la ansiedad (el 17 %) y la depresión (hasta el 15 %), lo que ha llevado a los expertos en salud y geriatría a dar la voz de alarma y reclamar un modelo de atención integral, social y sanitario.

Estos datos aparecen recogidos en el informe "Miradas: Respuestas a los desafíos de la salud mental en las personas mayores", elaborado por la plataforma catalana Som Salut Mental 360 con el apoyo de 16 expertos en psicogeriatría y Atención Intermedia.

El informe repasa a través de las miradas de expertos los principales retos a los que se enfrenta la atención de la salud mental de las personas adultas mayores en una sociedad cada vez más envejecida y urge a repensar cómo abordar la complejidad de las situaciones que se presentan.

Además de la depresión y la ansiedad, las personas de más de 65 años presentan otros problemas mentales como la demencia (11 %), los trastornos de personalidad (entre el 2,8 y el 13 %) y los que se derivan del uso de sustancias (4,5 %).

El trastorno bipolar se aprecia en el 0,5-1 % de este colectivo y la esquizofrenia, en entre el 0,1 % y el 0,5 %.

Ampliando el foco de edad, el trabajo destaca también que el 20 % de las personas de más de 60 años tiene un problema neurológico o de salud mental, mientras que el 42 % de las personas de más de 55 padecerá alguna demencia a lo largo de su vida.

En la presentación este jueves del informe, el geriatra y experto en psicogeriatría del Parc Sanitari Sant Joan de Déu, Pedro J. Regalado, y el psiquiatra experto y director gerente de la Fundació Hospitalàries Barcelona Nord, Pedro Roy, han urgido a coordinar la atención psiquiátrica y la sanitaria general.

Regalado ha alertado de "la magnitud" que tendrá este problema en los próximos años por el envejecimiento creciente de la población, mientras que Roy ha llamado a "desestigmatizar" la edad para centrarse en las necesidades de este colectivo e "integrar" los esfuerzos tanto sociales como sanitarios.

El director gerente del Parc Sanitario Sant Joan de Déu, Sebastià J. Santaeugènia, ha destacado que el 5 % de la población catalana tiene ahora necesidades de atención complejas y requieren "un plan único de atención".

"Hay que evitar una atención reactiva, cuando ya se han producido las situaciones clínicas que queremos evitar", ha destacado Roy.

Entre estas situaciones, se encuentran la depresión, los intentos de suicidio - el 32 % de los muertos por suicidio son mayores de 65 años- , las alteraciones cognitivas detectadas de manera tardía o las descompensaciones de trastornos mentales ya diagnosticados.

Algunos de los factores de riesgo más importantes para acabar con un problema de salud mental en el colectivo de personas mayores son la soledad no deseada y la falta de un círculo familiar y social de apoyo.

En este contexto, el informe señala que la accesibilidad a los servicios de salud mental no siempre se adapta a las personas de más edad y que incluso algunos hospitales de día de esta red "excluyen" directamente a este colectivo.

Así, una gran parte de las personas mayores con trastorno mental acaba en el sector residencial y no recibe la continuidad de cuidados especializados que requiere.

Los directores del informe han instado a "superar las actitudes discriminatorias basadas en el edadismo y el estigma". EFE