“Hoy me ha fascinado esta fábrica. Hacen tapices”, indica. No es para menos. El lugar escogido para la presentación de La armadura de la luz, la última entrega de la saga de Los pilares de la Tierra, es un híbrido entre la monumentalidad del pasado y la rapidez tecnológica del presente. No por las piezas históricas que habitan en sus pasillos, sino por la prensa que acude, con sus teléfonos, cámaras y ordenadores, a la presentación de la nueva novela de Ken Follett (Cardiff, Reino Unido, 1949).
En 1770, la creación de la hiladora Jenny comienza una nueva transformación en la localidad de Kingsbridge, una población que tendrá que luchar contra el orden mundial liderado por las máquinas. Entre hilos y costuras, el autor británico visita la Real Fábrica de Tapices de Madrid para presentar el quinto libro de la saga, esta vez ubicado en el contexto de la Revolución Industrial y las guerras napoleónicas. “Hay tres paralelismos entre mi libro y la actualidad. Uno es la revolución tecnológica, otro es la actual guerra que se está desarrollando en Europa y el último es la subida de los precios”, indica en la rueda de prensa a la que ha acudido Infobae España.
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La única diferencia entre la realidad y la ficción es que, en La armadura de la luz, “sabemos lo que pasó en la Historia”: los hombres culparon a las máquinas del desempleo y robaron pan para poder alimentarse. “En mi libro la guerra se acaba, pero ahora no sé qué va a pasar”, afirma sobre la incertidumbre coyuntural. El título de la novela hace referencia a la idea de que la “luz nos protege”. Se refiere a la educación. Como ocurriera en la Ilustración, “la gente que no tenía acceso a los estudios se sentía en cierta desventaja con respecto a las élites”.
El autor galés recalca a la prensa su timidez y, poco a poco, las preguntas van fluyendo. Pese a que no le gusta la guerra, “escribo muy a menudo sobre ella, porque lleva a la tensión y al clímax”, sugiere. Casi todas las cuestiones de la mañana giran en torno a la similitud de la coyuntura que se describe en su nueva obra y el presente. “Mucha gente en mi país no tiene dinero suficiente para alimentar a su familia, cada vez más gente acude a los comedores sociales”, indica. Así que, sí, “existe cierto paralelismo con el libro”.
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“Todas mis historias eran sobre hombres blancos”
Hace más de treinta años, Follett presentó Los pilares de la tierra, la primera entrega de una saga que, afirma, ha llegado a su fin. “Creo que tienes que dejar de hacer algo antes de que la gente se aburra”. En estas tres décadas, el escritor ha aprendido a cambiar el registro de sus protagonistas. “Cuando empecé a escribir hace 50 años no se me ocurrió ser diverso”, explica.
“Todas mis historias eran sobre gente blanca, normalmente hombres blancos. Lo primero que aprendí fue a convertir a la mujer en la heroína de la historia”, relata. “Escribir una pelea entre dos hombres es aburrido. Todos hemos escrito muchos thrillers que terminan con una pelea entre dos hombres”, continúa.
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Dice que la corrección política (o la petición de diversidad en las obras) se introduce en sus novelas a través de una anécdota personal mientras firmaba libros en un local de la 5ª Avenida de Nueva York. “Dos mujeres afroamericanas se me acercaron. Eran muy divertidas y encantadoras. Me dijeron: ‘Nos encantan tus libros, pero deberías escribir sobre gente de color’”, cuenta. Desde entonces, “empecé a escribir sobre personajes más diversos” porque considera que el mundo real no se reflejaba en sus proyectos.
En La armadura de la luz, por primera vez, “he escrito una historia de amor gay”, afirma. “Lo he hecho por razones literarias, pero si hablamos de corrección política, mis libros se han vuelto más diversos”. ¿Cómo explica Follett su éxito? “Es la historia lo que hace que la gente quiera girar la página”, responde. “Lo importante en la ficción popular es que el lector comparta las emociones de los personajes”, concluye.
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