2020 fue el peor de los últimos 27 años en materia exportadora: las ventas cayeron en 7 de cada 8 provincias, y no fue por menores precios

En 2020 las exportaciones argentinas sumaron USD 54.900 millones, unos USD 10.200 millones menos que en 2019, la tercera más profunda de los últimos 30 años, sólo superada por las de 2009 (20%) y 2015 (17%).

Sin embargo, afirma un estudio de Juan Manuel Garzón y Nicolás Torre, economistas del Ieral de la Fundación Mediterránea, el año pasado fue el peor de todos, ya que el retroceso del 16% más que duplicó el de las exportaciones mundiales (estimado entre el 6 y 7%), abarcó a 4 de las 5 “macro-regiones” y a 21 de las 24 provincias del país y se explicó mucho más por la caída de las cantidades colocadas que por cuestiones de precios: 13 de los 16 puntos porcentuales de pérdida fueron por menor volumen de ventas y solo 3 por menores precios. De hecho, en volúmenes fue la caída más grande del período bajo análisis.

Por cierto, este resultado no puede disociarse de la pandemia global, pero los datos sugieren que factores locales, como una larguísima cuarentena, que redujo la oferta exportable, y la incertidumbre cambiaria, que incentivó a la demora de ventas por expectativas de devaluación, fueron aún más importantes, al punto que por primera vez el comercio exterior, que normalmente juega un rol compensador o amortiguador, esta vez profundizó la recesión interna.

Algunos de los señalamientos del trabajo de Garzón y Torre:

- De las 5 macro-regiones del país, las exportaciones cayeron en 4 (Pampeana, NOA, Cuyo y Patagonia) y aumentaron en el NEA, la provincia menos exportadora del país. De hecho, en los últimos 25 años la región pampeana aumentó su dominancia en las ventas totales, hasta explicar el 75% del total, seguida por la Patagonia. En ambas, las exportaciones cayeron, 14 y 16% respectivamente.

- 21 de las 24 provincias (esto es, 7 de cada 8) registraron caída de exportaciones. Semejante grado de simultaneidad no tiene antecedentes: desde 1994, el peor año había sido 2012, cuando las exportaciones cayeron en 18 provincias y en prácticamente todos los casos se debió a menores cantidades vendidas, no a menores precios, salvo en algunas provincias patagónicas, como Neuquén, afectadas por la caída del precio del petróleo y el gas.

- Las provincias donde las ventas externas más cayeron fueron Formosa, Jujuy y Neuquén (62, 33 y 32%, respectivamente) y las únicas 3 en que se registraron aumentos Corrientes, Santiago del Estero y La Pampa, cuyas exportaciones, principalmente de base agropecuaria, son muy pequeñas respecto del total. La gran sorpresa fue el aumento del 169% de las exportaciones de Corrientes, probablemente (no hay información desagregada suficiente) a causa de mayores ventas de electricidad a Brasil de la Central Hidroeléctrica de Yacyretá.

- La caída de 2020 fue muy distinta de las de 2009 y 2015. En 2009 se habían conjugado menores precios de commodities, por la crisis financiera internacional, y menores volúmenes de exportaciones agropecuarias, debido a una sequía. En 2015 se repitieron caída de precios y menor colocación de volúmenes, pero ahora no del agro, sino de la industria. El año pasado, en cambio, los dólares perdidos respondieron básicamente a la menores cantidades vendidas de todo el espinel productivo, a pesar incluso que el ciclo agrícola 2019/2020 fue relativamente bueno. Por cierto, jugó el “efecto pandemia”, pero como ya se notó, la caída de las expo argentinas superó ampliamente la de las expo globales, en gran medida por “méritos” propios.

- En 3 provincias, Formosa, Santa y la Rioja, la caída fue la más profunda de todo el período analizado y en el caso de Santa Fe la caída más que duplicó el récord previo: 21,4 vs el 9,2% de 2012.

- El año pasado las exportaciones argentinas fueron de apenas USD 1.239 per cápita. Las provincias con más alto nivel de exportación por habitante fueron Santa Cruz y Tierra del Fuego (USD 6.951 y USD 3.911 respectivamente), las dos menos pobladas del país. Santa Fe y Córdoba son la tercera y cuarta provincias más vendedoras, con USD 3.225 y USD 2.227 per capita respectivamente, seguidas por Buenos Aires (USD 1.174) y Entre Ríos (USD 1.012). Y las menos exportadoras son Formosa (USD 47 anuales por habitante en 2020), Misiones (USD 304), Chaco (USD 322) y Corrientes (USD 515), precisamente la única que exhibió exportaciones “pujantes” por el emplazamiento de Yacyretá.

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