Muere a los 79 años John Virgo, histórico jugador y comentarista de billar

John Virgo, el famoso snooker - una modalidad de billar - ha muerto en España a los 79 años de edad. “Todos en el mundo del billar estamos muy tristes de conocer el fallecimiento del legendario jugador y comentarista”, anunció World Snooker Tour en un comunicado.

Virgo jugó al billar profesionalmente durante 18 años. Ganó el campeonato británico en 1979, año en que llegó a las semifinales del Mundial. Tras su carrera como jugador, se convirtió en comentarista de la BBC, donde presentó un programa de billar durante una década. Ejerció esta profesión de comentarista hasta hace poco más de dos semanas, cuando realizó la final de Masters que Kyren Wilson le ganó a John Higgins.

John Virgo, toda una vida dedicada al billar

Virgo tuvo una carrera profesional de éxito en las mesas, aunque fue en los micrófonos donde se ganó el aprecio del gran público. En el comunicado oficial de World Snooker se informa: “Esta mañana se ha confirmado que ‘JV’ ha fallecido en España, donde había residido en los últimos años. Le sobreviven su esposa Rosie y sus hijos Gary y Brook-Leah”.

Virgo colgó el taco en 1994 y desde entonces es en una de las voces habituales de la BBC para las retransmisiones de snooker, donde se hizo famoso por su frase “¿Dónde va la bola blanca?”. Además de su papel como comentarista, fue toda una referencia en el programa Big Break, que se mantuvo en pantalla entre 1991 y 2002, y participó en numerosas exhibiciones, mostrando su repertorio de tiros imposibles.

En 1979, además de conquistar el título británico, alcanzó las semifinales del Campeonato del Mundo en el Crucible de Sheffield. Allí se enfrentó Dennis Taylor y, tras caer eliminado, disputó el partido por el tercer puesto ante Eddie Charlton. El camino hasta el título del Reino Unido incluyó triunfos ante Tony Meo, Steve Davis y Taylor, antes de imponerse en una ajustada final por 14-13 frente a Terry Griffiths en el Preston Guild Hall.

La última narración de Virgo en la BBC fue el pasado 18 de enero, en la final del Masters celebrada en Alexandra Palace, donde Kyren Wilson se impuso a John Higgins por 10-6. “Todos en el World Snooker Tour estamos profundamente apenados por la muerte del legendario jugador y comentarista John Virgo, a los 79 años”, recoge el comunicado de la organización. “Nuestros pensamientos están con su familia y seres queridos. Descansa en paz, JV”.

Las muestras de cariño no han tardado en llegar. Mark Selby, cuatro veces campeón del mundo, escribió en X: “Muy triste al conocer la noticia del fallecimiento de John Virgo. ¡Un tipo genial y con mucha personalidad! ¡Se le echará mucho de menos! Descansa en paz, JV”. Por su parte, Neil Robertson, campeón mundial en 2010, señaló: “Era un personaje fantástico y un comentarista y analista increíble. Tuve el placer de compartir cabina con él durante el Campeonato del Mundo hace un par de años y ahí pude apreciar lo bueno que era. Últimamente hemos perdido a grandes personas de nuestro deporte, lo cual es realmente triste”.

Compartir nota: