El presidente de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras (Andeg), Alejandro Castañeda, alertó sobre una situación crítica en el sistema eléctrico de Colombia y advirtió que, si no se frena el deterioro financiero que provoca la intervención de Air-e, el sector podría colapsar en cuestión de meses.
Según el directivo, existe un desangre en el sector eléctrico por “la nefasta intervención” de Air-e, que ha generado deudas millonarias y pone en riesgo la continuidad del servicio en todo el país, La advertencia fue realizada durante el Congreso del gremio térmico en Barranquilla.
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El impacto financiero de Air-e y el efecto dominó en la cadena eléctrica
De acuerdo con cifras de Andeg, el sector enfrenta deudas totales que alcanzan los $5,8 billones, de los cuales Air-e concentra una parte significativa, con acreencias que superan los $3,3 billones, incluyendo pagos pendientes por más de $380.000 millones solo en el último mes. El grueso de la deuda afecta de manera directa a la generación térmica, que debe operar con recursos limitados en un contexto de precios elevados y escasez de insumos.
Castañeda advirtió que la situación “no es un problema exclusivo de siete departamentos, sino un problema nacional”, y subrayó que la falta de liquidez limita la capacidad de las plantas para adquirir combustibles, mantener la logística y asegurar la disponibilidad de energía. La empresa intervenida dejó de pagar cifras que resultan “insufribles e inmanejables”, lo que agrava la exposición financiera de toda la cadena eléctrica.
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El fenómeno de El Niño y la presión sobre la generación térmica
El sector eléctrico enfrenta, además, un desafío técnico derivado del fenómeno de El Niño, que redujo los aportes hídricos y obligó a aumentar el uso de plantas térmicas. Según datos de Andeg, la generación térmica ya cubre entre el 30% y el 35% del consumo nacional y podría llegar hasta el 55% en escenarios críticos. Las plantas a carbón, gas y combustibles líquidos operan al máximo de su capacidad para garantizar la demanda ante el bajo nivel de los embalses.
La presión sobre la generación térmica se agrava por el alza de los precios en la bolsa de energía, donde las empresas distribuidoras con mayor exposición, como Air-e, asumen costos crecientes que complican aún más su situación financiera.
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El impacto en las tarifas para los usuarios depende del grado de cobertura mediante contratos a largo plazo, aunque la volatilidad en la bolsa termina reflejándose en los recibos, especialmente en las regiones más afectadas.
La confianza inversionista y la urgencia regulatoria
Otro de los factores de alerta es la pérdida de confianza entre los inversionistas y agentes del sector. Castañeda señaló que durante los últimos años la regulación fue politizada y la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg) operó como un simple notario del Ejecutivo, lo que erosionó la certidumbre jurídica e institucional. El presidente de Andeg sostuvo que para recuperar la confianza se requiere restablecer reglas claras y garantizar la autonomía regulatoria.
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De acuerdo con cálculos del gremio, el sector eléctrico colombiano necesitará inversiones cercanas a los $60 billones en la próxima década para modernizar la infraestructura y aumentar la capacidad de generación y distribución. “La confianza hay que volverla a construir”, remarcó Castañeda en su intervención.
Medidas urgentes para frenar el deterioro y evitar el racionamiento
El presidente de Andeg planteó cinco prioridades para la nueva administración: detener el deterioro financiero de Air-e, adoptar medidas regulatorias para evitar el racionamiento, destrabar el desarrollo del fracking, reconstruir la confianza inversionista y diversificar la matriz energética. La cartera pendiente de Air-e asciende a entre 300.000 y 350.000 millones de pesos mensuales, una carga que, según el gremio, el sistema no soportará más allá de septiembre u octubre si no se toman medidas inmediatas.
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Entre las acciones sugeridas figura la intervención de la CREG para implementar esquemas de contención de la demanda y permitir que el sector industrial venda sus excedentes de energía, así como incentivos para que los usuarios reduzcan el consumo en horas pico a cambio de beneficios económicos. Además, se propone viabilizar el desarrollo de yacimientos no convencionales y activar proyectos de importación de gas y exploración offshore.
Seguridad energética y perspectivas del sector
El Gobierno entrante ha mostrado disposición al diálogo y reconoce la necesidad de garantizar la seguridad energética. Según Castañeda, la prioridad debe ser asegurar el suministro de energía y gas natural, incluyendo la puesta en marcha de nuevas infraestructuras y la reactivación de campos convencionales. La seguridad energética no es solo un objetivo sectorial, sino el motor de la competitividad del país y la base para la reactivación económica.
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Mientras el sistema afronta una presión creciente por el aumento de la demanda —que estaría creciendo a un ritmo del 9% mensual— y la menor disponibilidad de recursos hídricos, la generación térmica se consolida como el respaldo esencial para evitar apagones y mantener el servicio en todo el territorio nacional.
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