¿Congestión nasal, tos y estornudos? Los alergólogos alertan sobre el ‘síndrome del árbol de Navidad’

La Navidad es una época de excesos, de comidas copiosas con la familia y amigos tanto dentro como fuera de casa, por lo que las personas con alergias alimentarias deben extremar la precaución durante estas fiestas, según aconseja la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC). Las reacciones alérgicas en estas fechas, sin embargo, no solo se producen debido al mayor consumo de alimentos altamente alergénicos como dulces o mariscos, sino que el polvo acumulado en los árboles de Navidad también puede generar problemas.

Aunque no nos demos cuenta, tanto los abetos como los árboles artificiales acumulan polvo y moho, aumentando así los síntomas en las personas alérgicas a los ácaros del polvo o a los hongos. Se trata del llamado ‘síndrome del árbol de Navidad’, una reacción alérgica que causa picazón en la nariz, tos, congestión, humedad en los ojos o dificultades para respirar. Por eso no es de extrañar si en estas fechas aumentan los casos de rinitis alérgica o incluso las enfermedades relacionadas con el sistema respiratorio, tal y como indicó un estudio realizado hace años por la Universidad de Nueva York, que constató la relación directa entre las alergias y los árboles de Navidad que decoran las casas.

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El calor favorece la aparición de hongos

Las alergias pueden estar causadas debido a que el moho encuentra un lugar mucho más cómodo para reproducirse en el calor de una casa y, una vez que el árbol pasa varios días en interiores, los hongos se multiplican. Además, las esporas de los hongos presentes en los árboles de Navidad se diseminan fácilmente, debido a que con frecuencia se sacuden o se golpean, especialmente si hay niños jugando cerca, y eso facilita que los síntomas puedan aparecer o intensificarse después de que el árbol lleve unos días en la casa, “lo que a veces dificulta que se considere al mismo entre las posibles causas”, recuerdan desde la SEAIC.

Las personas con asma o aquellas alérgicas al moho pueden tener reacciones graves, si bien también deben extremar las precauciones las personas inmunodeprimidas y las que padezcan enfermedad pulmonar obstructiva crónica, debido a que pueden contraer infecciones por el moho. Además, cabe recordar que la Organización Mundial de la Salud considera que las concentraciones en interiores mayores a 500 esporas por metro cuadrado son inaceptables.

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Por todo ello, si queremos evitar una posible crisis, es importante limpiar bien el árbol de Navidad antes de montarlo, a ser posible mojándolo con agua fuera de casa para quitar el polvo, si bien los adornos también se deben limpiar con un trapo húmedo. Una vez terminadas las fiestas, es recomendable guardar toda la decoración en cajas cerradas para evitar los ácaros.