Barcelona, 27 mar (EFE).- La Guardia Civil ha desarticulado un grupo que producía y comercializaba tabaco falsificado en una operación en la que han intervenido 100 toneladas de este producto de contrabando en la provincia de Barcelona, uno de los mayores alijos de la historia de España, y han detenido a 20 personas.
El delegado del Gobierno en Cataluña, Carlos Prieto, el general de la Guardia Civil Pedro Antonio Pizarro y el capitán jefe de la Unidad de Policía Judicial de la Comandancia de Girona, Daniel Gómez, han dado a conocer este viernes los detalles de esta operación, denominada YANKAO-MIKAO, que ha permitido asestar uno de los "mayores golpes" al contrabando de tabaco con el decomiso de 100 toneladas, el equivalente a siete millones de cajetillas, y el arresto de 20 personas, cuatro de las cuales ya han ingresado en prisión provisional.
Esta banda de crimen organizado contaba con un centro logístico en Piera (Barcelona), donde recibía y guardaba la hoja de tabaco que entraba por vía terrestre a través de La Jonquera (Girona), y con una fábrica en el polígono industrial de Granollers (Barcelona), donde producían a gran escala el tabaco falsificado.
De los 20 detenidos, en su mayoría de nacionalidad española o de países del este de Europa, 11 eran trabajadores en situación irregular en la fábrica de Granollers, y la investigación trata de determinar ahora si serían víctimas de explotación laboral ya que los agentes hallaron varias camas en una misma habitación.
La fábrica de Granollers tenía capacidad para producir tabaco falsificado a gran escala: entre 850.000 y 900.000 cigarros al día, es decir, 45.000 cajetillas diarias que estaban destinadas principalmente al mercado europeo, donde el precio del tabaco es más alto que en España y, por tanto, los delincuentes podían obtener unos beneficios millonarios mayores.
De hecho, las inscripciones y los avisos sobre la salud del consumo de tabaco aparecían en inglés en estas cajetillas de tabaco de distintas marcas internacionales, para facilitar su comercialización en el extranjero.
Prieto ha destacado la "envergadura" de esta operación, que ha permitido decomisar uno de los mayores alijos de tabaco falsificado en España en los últimos años y desmantelar una fábrica con "capacidad industrial" para producir tabaco falsificado.
De hecho, ha puesto como ejemplo que si se colocan de manera horizontal todas estas cajetillas, se cubriría la distancia entre Barcelona y Madrid.
Pizarro, en la misma línea, ha subrayado que no existen antecedentes de una fábrica de estas características en Cataluña, que además operaba como una normal, aunque sin letreros.
La investigación, en la que han participado Europol y la UCO, comenzó hace casi dos años, en verano de 2024, cuando la Guardia Civil detectó la entrada periódica de hoja de tabaco a través de la frontera, lo que permitió seguir el rastro hasta el centro logístico de Piera y la fábrica de Granollers.
Los investigadores calculan que de esta fábrica salía una vez al mes un camión cargado con cajetillas de tabaco falsificado en dirección a la frontera con Francia, para su distribución y comercialización en Europa.
La operación policial culminó este mes de marzo con el decomiso de las 100 toneladas de tabaco falsificado que estaban repartidas entre la fábrica de Granollers y el centro logístico de Piera.
Además, la Guardia Civil detuvo a 20 personas, cuatro de las cuales han ingresado en prisión provisional por orden del Juzgado de Instrucción de Igualada: el 9 de marzo fueron arrestadas 16 personas y el día 17 otras cuatro.
De los 20 detenidos, 11 son los trabajadores de la fábrica; el resto fueron arrestados en Mollet del Vallès (Barcelona) y en Lloret de Mar (Girona).
Los miembros de este grupo de crimen organizado camuflaban sus millonarios beneficios a través de mercantiles, que operaban también con actividades lícitas, sobre todo relacionadas con el transporte legal de mercancías.
El delegado del Gobierno en Cataluña ha destacado, además, el perjuicio económico que supone este contrabando de tabaco para las arcas del Estado ya que las tres cuartas partes de una cajetilla son impuestos, que deja de ingresar la Agencia Tributaria.
Si estos paquetes de tabaco se hubieran vendido en el mercado a un precio medio de 6 euros, supondría una defraudación a la hacienda pública de unos 30 millones, ha dicho Prieto, lo que "tiene un efecto real en el conjunto de la ciudadanía". EFE
(Foto) (Vídeo)
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