Billie Jean King Cup: Colombia definió la lista de jugadoras para el Grupo I Américas

Tras la participación de la delegación masculina del Equipo Colombia en la Copa Davis donde cayeron eliminados ante Reino Unido por 3-1 en la serie, llega el turno de su contraparte femenina en la Billie Jean King Cup. Tras confirmarse en los primeros días del 2023 que Cúcuta albergaría los juegos del Grupo I Américas, la Federación Colombiana de Tenis (FCT) confirmó el martes 14 de marzo las cinco raquetas elegidas por la capitana del Equipo Colombia, Fabiola Zuluaga, para esta serie que se desarrollará entre el 11 y 15 abril en la Corporación Recreativa Tennis Golf Club de la capital nortesantandereana.

Las seleccionadas fueron Camila Osorio (número 100 del ranking WTA de sencillos), Emiliana Arango, (puesto 290) y María Fernanda Herazo (puesto 396), mientras que en los dobles participarán Yuliana Lizarazo (puesto 124 del ranking WTA de dobles) y María Paulina Pérez (puesto 142).

Esta será la primera participación de Osorio con el combinado nacional desde 2020. En esa ocasión, también disputando la serie por el Grupo I Américas consiguió una victoria en tres partidos disputados. Actualmente, la cucuteña tiene un balance de 12 triunfos en 19 partidos disputados, lo que la convierte en una de las seis colombianas en la historia con más éxitos en este torneo, en el que espera encontrar un ritmo competitivo más favorable que le permita remontar el mal inicio de año que la tiene a punto de salir de las 100 mejores raquetas del mundo.

Estas presentaciones también serán el regreso para Emiliana Arango a la Billie Jean King Cup desde el 2020. Actualmente acumula en este torneo un balance de 7 victorias en 8 partidos disputados desde su debut en 2016. De estas victorias, cinco se obtuvieron en sencillos, mientras que las dos restantes fueron en dobles. El último torneo en el que participó la antioqueña fue en el ITF USA 09A, donde cayó eliminada en primera ronda por la norteamericana Megan McCray, número 804 de la WTA con parciales de 6-4 y 6-2.

La tercera raqueta de sencillos, la barranquillera María Fernanda Herazo, es la más experimentada en la Billie Jean King Cup entre las cinco elegidas por Zuluaga. Disputó por primera vez el torneo en 2014 y desde entonces es una fija en los Equipos Colombia. Hasta la fecha su balance es de 9 victorias en 12 juegos disputados. De sus triunfos, tres los consiguió en la serie del 2021.

Por último, la gran esperanza de Colombia en los dobles tiene como protagonistas a Yuliana Lizarazo y María Paulina Pérez, la pareja que se consagró campeona del WTA 250 de Monterrey (México) y que ahora figuran dentro de las 150 mejores del ranking femenino mundial en esta modalidad. Hasta este llamado, la última vez que ambas estuvieron presentes fue en la serie del 2021. Mientras Lizarazo lleva un récord de 10 victorias en 11 partidos, el de Pérez es de 2 victorias en idéntica cantidad de partidos. Como dato curioso, la pareja eliminó a Maria Fernanda Herazo quien hacía dupla con la norteamericana Sofía Sewing en los octavos de final del ITF México 02A con parciales de 6-4 y 6-2 en febrero.

Fabiola Zuluaga se refirió a las expectativas que tiene tanto del equipo elegido para estos juegos, como de su rol propio como capitana:

En estos juegos del Grupo I Américas Jugarán seis países (Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Guatemala y Perú) bajo el formato de formato de round robin único, donde los dos mejores países se asegurarán un lugar en los playoffs del Grupo Mundial en noviembre, mientras que los dos últimos descenderán al Grupo II Américas.