Bilbao, 11 feb (EFE).- El portero internacional Unai Simón tendrá la oportunidad de jugar su partido oficial 204 con el Athletic Club el próximo domingo frente al Espanyol en el RCDE Stadium y convertirse así, con 27 años, en el sexto guardameta con más encuentros disputados con el equipo bilbaíno.
Simón (Vitoria, 11-06-1997) superará en Barcelona los 203 partidos de Gregorio Blasco y solo tendrá por encima en ese ránking histórico a José Ángel Iribar (614), Carmelo Cedrún (404), Gorka Iraizoz (392), Raimundo Pérez Lezama (263) y Andoni Zubizarreta (239). El alavés, además, entrará en el 'top 100' de futbolistas con más apariciones con el Athletic.
De los 203 partidos disputados hasta ahora con el primer equipo rojiblanco por el último ganador del Trofeo Zamora, 185 han sido de liga, 12 de Copa del Rey, 5 de Supercopa y 1 de Liga Europa.
Formado en la cantera de Lezama desde categoría cadete, Simón, de 27 años, tuvo un inesperado debut como león. Fue el 20 de agosto de 2018 en San Mamés frente al Leganés apenas unos días después de ser repescado de su cesión al Elche, entonces en Segunda División.
El técnico, Eduardo Berizzo, decidió hacer regresar al guardameta de Murgia tres semanas después de poner rumbo al Martínez Valero al unirse la salida de Kepa Arrizabalaga al Chelsea, una lesión de Iago Herrerín y no contar con Alex Remiro tras la negativa del navarro a renovar con el club bilbaíno.
Después de jugar siete partidos, la recuperación de Herrerín le relegó al banquillo y esa temporada, la 2018-2019, solo regresó al equipo para disputar cuatro partidos de Copa.
La siguiente, sin embargo, se hizo con la titularidad que prácticamente, salvo problemas físicos como los de esta temporada, ha mantenido en competición liguera.
Tras ser operado de la muñeca derecha el pasado julio, después de conquistar la Eurocopa con España, Simón estuvo cinco meses fuera del equipo hasta su reaparición el 28 de noviembre en el duelo europeo contra el Elfsborg sueco.
Como internacional, tras proclamarse campeón de Europa con la sub-21 en 2019, fue convocado por primera vez por Luis Enrique Martínez con la absoluta en agosto de 2020 y en noviembre de ese mismo año debutó en un amistoso frente a Países Bajos.
Tras afianzarse como portero titular de España, Unai Simón suma ya 46 partidos internacionales, el último de ellos la final de la Euro frente a Inglaterra.
Ha disputado dos Eurocopas (2021 y 2024) y una Copa del Mundo (2022) y suma dos títulos, la Liga de Naciones 2023 y la Eurocopa 2024. Además fue plata olímpica en los Juegos de Tokio 2020. Con el Athletic ha ganado también la Copa del Rey de 2023-2024 y la Supercopa de España de 2019-2020. EFE
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