Los medicamentos, una de las incógnitas pendientes de los aranceles de Trump: las farmacéuticas españolas alertan ante un “coste directo sobre los pacientes”

Los aranceles estadounidenses a productos de gran parte del mundo han entrado en vigor este jueves. “Miles de millones de dólares, en gran parte de países que se han aprovechado de Estados Unidos durante muchos años, comenzarán a fluir hacia EEUU”, ha celebrado Donald Trump en una publicación en su red social, Truth Social. En el caso de Europa, tras largas y desesperadas conversaciones entre Bruselas y Washington, llegarán de todas formas, pero ‘mitigados’ a un gravamen fijo del 15% para la mayoría de los productos. No obstante, la tasa será mayor, del 50%, en el caso del acero y el aluminio.

El principio de acuerdo alcanzado entre la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el líder estadounidense en un campo de golf en Escocia es claramente desigual en detrimento de los europeos, pero la UE esperaba conseguir, al menos, la paz comercial. Pero esa estabilidad parece que vuelve a difuminarse. Primero, porque el presidente estadounidense ya ha amenazado con elevar el gravamen a un desorbitado 35% si Europa no invierte 600.000 millones de euros en suelo estadounidense, tal y como acordaron ambas partes en el texto. O eso argumenta Trump, ya que todavía no ha sido publicado el texto y existen diferentes narrativas entre Bruselas y Washington.

Segundo, porque todavía quedan incógnitas por despejar: entre ellas, la situación del sector farmacéutico y los semiconductores, que quedaron exentos de los gravámenes anunciados en el Día de la Liberación. Pero esto será temporal, porque su futuro depende de los resultados que arrojen las revisiones de seguridad nacional que Trump ha ordenado y que determinarán si existe o no una situación de desventaja en el intercambio entre la UE y EEUU.

Donald Trump adelantó que los semiconductores estarán sujetos a un arancel del 100%, aunque la Comisión lo da por incluido en el acuerdo del 15%. En cuanto a los medicamentos, anunció que Estados Unidos impondría inicialmente un “pequeño arancel” antes de aumentarlo al 150% en 18 meses y eventualmente al 250%, en un esfuerzo por impulsar la producción nacional. Pero lo mismo ocurre que con los microchips: según la versión de Bruselas, no debería exceder esa cifra máxima acordada.

El quinto producto más exportado de España

La asociación nacional empresarial de la industria farmacéutica, Farmaindustria, aguarda con incertidumbre. “En este momento, estamos en conversaciones con las patronales europea y americana [Efpia y Phrma] para tener más información sobre cuál es la afectación del acuerdo arancelario sobre los medicamentos, que aún no se ha publicado”, señala a Infobae España un portavoz de la patronal.

Los principales productos exportados de España hacia EEUU son aparatos y maquinaria, seguidos de los productos farmacéuticos. De hecho, el sector farmacéutico español es el segundo más productivo del país, y sus capacidades van en aumento. Según explicó el propio director de Farmaindustria, en el año 2000, la industria farmacéutica española ocupaba el puesto 17º de los productos más vendidos fuera, y actualmente se encuentra en el quinto lugar.

En cuanto al comercio con Estados Unidos, la exportación de medicamentos representa alrededor del 6% del total del sector farmacéutico, en torno a los 990 millones de euros, según cifras de la patronal. La mayoría de la industria está ubicada en Cataluña, donde nacieron empresas pioneras en el sector como Esteve, Almirall o Grifols. Pero también hay presencia de compañías como Boehringer Ingelheim España, Sandoz Farmaceutica, Amgen o Menarini.

Grifols o Almirall no notarían apenas el impacto ante un eventual arancel. El primero, por ejemplo, desarrolla la mayor parte de su actividad en Estados Unidos, ya que cuenta con mucha presencia de fábricas y centros de transfusión de plasma en ese país, por lo que no necesitaría importar.

“Europa debe priorizar invertir en investigación”

En todo caso, desde la patronal Farmaindustria señalan que los medicamentos “son uno de los bienes más valiosos para la sociedad” y advierten de que “cualquier subida de aranceles tendrá un coste directo sobre los pacientes, los sistemas sanitarios y la industria farmacéutica en Europa”. “Los aranceles amenazan las cadenas globales de suministro, obstaculizan la I+D y perjudican a los pacientes de todo el mundo. De confirmarse esta imposición de nuevos aranceles sobre los medicamentos, desincentivará la inversión de un sector estratégico para las economías en las que está instalado”, sentencian.

Desde la patronal, recuerdan que la prioridad de la Unión Europea, inmersa en una etapa de pérdida de competitividad frente a China y Estados Unidos, debe ser mejorar su propio entorno operativo. Y para ello piden “cambios radicales” en la regulación para promover una distribución global más justa de la I+D, una mayor inversión en medicamentos y un acceso más equitativo y rápido a la innovación para los pacientes: desde que un nuevo fármaco se aprueba hasta que llega a los pacientes, pasan 661 días de media.