Carlota Ciganda y Azahara Muñoz, ante su tercer reto olímpico

París, 6 ago (EFE).- El golf femenino español se encomienda a dos de sus mejores jugadoras. la pamplonesa Carlota Ciganda y la malagueña Azahara Muñoz, que entre el miércoles y el sábado afrontan en el recorrido de Le Golf National su tercer reto olímpico, tras haber estado tanto en Río 2016 como en Tokio 2020.

Carlota Ciganda y Azahara Muñoz, veteranas jugadoras habituales en el principal circuito femenino, el LPGA Tour, en el que saben lo que es ganar, salen a por todas en el campo de Guyancourt, a donde acuden con la experiencia olímpica acumulada, aunque con resultados previos discretos.

Hace ocho años en Río de Janeiro, en el regreso a los Juegos del golf, Azahara Muñoz fue la mejor de las españolas, en el puesto vigésimo primera, 18 por delante del que ocupó Carlota Ciganda. Cinco años después, en Tokio, la navarra acabó vigésima novena, mientras que la malagueña fue quincuagésima.

Ciganda, de 34 años, llega a París 2024 como número 33 del ránking mundial y un palmarés que contempla dos títulos en el LPGA Tour, ambos en 2016, siete en el 'tour' europeo, la última en el Aramco Team Series de Florida en 2023. En los 'majors' la navarra cuenta con cuatro terceros puestos como mejores resultados.

Muñoz, de 36, es la 130 del ránking mundial. Atesora un título en el LPGA, en 2012, y cinco en Europa, el último en 2017, y llegó a ser cuarta en un grande, el Campeonato PGA de 2014.

La nómina de favoritas está liderada por la defensora del título, número uno mundial, ganadora de dos 'grandes' y que cuenta con 14 títulos LPGA, la estadounidense Nelly Korda, que en Tokio 2020 se colgó el oro al ganar por delante de la japonesa Mone Inami y la neozelandesa Lydia Ko, que persigue su tercera medalla -primera de oro-, ya que en Río se colgó la plata y en Tokio, el bronce.

Además de Korda y Ko, también son favoritas, por su posición en el ránking, todas ellas instaladas en el top-10, la estadounidense Lilia Vu (2), las surcoreanas Amy Yang (3) y Jin Young Ko (4), la china Ruoning Yin (5), la australiana Hannah Green (6), la francesa Celine Boutier (7), la también estadounidense Rose Zhang (9) y otra nipona, Yuka Saso (10).

En el elenco de 60 jugadoras, y además de Ciganda, Muñoz y Ko, otras doce jugadores afrontan en París 2024 sus terceros Juegos Olímpicos. Ellas son la india Aditi Ashok, la canadiense Brooke Henderson, la mexicana Gaby López, la australiana Minjee Lee, la china Xiyu Lin, la danesa Nanna Koerstz Madsen, las irlandesas Leona Maguire y Stephanie Meadow, la canadiense Alena Sharp, la checa Klara Davidson Spilkova, la colombiana Mariajo Uribe y la suiza Albane Valenzuela.

Shannon Tan se convertirá este miércoles en la primera singapurense en jugar en una competición olímpica de golf, al igual que Minjee Lee, cuyo hermano Min Woo participó en la competición masculina la semana pasada, donde terminó empatado en el puesto 22 en su debut en unos Juegos.

Treinta y tres países están representados en Le Golf National, y dos de esas naciones tendrán tres golfistas. El equipo de Estados Unidos, con Korda, Lilia Vu, dos veces campeona de 'majors', y Rose Zhang. Corea del Sur también cuenta con tres representantes, entre ellas la 15 veces campeona del LPGA Tour Jin Young Ko, la ganadora del PGA Championship de 2024 Amy Yang y la campeona de un 'major' Hyo Joo Kim.

Yuka Saso, dos veces ganadora del Abierto de Estados Unidos, también jugará en Le Golf National y representará a Japón por primera vez desde que obtuvo la nacionalidad tras los Juegos Olímpicos de Tokio. Saso representó a Filipinas en su debut olímpico y terminó novena en el Kasumigaseki Country Club nipón. EFE

sab