Las vacunas y los antivirales, la base para prevenir y enfrentar la meningitis

En el mundo la meningitis es una de las enfermedades más complejas, pues puede causar graves secuelas a largo plazo y tiene una alta tasa de letalidad. Aunque Colombia ha trabajado en mejorar la la vigilancia de esta enfermedad, aún son muchas las dudas y el desconocimiento que se tienen sobre la enfermedad.

Por eso, en el marco de la conmemoración del Día Mundial de la Meningitis, Infobae Colombia entrevistó al médico José Alejandro Mojica, infectólogo pediátrico de la Subred Sur, para conocer más sobre la enfermedad, sus causas y el tratamiento al que se deben someter las personas a las que se les detecta.

De acuerdo con el doctor Mojica, la meningitis es causada por la inflamación de las membranas que recubren el cerebro, lo que puede ser el resultado de una una infección por bacterias, virus, hongos o parásitos.

La forma en la que llegan las infecciones a las membranas del cerebro tienen que ver con infecciones respiratorias o de los senos paranasales, sinusitis u otitis, aunque la manera más frecuente es a través de las vías sanguíneas.

“Cuando hay, por ejemplo, una infección respiratoria o una inflamación e infección de los senos paranasales, es decir, la sinusitis o una otitis con supuración y secreciones crónicas, pero también, por vía respiratoria por continuidad de esas inflamaciones o cuando hay un trauma, hay un accidente y directamente pueden entrar por ahí los las bacterias, los virus o los hongos, pero normalmente llegan al cerebro a través de las vías sanguíneas”.

En cuanto a la infección de la meninge producida por virus, el doctor José Mojica explicó que este tipo de infecciones no se pueden prevenir con vacunación, pero se pueden tratar con antivirales, inclusive, hay casos que no tienen ningún manejo.

Entre las causas más comunes de meningitis bacteriana se puede encontrar la meningitis neumocócica, que es causada por la bacteria Streptococcus pneumoniae, también conocida como neumococo, y según el doctor Mojica, este tipo de meningitis se pueden prevenir a través de vacunación.

“El neumococo es frecuente en los extremos de la vida, en menores de 5 años y los adultos mayores y personas con algún tipo de enfermedad. El hemofilus usualmente se encuentra en menores de 5 años y el meningococo, es muy frecuente en menores de un año, en adolescentes y en gente joven”.

Y agregó que, “en el Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI), el neumococo en menores de cinco años se puede prevenir con vacunación, el hemófilus se aplican cuatro dosis a los 2 meses, a los 4, a los 6 meses y a los 18 meses, para el neumococo se aplica una vacuna a los 2 meses, a los 4 meses y al año y para el meningococo existe una vacuna que se utiliza específicamente en brotes y no es para todo el mundo”.

Según el doctor José Mojica, uno de los mayores problemas en Colombia es que las personas piensan que la vacunación en contra de este tipo de enfermedades puede ocasionar problemas a largo plazo, por lo que es común que no se vacunen.

“Un motivo de la renuencia a vacunarse es porque piensan que se vacunan y pueden hacer algún tipo de evento adverso, pero las vacunas tienen un muy buen perfil de seguridad, es decir, las que tenemos en los programas, en general, todas las vacunas son seguras. Lo que no se quiere es hacer daño”.