Urawa Red Diamonds, entre la sequía local y el reto del Mundial de Clubes: así es su mal momento

El Mundial de Clubes empezará el sábado 14 de junio, que genera mucha expectativa en los aficionados porque estrenará un formato innovador con 32 participantes de las seis confederaciones, una fase de grupos y más partidos, que es totalmente diferente al sistema que se disputaba durante dos semanas en diciembre.

Urawa Red Diamonds es el representativo de Japón en la Copa del Mundo, pero sin pasar por su mejor momento por los resultados en la liga local, además de que perdió protagonismo internacional en su continente, por lo que solo tienen el torneo de la FIFA para revivir su fútbol.

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Sumado a eso, al cuadro nipón le tocó nada menos que un grupo conformado por River Plate, del colombiano Miguel Ángel Borja, los Rayados de Monterrey el Inter de Milán, reciente subcampeón de la Champions League y la Serie A de Italia, por lo que no será fácil el camino a octavos.

El mal momento de los “Reds”

La última vez que Urawa Red Diamonds se consagró campeón de la liga japonesa fue en 2006. A pesar de ganar la Champions asiática en 2022, que le permitió asegurar un lugar en el Mundial de Clubes 2025, el equipo no ha logrado replicar ese rendimiento en la J-League, donde actualmente ocupa la quinta posición, a seis puntos del líder, Kashima Antlers, que suma 37 unidades.

El presente local de Urawa es de una victoria en los últimos cinco encuentros, con tres empates y una derrota. La caída más reciente fue ante Gamba Osaka por 1-0, un rival recordado por disputar la final de la Suruga Bank 2015, ante River Plate que ganó por 3-0 con goles de Gabriel Mercado, Carlos Sánchez y Gonzalo Martínez.

El balance general de la temporada hasta el momento es de ocho triunfos, seis igualdades y cinco derrotas, con 24 goles a favor y 19 en contra. Tiempo antes de la caída frente a Osaka, el equipo había mostrado una mejoría, con cinco victorias en seis partidos, lo que generó expectativas de una posible remontada en la tabla. Sin embargo, la irregularidad en los resultados ha impedido que el club se acerque al liderato.

En cuanto a su historia, Urawa Red Diamonds solo ha conseguido un título de liga desde la creación de la J-League en 1992. Antes de la era profesional, el club había logrado coronarse en cuatro ocasiones: 1969, 1973, 1978 y 1982. Desde entonces, la sequía de títulos locales contrasta con los logros internacionales recientes, como la mencionada AFC Champions League.

Reto mundial en Estados Unidos

En el contexto internacional, la conquista de la AFC Champions League 2022 le otorgó a Urawa Red Diamonds el derecho a participar en el Mundial de Clubes 2025, donde compartirá el Grupo E con River Plate de Argentina, Inter de Milán de Italia y Monterrey de México. Para avanzar a la fase eliminatoria, el equipo japonés deberá ubicarse entre los dos primeros de su grupo, lo que representa un desafío considerable dada la calidad de los rivales.

El grupo en el que ha quedado encuadrado el equipo japonés en el Mundial de Clubes 2025 presenta una enorme dificultad, ya que tanto el “Neroazzurri”, como Monterrey y la “Banda Cruzada” cuentan con planteles experimentados y trayectorias destacadas en sus respectivas ligas y torneos continentales.

El calendario del torneo ya está definido para el conjunto japonés. El debut será el martes 17 de junio frente al “Millonario” en el Lumen Field de Seattle. Posteriormente, se medirá al cuadro italiano el sábado 21 del mismo mes, terminando en Los Angeles ante Monterrey, el miércoles 25.