La Unión Europea se dispone a aprobar la suspensión de parte de su acuerdo de asociación con Israel, en medio de la ofensiva terrestre lanzada por el ejército de Benjamín Netanyahu para tomar la capital de la Franja de Gaza. La medida se produce tras el balance de casi 65.000 civiles fallecidos en la región debido a ataques de las fuerzas israelíes, según cifras de organismos humanitarios. La decisión representa el gesto más severo de Bruselas hacia el Gobierno israelí desde el inicio de la escalada, y llega en un contexto de presión internacional sin precedentes.
El Ejecutivo comunitario, liderado por Ursula von der Leyen, estudiará este miércoles una comunicación para paralizar partes del tratado comercial y restituir ciertos aranceles a productos procedentes de Israel. Fuentes comunitarias consultadas por El País explican que la propuesta ha sido elaborada con el objetivo de aplicar la base legal del acuerdo, que condiciona la relación económica al respeto de los derechos humanos.
Una medida con implicaciones económicas y simbólicas
La suspensión parcial del acuerdo comercial fue propuesta por primera vez en febrero de 2024 por España e Irlanda, y constituye una de las palancas de presión más relevantes de la UE sobre Israel. Hasta ahora, la Comisión Europea había decidido no activar esta opción. La crisis en Gaza ha llevado a Bruselas a reconsiderar su posición, endureciendo la respuesta frente a la escalada militar.
El acuerdo con Israel, vigente desde 2000, regula el comercio bilateral y también abarca diálogo político y cooperación cultural. En 2024, las relaciones comerciales entre Israel y la UE alcanzaron los 42.600 millones de euros, lo que convierte a Europa en el principal socio económico del país. Esto confiere a la medida un peso tanto simbólico como económico.
El proceso para activar la suspensión
El Ejecutivo comunitario, que ostenta competencias sobre comercio, podría aprobar la suspensión parcial con el respaldo mayoritario de su colegio de comisarios en la reunión de este miércoles. El mecanismo permitiría sortear posibles vetos, como el del representante de Hungría, Olivér Várhelyi. Posteriormente, la propuesta podría pasar a los Estados miembros, donde requeriría una mayoría cualificada para su adopción final.
Una alta fuente comunitaria advierte que la estructura definitiva de la propuesta aún está en fase de diseño, lo que indica que se estudian los mecanismos legales y los sectores económicos que se verían afectados. La medida contempla, según el borrador, la restitución de aranceles sobre productos israelíes específicos y la suspensión de determinados beneficios comerciales, sin llegar a paralizar la totalidad de la relación bilateral.
Medidas adicionales de la UE
La semana pasada, Von der Leyen anunció ante el Parlamento Europeo su intención de interrumpir varios aspectos del acuerdo comercial con Israel. Además, la presidenta de la Comisión Europea avanzó que se sancionaría a ministros del Gobierno israelí y a grupos de colonos, medida que prepara actualmente el Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE).
El Ejecutivo comunitario busca, con estas decisiones, aumentar la presión sobre el Gobierno israelí en medio de la ofensiva sobre Gaza. Los ataques israelíes sobre la capital de la Franja se producen mientras algunos representantes del Gobierno israelí han emitido declaraciones sobre la situación en la región que han sido objeto de seguimiento por la comunidad internacional.
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