
Se realizó el sorteo de los octavos de final de la Copa Libertadores y Atlético Nacional enfrentará a Racing (Argentina) en uno de los enfrentamientos más llamativos de toda la competencia. Si bien este año no ha sido del todo bueno para el conjunto verdolaga, la mejor llamada mística combinada con la magia de las coincidencias en el fútbol volvieron a esperanzar a la hinchada paisa.
Una vez se conoció que la academia era el contrincante del cuadro antioqueño en esta nueva fase del torneo en las redes sociales se comenzó a volver viral la coincidencia de que la primera vez que Atlético Nacional se coronó campeón del continente en 1989 su enfrentamiento en octavos de final también fue contra Racing, por lo que los seguidores tornaron popular el dicho “elijo creer”.
Sumándole coincidencias a la situación, al igual que aquella vez Nacional iniciará la serie en condición de local y la cerrará de visitante. El primer encuentro entre ambos clubes en aquella Libertadores se jugó el 5 de abril en el Atanasio Girardot y los colombianos vencieron por 2-0 con anotaciones de Carlos Eduardo Vásquez y León Fernando Villa.
El encuentro de vuelta se disputó el 12 de abril en el estadio Presidente Perón, ahora denominado el Cilindro. Este choque finalizó con el marcador 2-1 a favor de los argentinos, pero el tanto del descuento de los paisas, anotado por Felipe Pérez, fue suficiente para que el rey de copas clasificara por un global de 3-2.
En los cuartos de final el verdolaga dejaría atrás a Millonarios por un global de 2-1 y luego en semifinales al club uruguayo Danubio por un apabullante total de 6-0.
Como si fuera poco, según el cuadro desvelado por la Conmebol en el evento del sorteo, uno de los posibles rivales del verde de la montaña en la final del torneo puede ser Olimpia (Paraguay), al que enfrentaron hace 34 años cuando lograron hacerse con “la gloria eterna”, lo que aumenta más la emoción de la hinchada verde.
La contienda de ida de la mítica final tuvo lugar el 24 de mayo en el estadio Defensores del Chacho en suelo guaraní, allí Olimpia se fue con la ventaja en el global tras vencer por 2-0. No obstante, el 31 de mayo con tantos de Fidel Miño y Albeiro Usuriaga Nacional logró equilibrar el marcador y obligar a la definición del campeonato desde el punto penal.
Allí los dirigidos por Francisco Maturana se hicieron con el trofeo tras el penal final de Leonel Álvarez.
Como “cereza del pastel” en aquel año en que Nacional logró alzar la Copa Libertadores, el campeón vigente del Fútbol Profesional Colombiano era Millonarios. Situación que volvió a repetirse con la reciente coronación del cuadro embajador hace un par de semanas con la Liga BetPlay I-2023.
La única diferencia presente en esta coincidencia es que Millonarios era el vigente campeón del 88 y no del 89, ya que esta última edición fue cancelada por el asesinato del árbitro Álvaro Ortega, por lo que ningún club se declaró campeón en aquel año.
Así quedaron los enfrentamientos de octavos de final de la Copa Libertadores 2023
1. Atlético Nacional (Colombia) vs. Racing (Argentina)
2. Atlético Paranaense (Brasil) vs. Bolívar (Bolivia)
3. Olimpia (Paraguay) vs. Flamengo (Brasil)
4. Atlético Mineiro (Brasil) vs. Palmeiras (Brasil)
5. Deportivo Pereira (Colombia) vs. Independiente del Valle (Ecuador)
6. Argentinos Jrs (Argentina) vs. Fluminense (Brasil)
7. River Plate (Argentina) vs. Internacional (Brasil)
8. Boca Juniors (Argentina) vs. Nacional (Uruguay)
Ambos equipos colombianos iniciarán sus series de octavos en condición de local, por lo que estarán obligados a jugar en condición de visitante para los compromisos de vuelta.
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