La OMS afirmó que el brote de ébola en África está superando la capacidad de respuesta para combatirlo

El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, señaló que el brote de ébola se expande a un ritmo superior a los esfuerzos de control, según advirtió durante una visita a la República Democrática del Congo (RDC). Esta situación crítica se suma a que parte del personal sanitario en el país está en huelga por falta de pago.

Casi tres meses después del inicio del brote, el número de nuevos casos se duplica en algunos puntos críticos, señaló Tedros tras reunirse con autoridades en Kinshasa, capital de RDC. Es la segunda vez que el titular de la OMS visita el país desde que se declaró la aparición de la enfermedad a mediados de mayo.

“Todos coincidimos en que debemos aumentar urgentemente y de manera masiva los esfuerzos en todos los pilares de la respuesta y entre todos los socios”, afirmó Tedros.

Según el Ministerio de Salud de RDC, hasta este jueves se registraron 3.973 casos confirmados y 1.801 muertes. En la provincia de Ituri, epicentro del brote, familias reportan que la huelga de trabajadores sanitarios agravó la falta de acceso a la atención médica en una zona ya afectada por el conflicto armado y la lejanía, cerca de las fronteras con Sudán del Sur, Uganda y Ruanda.

Algunos empleados comenzaron a recibir pagos la última semana por su trabajo desde el inicio de la emergencia, pero reclaman mejoras salariales. Anicet Baluku, residente de Bunia, capital de Ituri, responsabilizó a la huelga de la muerte de sus dos hermanos por ébola. “Urgimos a las autoridades a encontrar una solución rápida para evitar que otras familias sufran la misma tragedia”, declaró a The Associated Press.

Tedros instó a tomar medidas que permitan llegar a todas las localidades afectadas, fortalecer la coordinación bajo el liderazgo del gobierno y proteger a los trabajadores de la salud. “Ante todo, las comunidades deben estar en el centro de la respuesta y ser dueñas de ella”, afirmó. “No podemos detener el ébola sin su confianza, liderazgo y colaboración”.

El actual brote superó en velocidad de transmisión a todos los anteriores y es el segundo más grande registrado, solo superado por el brote de África Occidental entre 2014 y 2016, que alcanzó más de 28.000 casos y más de 11.000 muertes.

El virus Bundibugyo, responsable de este brote, no cuenta con tratamiento ni vacuna aprobados. Las autoridades consideran que el brote se originó en una zona remota antes de su declaración oficial el 15 de mayo.

Médicos Sin Fronteras advirtió que el brote continúa “propagándose a un ritmo alarmante y sin precedentes”. La organización señaló que, aunque la respuesta se está ampliando, aún no alcanza a las comunidades con suficiente rapidez para interrumpir las cadenas de transmisión.

Por su parte, el Departamento de Estado de Estados Unidos anunció una asignación adicional de 242 millones de dólares para la respuesta inmediata al brote de ébola en la región, así como para medidas de preparación y asistencia humanitaria asociadas. Esta financiación eleva el total de la asistencia directa estadounidense a más de 512 millones de dólares.

La directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África, Jean Kaseya, alertó durante una visita a Bunia que el rastreo de contactos no está funcionando de manera efectiva. Entre el 60% y el 70% de los nuevos casos no corresponden a personas que estaban siendo monitoreadas tras haber estado expuestas a pacientes infectados.

La detección tardía de casos ha sido un factor determinante en la tasa de mortalidad del 45%, informaron las autoridades. El Ministerio de Salud reportó que, de los 77 casos notificados en las últimas 24 horas, 44 fueron fatales. Actualmente, al menos 717 pacientes permanecen aislados y 749 han logrado recuperarse.

La directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África, Jean Kaseya, señaló que el organismo coordina los esfuerzos con los equipos de respuesta en torno a la detección temprana, el rastreo de contactos más eficaz, el acceso rápido a atención de calidad y una mayor participación comunitaria.

(Con información de Associated Press)