Un total de 65 soldados ucranianos completaron ya el entrenamiento en EEUU sobre el uso del sistema de defensa antiaérea estadounidense Patriot y regresaron a Europa, informó este jueves el Pentágono.
El portavoz del Departamento de Defensa de EEUU, general de brigada Pat Ryder, dijo en una rueda de prensa que esta semana 65 militares ucranianos completaron su capacitación en la base Fort Sill, en Oklahoma (EEUU), y que están de vuelta en Europa.
Esos uniformados se integrarán en unidades ucranianas que van a manejar los sistemas Patriot donados por EEUU, Alemania y Países Bajos.
“Una vez que estén en Ucrania, el sistema de defensa antiaérea Patriot sumará una capa más a las defensas aéreas de Ucrania para proporcionar protección y un escudo frente a los ataques brutales y sin sentido de Rusia contra civiles inocentes e infraestructura civil”, explicó Ryder.
En paralelo, en Alemania hay más de 4.000 soldados ucranianos en dos brigadas equipadas con vehículos blindados Bradley y Strykers que terminarán a finales de este mes su entrenamiento en el manejo de esos acorazados para volver a Ucrania.
Desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero de 2022, más de 7.000 efectivos de las Fuerzas Armadas ucranianas han recibido formación militar por parte de EEUU y sus aliados, precisó Ryder.
Actualmente, hay más de 11.000 militares de Ucrania recibiendo capacitación por parte de los socios internacionales de EEUU en 26 ubicaciones diferentes, de acuerdo a los datos ofrecidos por el portavoz.
El Gobierno del presidente de EEUU, Joe Biden, anunció en diciembre un paquete de ayuda militar para Ucrania de 1.850 millones de dólares, que por primera vez incluía el sistema antiaéreo Patriot que los ucranianos llevaban meses pidiendo, y un mes más tarde indicaba que iba a entrenar en su territorio a entre 90 y 200 ucranianos en su uso.
De momento, EEUU ha anunciado el envío de una sola batería de este tipo a Ucrania.
¿Qué es el Patriot?
El Patriot es un sistema de misiles guiados tierra-aire que se desplegó por primera vez en la década de 1980 y puede atacar aviones, misiles de crucero y misiles balísticos de corto alcance.
Cada batería Patriot consta de un sistema de lanzamiento montado sobre camión con ocho lanzadores que pueden albergar hasta cuatro misiles interceptores cada uno, un radar de tierra, una estación de control y un generador. El Ejército dijo que actualmente tiene 16 batallones Patriot. Según un informe de 2018 del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, esos batallones operan 50 baterías, que tienen más de 1.200 interceptores de misiles.
Las baterías estadounidenses se despliegan regularmente en todo el mundo. Además, los Patriots también son operados o están siendo adquiridos por los Países Bajos, Alemania, Japón, Israel, Arabia Saudita, Kuwait, Taiwán, Grecia, España, Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Rumania, Suecia, Polonia y Baréin.
El sistema Patriot “es uno de los sistemas de defensa antimisiles aéreos más utilizados, fiables y probados que existen”, y la capacidad de defensa antimisiles balísticos de teatro de operaciones podría ayudar a defender a Ucrania contra los misiles balísticos suministrados por Irán, afirmó Tom Karako, director del Proyecto de Defensa Antimisiles del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
(Con información de EFE)
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