La pareja de estadounidenses que se mudó a uno de los pueblos más bonitos de España: “Nos quedamos en shock al ver lo impresionante que es”

Necesitaban un cambio. Jason Luban y Selena Medlen habían sufrido problemas de salud y atravesaban un duelo por la muerte de su querido perro. Así que no lo pensaron: esta pareja de estadounidenses hizo las maletas y aterrizó en España. Decidieron hacer de uno de los pueblos más bonitos del país su lugar de residencia. Ahora, casi siete años después, no se arrepienten de haber dado a su vida ese giro de 360 grados. “Nos quedamos en shock al ver lo impresionante que es”, aseguran.

Jason y Selena vivían en Oakland, California. Meses antes de mudarse, tenían pensado viajar a Andalucía, pero la salud del hombre empezó a empeorar y pareció torcer sus planes, ya que padece distonía de torsión, un extraño trastorno del movimiento. “Estábamos estudiando cómo podía mejorar la salud”, cuenta Medlen en una entrevista con la CNN.

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Pero esto no es todo. Luban acababa de sufrir otro duro golpe: el fallecimiento de un amigo y mentor. “Así que teníamos estas vacaciones y no estábamos seguros de si él podría viajar”, explican. Según Medlen, finalmente decidieron “hacerlo” después de que Luban, que también padece insomnio, comenzara a dormir mejor.

Viaje solo ida a un paraíso de sol y playa

Luban era acupunturista en Oregón (Estados Unidos), y Medlen trabajaba como abogada en Texas (Estados Unidos). Necesitaban descansar y darse un respiro del estrés diario. Tras un viaje por varias ciudades españolas, escogieron Ronda, un precioso pueblo de la provincia de Málaga, como su nuevo hogar. Habían celebrado allí el 38 cumpleaños de la mujer y se enamoraron de la región: sabían que este era el lugar ideal para dar ese cambio radical a su vida.

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Están casados desde 2009 y, poco después, les surgió la idea de un cambio como una necesidad. Un amigo les recomendó viajar a Ronda y siguieron su consejo: reservaron dos noches en esta localidad de Andalucía, sin ni siquiera imaginarse que, meses después, tomarían la decisión de mudarse allí.

Aunque lo cierto es que antes de llegar a Ronda en mayo de 2016 descubrieron otros puntos de España, ya que visitaron Madrid, Toledo, Córdoba y Sevilla. “Cuando salimos de Sevilla hacia Ronda, algo cambió. La tierra. La energía. Todas las plantas estaban floreciendo”, cuenta Luban. Y es que, a medida que se aproximaban al pueblo, se iban enloqueciendo con el despliegue de colores y la belleza de la localidad.

El impacto de Ronda en la pareja fue inmediato y profundo. “Todo surgió durante uno o dos días mientras estuvimos allí”, señala Luban. El pueblo y sus habitantes les impactaron en muy poco tiempo. Pese a que su viaje también les llevó a Granada, fue Ronda la que dejó una marca imborrable en ellos, lo que les llevó a tomar la decisión de trasladarse y establecerse allí, prueba del encanto que la región de Andalucía puede ejercer en aquellos que la visitan.

Más calidad de vida y un sinfín de experiencias

Su idea inicial era estar solo un año. Cuando visitaron Ronda por primera vez, les pareció un lugar mágico, pero a su regreso cuatro meses después, esto cambió. Acababa de terminar la Feria de Pedro Romero, dedicada a las corridas de toros y se encontraron con un pueblo en el que “todo estaba cerrado”, relata Medlen. “Estaba como muerto y todavía no habían tenido la oportunidad de limpiar las calles, así que fue una experiencia realmente diferente”, añade. La imagen que se llevaron fue tan negativa que, caminando por la calle con sus maletas, pensaron: “Dios mío, ¿qué le hemos hecho a nuestras vidas?”.

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A ello se une que, pese a que le habían dicho que dispondrían de muchas opciones para alquilar una vivienda una vez que estuvieran en Ronda, este no fue el caso y, al principio, les costó encontrar un lugar adecuado. A su vez, los precios eran más elevados de lo que pensaban aunque, eso sí, más bajos que los que pagaban en California.

Sin embargo, pronto recuperaron el entusiasmo. La pareja encontró un buen apartamento y se apuntó a una escuela de idiomas para aprender español. Esto supuso un gran punto de inflexión para ellos. “Es probable que esta sea la razón por la que nos quedamos, porque era un gran lugar para formar comunidad”, reconoce Medlen. Empezaron a asistir a clase cuatro veces por semana y pudieron conocer a otros extranjeros, con los que compartieron un sinfín de experiencias, lo que les ayudó a integrarse.

“Nadie en Estados Unidos podía identificarse con lo que estábamos haciendo”, garantiza Luban. “Todos pensaron que era una gran idea hasta que íbamos a hacerlo. Luego me dijeron: ‘¿Qué estás haciendo?’”, recuerda. Ahora pueden confirmar que tomaron la mejor decisión de su vida.