La confesión de Shandi Sullivan que sacude ‘America’s Next Top Model’ y el silencio de Tyra Banks: “Estaba totalmente desmayada”

La negativa de Tyra Banks a pronunciarse sobre la agresión sexual sufrida por Shandi Sullivan en America’s Next Top Model puso nuevamente bajo la lupa la responsabilidad de los productores de realities y el manejo de situaciones traumáticas frente a las cámaras.

Sullivan, participante de la segunda temporada, relató recientemente su experiencia en la docuserie de Netflix que revisa los episodios más controversiales del programa.

“Cuando llegamos a Italia, nos informaron que asistiríamos a una serie de go-sees durante todo el día. Al regresar, volvimos a la casa donde nos hospedábamos”, recordó la exconcursante sobre el viaje grupal a Milán.

La noche del incidente, Sullivan afirmó que no había “comido nada” y consumió “dos botellas de vino” sola, antes de que un hombre local la llevara a una situación que quedó registrada por las cámaras.

“Recuerdo que él estaba encima de mí. Estaba totalmente desmayada. Nadie intervino para detenerlo”, denunció Sullivan.

Todo, según sus palabras, “quedó grabado, todo”. Aunque la escena fue filmada y parte de ella se incluyó en la edición final, Tyra Banks, productora ejecutiva y presentadora del programa, evitó profundizar sobre el caso ante el equipo documental.

Banks, al ser consultada, manifestó que recordar la historia de Sullivan le resultaba difícil y que prefería no hablar sobre producción porque “eso no es de mi competencia”.

La presentadora eludió así tanto las acusaciones de negligencia como la decisión de mostrar el hecho únicamente como una infidelidad en pantalla.

El enfoque de la producción quedó plasmado en las declaraciones de Ken Mok, también productor ejecutivo, quien sostuvo: “Tratamos Top Model como un documental. Les dijimos a las chicas desde el primer día: ‘Habrá cámaras las 24h, van a cubrir todo, lo bueno, lo malo y lo que ocurra en medio’”.

Jay Manuel, director creativo, explicó que la producción fue notificada de que Shandi estaba teniendo sexo en la ducha con un chico y que, debido a la norma que impedía entrar con cámaras al baño solo si la participante estaba sola, en este caso decidieron ingresar y grabar la escena.

Sullivan cuestionó la falta de intervención de la producción en el momento en que, según su propio relato, resultaba evidente que no podía consentir.

A su juicio, tras salir del jacuzzi y en lo que sucedió posteriormente, el equipo debió considerar que “esto se ha ido demasiado lejos. Hay que sacarla de aquí”.

Pese a la gravedad de los hechos, el incidente fue presentado en pantalla únicamente como una traición amorosa.

Sullivan contó que, después de hablar por teléfono con Eric, “me obligaron a conversar con el chico y preguntarle yo misma: ‘¿Usaste protección? ¿Tienes alguna ETS?’”.

Se preguntó por qué la producción no podía ocuparse de esas preguntas y por qué era necesario filmarlo todo.

Además, aseguró que intentaron persuadirla para que no abandonara el programa.

Durante la emisión original, Banks se dirigió a Sullivan en términos morales, diciéndole en cámara: “Todos cometemos errores, Shandi. No te estoy juzgando. Pero creo que debemos luchar contra nuestros deseos carnales”.

La presentadora nunca abordó el contexto real de la agresión ni ofreció apoyo explícito a la concursante.

Sullivan describió las secuelas de la exposición mediática y recordó que, después del show, al caminar por la calle con Eric, la gente la reconocía y le gritaba insultos directamente, como “zorra” o “infiel”, mientras él estaba a su lado.

Según sus palabras, esa experiencia “me hizo odiarme a mí misma”. El equipo de America’s Next Top Model justificó la edición de la escena apelando a los estándares televisivos impuestos tras el incidente del Super Bowl con Janet Jackson.

Manuel explicó que, tras ese hecho, las regulaciones se volvieron más estrictas y “tuvieron que reeditar la escena”, mientras que Mok puntualizó que “redujeron considerablemente esa escena”.

Banks afirmó que su rol no involucraba decidir sobre la edición y que ese trabajo correspondía a Ken Mok.

Al mismo tiempo, señaló: “Me convertí en una experta editora. Es importante que la gente sepa que no pusimos todo en televisión”.

Años más tarde, Sullivan fue invitada al talk show de Banks, donde le reiteró que no quería ver la escena de Milán.

“Literalmente te lo dije detrás de cámaras, que nunca la había visto ni quería verla”, reclamó Sullivan, quien consideró que Banks no respetó sus límites y calificó el momento como “horrible” y “miserable”.

Las declaraciones recientes de Tyra Banks sobre otras polémicas del programa, como la eliminación de Tiffany Richardson, contrastan con su silencio respecto al caso de Sullivan.

Banks, al referirse a su explosión con Richardson, reconoció: “Sabía que me había pasado. Fue más grande que ella. Era familia, amigos, sociedad, chicas negras, todos los desafíos que tenemos”, y admitió que “fui demasiado lejos”.