James Rodríguez puso fin a semanas de rumores sobre su futuro y eligió al Minnesota United de la Major League Soccer (MLS) como su nuevo destino para la temporada 2026. El club estadounidense se convierte en el equipo número 13 de su carrera profesional, tras un recorrido que lo llevó por ligas de Argentina, Portugal, Francia, España, Alemania, Brasil y México, dejando huella en cada una de ellas.
Entre las múltiples versiones que circularon en los últimos meses, se destacó el interés de clubes colombianos por hacerse con los servicios del cucuteño. Tras el sonado deseo de Millonarios de fichar al volante para 2026, también se recordó que en 2025 otro grande del país, Junior de Barranquilla, estuvo tras sus pasos.
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El equipo costeño, liderado por su máximo dirigente Fuad Char, buscó convencer a James para vestir la camiseta rojiblanca, especialmente tras su salida de Rayo Vallecano. Sin embargo, la negociación terminó lejos de concretarse.
La negociación fallida con Junior: un “capítulo para el olvido”
Según versiones recogidas por los medios de comunicación y declaraciones del propio Char, el dirigente viajó a Medellín para reiterar personalmente la oferta a James, pero se topó con un cambio de interlocutor y un representante que descartó la viabilidad del fichaje. El directivo calificó la situación como un “capítulo para el olvido”, situación que frustró el sueño de ver al 10 de la selección Colombia en el Metropolitano.
Las declaraciones de James tras su presentación en Minnesota
En su presentación oficial con Minnesota United, James fue consultado sobre las supuestas ofertas de equipos colombianos.
Ya con el permiso de trabajo en regla y a disposición del técnico Cameron Knowles, el mediocampista fue claro: “No se tuvo claridad con la gente mía”. Además, desestimó todas las versiones que circularon en la prensa nacional: “Todo lo que salió, vamos a decirlo coloquialmente, fue todo chisme. La prensa saca cosas que no son reales, así pasó con lo de Junior también, la gente que está conmigo sabe cómo fue todo”.
James aprovechó ese momento para enviar un mensaje sobre el fútbol nacional: “El fútbol en Colombia tiene que crecer mucho más en muchos puntos, no me voy a meter mucho, pero en muchas cosas tiene que mejorar para ser más grande, competir con otras grandes ligas".
El cucuteño, que se perfila como uno de los líderes de la selección colombiana en el Mundial FIFA 2026, apuesta por sumar minutos y llegar en plenitud a la máxima cita de selecciones.
La respuesta de Junior y el cruce de versiones
Días después de las declaraciones de James, el gerente general de Junior, Héctor Fabio Báez, reaccionó en el programa Zona Libre de Humo, criticando la postura del jugador. Báez expresó su sorpresa por calificar de “chisme” la gestión de Fuad Char, recordando que el dirigente viajó personalmente con sus nietos a Medellín para negociar la vinculación. Hay que mencionar que la oferta presentada a James fue una de las mejores que el club ha hecho a un futbolista.
James, enfocado en la MLS y su última Copa del Mundo
Mientras James Rodríguez inicia su etapa en Minnesota United y se prepara para liderar a la selección Colombia en el Mundial 2026, el episodio con Junior de Barranquilla deja claro cuán compleja puede ser una negociación entre grandes figuras y clubes históricos del país.
Más allá del cruce de versiones y las polémicas, el mediocampista prioriza su presente en Estados Unidos y apunta a dejar huella en la MLS, mientras la hinchada colombiana mantiene la esperanza de verlo brillar una vez más en la máxima cita internacional.
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