Una pieza literaria de un valor incalculable salió a la luz, mostrando una ventana única al proceso creativo detrás de una de las obras más queridas y traducidas del mundo: “El Principito”. Un raro manuscrito mecanografiado con correcciones hechas a mano por el propio Antoine de Saint-Exupéry será puesto a la venta pública por primera vez, con un precio estimado de USD 1,25 millones. Este evento marca un hito en el mundo del coleccionismo literario, debido a que se trata de uno de los tres únicos ejemplares conocidos de este manuscrito, considerado por los expertos como una “joya literaria”.
El valor del manuscrito
El manuscrito mecanografiado de “El Principito”, que será exhibido en la feria de arte Abu Dhabi Art del 20 al 24 de noviembre de 2024, tiene un valor estimado de USD 1,25 millones. Este precio elevado refleja la rareza del documento y su profunda relevancia en la historia de la literatura. De los tres ejemplares conocidos, los otros dos se encuentran en el Harry Ransom Center en Texas y en la Bibliothèque Nationale de France en París. Este, en particular, es especial porque fue el que Saint-Exupéry utilizó como copia de trabajo, lo que lo convierte en un objeto de gran valor tanto histórico como literario.
Correcciones manuscritas y el proceso creativo
Lo que hace que este manuscrito sea verdaderamente extraordinario es que contiene numerosas correcciones y anotaciones manuscritas realizadas por Saint-Exupéry. En él, los estudiosos y coleccionistas pueden observar de cerca el proceso creativo del autor, especialmente en una de las frases más icónicas de la literatura mundial: “Lo esencial es invisible a los ojos”. Según Sammy Jay, especialista en literatura de la librería Peter Harrington, en este manuscrito se puede ver cómo el autor “jugaba” con las palabras y modificaba la célebre frase hasta encontrar la formulación perfecta.
Además de las correcciones en el texto, el manuscrito viene acompañado de dos bocetos originales dibujados a lápiz por Saint-Exupéry. Entre estos se encuentra un diseño preliminar de la ilustración final del libro, en la que se representa al pequeño príncipe regresando a su hogar, una imagen que evoca el tema de la despedida y el regreso que es central en la obra.
Contexto histórico de la obra
El manuscrito de “El Principito” fue escrito en un momento crucial en la vida de Saint-Exupéry. Durante la Segunda Guerra Mundial, mientras estaba exiliado en Nueva York tras la invasión nazi de Francia, el autor trabajó en esta novela que llegó a cautivar a millones de lectores en todo el mundo. “El Principito” fue publicado por primera vez en 1943, tanto en francés como en inglés, en los Estados Unidos, ya que en aquel entonces Saint-Exupéry no podía regresar a su tierra natal. Fue poco después de completar el libro que Saint-Exupéry decidió unirse a la Fuerza Aérea Francesa Libre para luchar contra la ocupación nazi. Trágicamente, murió en 1944 cuando su avión desapareció durante una misión de reconocimiento sobre el Mediterráneo.
Para los coleccionistas de libros raros, este manuscrito es mucho más que una simple pieza de papel. Es un testimonio tangible del genio creativo de Saint-Exupéry y de cómo un libro que ha tocado tantas vidas fue realmente concebido. “Los libreros y coleccionistas anhelan ediciones que muestren el proceso creativo del autor, especialmente en obras tan influyentes como ‘El Principito’”, dijo Sammy Jay. Este manuscrito, en particular, es una de las mejores representaciones de ese proceso, porque ofrece una visión profunda de cómo Saint-Exupéry perfeccionó sus palabras y su visión. Según Jay, es un “objeto evocador”, aunque su exterior —una carpeta negra desgastada sin inscripciones visibles— podría parecer poco impresionante a simple vista.
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