El récord de las exportaciones en el primer trimestre de 2023 tira del PIB y eleva las previsiones de crecimiento

El dinamismo de las exportaciones durante 2022 y los tres primeros meses de 2023 está tirando del crecimiento del PIB y ha llevado a la mayor parte de los organismos y centros de estudios a revisar al alza sus previsiones de crecimiento de la economía española para este año. Según los datos publicados este jueves por el Ministerio de Industria, las exportaciones españolas de mercancías aumentaron un 14,6% interanual en el primer trimestre y alcanzaron la cifra récord de 102.683,9 millones de euros.

Este crecimiento en las exportaciones de mercancías para un primer trimestre es el tercero a nivel porcentual en una década. La cifra más elevada se registró en 2022, con una variación del 23,9% por el efecto de la apertura de los mercados internacionales tras la pandemia, y el segundo mayor fue en 2017, cuando se registró un crecimiento muy similar al actual, el 14,8%. Gracias a este impulso de las exportaciones y a un crecimiento menor de las importaciones (del 4% interanual), el déficit comercial se reduce un 57,3% en comparación con el mismo periodo de 2022, hasta los 6.578,3 millones.

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Cabe destacar que, por primera vez desde mayo de 2021, el saldo de la balanza comercial de marzo estaría en superávit descontando la energía y que, como consecuencia del menor déficit, la tasa de cobertura comercial (el porcentaje de las exportaciones que pueden pagarse con las importaciones del mismo periodo) se sitúa en el 94%, casi nueve puntos porcentuales más que la del mismo periodo de 2022.

Los sectores que más han contribuido en el primer trimestre a la variación anual han sido los bienes de equipo (3,9 puntos), el automóvil (3,7 puntos), los productos químicos (2,7 puntos) y la alimentación, bebidas y tabaco (2,4 puntos). Además, no ha habido ningún sector que contribuya significativamente de manera negativa.

Mayor crecimiento del esperado en 2023

El comportamiento positivo del sector exterior, sumado al dinamismo del empleo y al impulso fiscal de las medidas para paliar los efectos de la crisis energética e inflacionista, han permitido que la actividad económica soporte mejor de lo previsto. El PIB avanzó un 0,5% en el primer trimestre de 2023 y el INE revisó al alza el crecimiento de todo el semestre anterior, hasta el 0,4%, lo que produce un efecto arrastre positivo y está conllevando que la mayor parte de los organismos aumenten sus previsiones para este año.

De esta manera, el Panel de Funcas, que recoge las previsiones de 18 centros de estudios, constata que 11 han revisado al alza sus estimaciones, por lo que el panel eleva en dos décimas su previsión de crecimiento para 2023, hasta el 1,7%. El Gobierno prevé en su cuadro macro entregado a Bruselas un crecimiento del 2,1% para este año, mientras la Comisión Europea espera un 1,9%, según sus previsiones económicas de primavera.

Competitivos en precios y en costes laborales

Las exportaciones ganan peso en la economía española y supusieron en 2022 el 40,4% del PIB, porcentaje que en 2008 se situaba por debajo del 26%. Según explica el Banco de España en su último informe anual, la demanda exterior neta presentó en 2022 una contribución “elevada” al crecimiento del PIB (de 2,4 puntos porcentuales) por la “fortaleza de las exportaciones de servicios”, especialmente por el turismo internacional.

No obstante, las exportaciones de servicios no turísticos también están mostrando un comportamiento “muy expansivo”. Destaca el ascenso de las ventas al exterior de transporte, servicios empresariales, telecomunicaciones, informática e información lo que muestra una “creciente internacionalización del tejido empresarial español”, a diferencia de lo que sucedía en otras etapas.

Esta buena marcha de las exportaciones se debe también, en parte, a una mayor competitividad de la economía española por dos motivos: menor inflación y menor crecimiento de los costes laborales respecto a la media europea, según señala el supervisor bancario español en su último informe.

Pese a los datos positivos, se prevé un empeoramiento del crecimiento en la segunda parte de 2023 y en 2024, fechas en las que empezarán a afectar en mayor medida las subidas de tipos de interés del Banco Central Europeo. Además, la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (AIReF) estima que el dinamismo de las exportaciones se normalizará a lo largo de este año y en el siguiente.

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