Muere a los 75 años Hugo Sotil, jugador del FC Barcelona entre 1973 y 1976 y leyenda del fútbol peruano

La Agrupación de Jugadores del FC Barcelona ha comunicado en una publicación de X, antes Twitter, el fallecimiento a los 75 años de Hugo Sotil, jugador del FC Barcelona entre 1973 y 1976. “Hace pocas semanas tuvimos la suerte de compartir con él la Cena Anual de la Agrupación. ¡Descansa en paz Cholo!”, añaden en el escrito.

Hugo Sotil, nacido en Ica, Perú, el 18 de mayo de 1949, fue un futbolista que se distinguió desde sus primeros pasos en el deporte. Aunque en su juventud fue hincha de Alianza Lima, sus inicios profesionales se dieron en el Deportivo Municipal, donde destacó por su habilidad técnica, velocidad y una inteligencia en el juego que pronto lo colocaron en el radar internacional. Fue precisamente su actuación con Municipal lo que atrajo la atención de los emisarios del FC Barcelona, quienes originalmente habían viajado a Perú en 1973 para observar a Teófilo Cubillas. En un giro del destino, Sotil terminó siendo la incorporación del club catalán, marcando el inicio de una de las etapas más recordadas de su carrera.

0-5 ante el Real Madrid

En el FC Barcelona, Sotil vivió momentos de gloria que quedaron grabados en la memoria colectiva del club. Uno de los hitos más destacados fue su participación en la temporada 1973-74, cuando el equipo rompió una sequía de 14 años al conquistar la Liga española. Su figura se agigantó durante el icónico 0-5 ante el Real Madrid en el Santiago Bernabéu el 17 de febrero de 1974, un partido cargado de simbolismo en el contexto político y deportivo de la época. Sotil cerró aquella goleada histórica con un gol de cabeza, donde su ingenio superó la limitación de su estatura. Ese tanto, y su asociación en el campo con figuras como Johan Cruyff, lo consolidaron como un jugador clave de ese equipo dirigido por Rinus Michels.

La etapa de Sotil en el Barcelona no estuvo exenta de dificultades. Su progresión se vio limitada por cuestiones extradeportivas, como la llegada del neerlandés Johan Neeskens, que complicó su permanencia como titular debido a restricciones sobre el número de extranjeros permitidos en cancha. A pesar de sus esfuerzos, las demoras burocráticas impidieron su nacionalización española a tiempo, lo que frustró la posibilidad de formar una alineación constante junto a Cruyff y Neeskens. Años después, Sotil lamentaría este episodio, recordándolo como una oportunidad perdida para alcanzar mayores logros con el equipo culé.

En la selección peruana

En el ámbito internacional, Sotil fue una figura emblemática para la selección peruana. Su contribución más destacada se dio en la Copa América de 1975, donde anotó el gol decisivo en la final ante Colombia, asegurando el único título continental en la historia de Perú. Este logro fue aún más significativo considerando las dificultades que enfrentó para obtener permiso de su club en Europa para unirse a la selección. La entrega y el talento que mostró en ese torneo lo consagraron como un héroe nacional.

Tras dejar el Barcelona en 1977, Sotil regresó a Perú para vestir la camiseta de Alianza Lima, el club de sus amores, donde alcanzó el bicampeonato nacional. Aunque los últimos años de su carrera transcurrieron de manera más discreta en equipos como Independiente de Medellín y Deportivo Junín, su legado permaneció intacto. En total, acumuló 62 partidos con la selección peruana, marcando 18 goles, y participó en los mundiales de 1970 y 1978, demostrando su calidad en la escena internacional.