Unai Emery, Andoni Iraola, Pau Torres y Fran Sol

Juan José Lahuerta

Madrid, 10 dic (EFE).- La gran temporada en la Premier League de los entrenadores Unai Emery y Andoni Iraola, la mejor versión de Pau Torres y los goles de Fran Sol en Chipre protagonizaron el fin de semana de los españoles en Europa.

Sin duda, Unai Emery ha vivido su semana más grande desde que fichó por el Aston Villa a mitad del curso pasado procedente del Villarreal. En noviembre, se atrevió a sentarse en el banquillo de un equipo ubicado en la decimocuarta posición y condenado a pelear por no descender. Acabó el curso séptimo, en plazas de la Liga Conferencia. Gracias a su impulso, el Aston Villa comenzó a ser respetado en la Premier League. Y esta temporada, una vez trabajada su plantilla desde el pasado verano, Emery ha reafirmado su condición de entrenador de primer nivel.

En las últimas jornadas ha terminado por explotar. En una misma semana ha derribado al Manchester City de Pep Guardiola (1-0) y al Arsenal de Mikel Arteta (1-0) para sumar quince victorias seguidas en su estadio, la mejor racha de la historia del club de Birmingham. Ya ocupa en la tercera plaza de la Premier League a sólo dos puntos del líder, precisamente el Arsenal. El tanto con el que acabó con el cuadro 'gunner', obra de John McGinn, llegó tras trece toques de casi todos los jugadores del Villa, incluido su portero. Fue una obra de un equipo de autor con el sello Emery, sinónimo de éxito.

La última victoria del Bournemouth, 0-3 ante el Manchester United en Old Trafford, confirmó a Andoni Iraola como el mejor entrenador posible para un equipo cuyo objetivo es no perder la categoría. Iraola dirigió con éxito al Rayo Vallecano durante tres temporadas. Lo ascendió a Primera División y después salvó al conjunto madrileño sin apuros en los dos cursos siguientes. El Bournemouth echó la red al técnico español cuando acabó su contrato e Iraola no dudó en hacer las maletas para iniciar una nueva aventura en un banquillo.

Al Bournemouth le ha costado arrancar, pero ya es un torbellino. Inició el curso con nueve jornadas consecutivas sin conocer la victoria (seis derrotas y tres empates), pero recuperó el pulso en la competición con unas cifras estratosféricas: ha conseguido 16 de los últimos 21 puntos en juego y su equipo ya está diez puntos por encima del descenso en la decimocuarta posición. Iraola ha estampado su sello en el Bournemouth.

La llegada de Pau Torres a la Premier League ha sentado muy bien al ex central del Villarreal. Si ya apuntaba maneras de buen central en el conjunto castellonense, también mostraba muchos puntos débiles que parece haber corregido en sus primeros meses en Inglaterra a las órdenes de Unai Emery. Ha corregido las debilidades por las que recibía críticas: su fragilidad en los duelos y sus ocasionales desconexiones defensivas. Ahora, asombra a todo el mundo en un campeonato en el que se ha amoldado a la perfección.

Frente al Manchester City, en la jornada que disputó el Aston Villa entre semana, firmó una actuación memorable que le catapultó hacia una nueva dimensión hasta convertirse en uno de los defensores más en forma de la Premier League. Este sábado, solo unos días después, volvió a repetir actuación ante otro de los candidatos al título como el Arsenal. En apenas 180 minutos, Pau Torres confirmó la transformación total que se intuía desde el comienzo de curso. Ya es un defensor robusto, con carácter y con una gran habilidad con el balón en los pies. Buenas noticias para la selección española de cara a la Eurocopa.

Parece que ha pasado un mundo desde que Fran Sol asombrara con sus cifras anotadoras en la Liga de los Países Bajos. Entre las temporadas 2016/17 y 2019/20, celebró la más que respetable cantidad de 47 tantos en los 88 partidos que disputó en el Willem II. Su trabajo llamó la atención del Dinamo Kiev y contrató sus servicios a mitad del curso 2018/19.

Desde entonces, no ha conseguido ni acercarse a esos números de delantero de primer nivel. Su paso por el Dinamo Kiev fue testimonial. Dejó cuatro goles en temporada y media. En el Tenerife, su siguiente destino, recuperó el nivel con 10 dianas en la campaña 2020/21. Bajó su rendimiento en los cursos siguientes con las camisetas del Eibar y del Málaga, en los que marcó 5 y 4 tantos, respectivamente. Ahora, en el AK Larnaca de Chipre, vuelve a sonreír. Este fin de semana marcó al Aris Limassol su undécimo tanto en Liga y ya es el máximo goleador del torneo. Fran Sol ha vuelto.

Antonio Perera dio la victoria al Botev Plovdiv en Bulgaria con su primer tanto de la temporada. Hizo el único tanto del partido que ganó su equipo 1-0 al Hebar.

Pablo Sarabia asistió a Matheus Cunha en el tanto del empate del Wolves, que terminó 1-1 su partido ante el Nottingham Forest. Regaló su sexto pase de gol del curso.

José Naranjo hizo un doblete en Polonia. Alcanzó los seis tantos este curso tras marcar dos al Rakow con la camiseta del Jagiellonia.

Robert Sánchez abandonó lesionado el partido que disputó su equipo, el Chelsea, ante el Everton. Con problemas en una rodilla, salió del terreno de juego a los 83 minutos y fue sustituido por Dorde Petrovic.

EFE

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