China y Japón se acusaron mutuamente de haber violado el espacio aéreo cerca de las islas disputadas en el Mar Oriental

Tokio y Beijing emitieron sendas protestas diplomáticas, acusándose mutuamente de una “intrusión” en su espacio aéreo sobre unas islas en disputa del Mar de China Oriental el sábado.

Las islas en el mar de China Oriental -llamadas Diaoyu en China y Senkaku en Japón- son reivindicadas por Beijing pero administradas por Tokio, y son frecuente foco de tensiones bilaterales.

Este domingo, el régimen de China anunció que había presentado una queja formal ante la embajada japonesa por la violación de su espacio aéreo por parte de un avión civil.

Un “avión civil entró en el espacio aéreo alrededor de las islas Diaoyu” en forma ilegal, indicó un comunicado de la diplomacia china.

El director del Departamento de Asuntos Asiáticos del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Liu Jinsong, presentó una “solemne protesta” ante el ministro principal de la Embajada de Japón en China, Yokochi Akira, en relación con la “incursión en el espacio aéreo de las islas Diaoyu por parte de elementos de extrema derecha japoneses que pilotaban una aeronave civil”, señaló la Cancillería china en un comunicado.

“China instó a la parte japonesa a detener de inmediato sus actividades de infracción ilegales y a tomar medidas concretas para evitar que se repitan incidentes similares. China defenderá firmemente su soberanía territorial y sus derechos e intereses marítimos”, sentenció el texto oficial.

“Las islas Diaoyu y sus islas asociadas son un territorio perteneciente a China, e instamos a Japón a cesar inmediatamente todas las actividades ilegales”, insistió el sábado Liu Dejun, portavoz de los guardacostas chinos.

Un “helicóptero basado en un barco” se encargó de “advertir” y “expulsar” a la aeronave japonesa, agregó.

El sábado por la noche, Tokio protestó contra Beijing luego de que un helicóptero chino “violó” el espacio aéreo de Japón y cuatro navíos ingresaron a sus aguas territoriales cerca de unas islas disputadas.

Japón comunicó una “fuerte protesta” al embajador chino ante Japón “por la intrusión de cuatro barcos de la guardia costera china en aguas territoriales japonesas alrededor de las islas Senkaku”, indicó el Ministerio de Relaciones Exteriores japonés.

También protestó por “la violación del espacio aéreo de Japón por un helicóptero lanzado desde uno de los barcos de la guardia costera china, y urgió fuertemente (a Pekín) asegurar que no se repitan actos similares”.

El Ministerio de Defensa japonés dijo que el helicóptero permaneció el sábado unos 15 minutos en el espacio aéreo nipón, cerca de las islas Senkaku.

Agregó que “las Fuerzas de Autodefensa respondieron enviando aviones de combate”.

El mismo día, la guardia costera china anunció que había “expulsado” un avión japonés del espacio aéreo alrededor de las islas disputadas.

China frecuentemente anuncia la expulsión de barcos y aviones japoneses de las islas, pero las autoridades de Tokio han dicho a AFP que muchas veces no ha habido ninguna expulsión.

Navíos patrulleros de China y Japón en el mar de China Oriental frecuentemente tienen peligrosos enfrentamientos alrededor de las islas disputadas.

El conflicto por las Diaoyu o Senkaku, conquistadas por Japón tras la guerra con China entre 1894 y 1895, se recrudeció después de que en septiembre de 2012 el Gobierno nipón nacionalizara el suelo de tres de ellas.

Situadas en el mar de China Oriental, a unos 150 kilómetros al noreste de Taiwán, que también reclama su soberanía, las deshabitadas Senkaku tienen una superficie de unos siete kilómetros cuadrados y se cree que en sus aguas adyacentes podría haber importantes yacimientos de gas o petróleo.

(Con información de AFP y EFE)