Mientras Rusia bombardeaba Ucrania esta semana, los observadores militares se preguntaban cuántos y qué tipos de misiles tiene todavía Rusia en su arsenal. En otras palabras, ¿cuánto tiempo puede el Kremlin mantener el bombardeo?
Algunos analistas creen que Rusia podría estar agotando sus reservas de armas de precisión de largo alcance a medida que la guerra de casi 8 meses se prolonga y las sanciones golpean su economía, obligándola a recurrir a misiles menos precisos.
Sigue sin estar claro si Rusia tiene suficientes armas para continuar los ataques contra Ucrania con la misma intensidad que comenzó tras la explosión del 8 de octubre en el puente de Kerch, en la península de Crimea anexionada por Moscú.
Un vistazo a lo que se sabe -y no se sabe- sobre el arsenal de Rusia:
¿QUÉ DICE RUSIA?
Los funcionarios rusos dicen que el ejército tiene suficientes reservas de misiles de largo alcance y que las fábricas están produciendo más, rechazando las afirmaciones occidentales de que sus suministros están disminuyendo.
El ejército ruso no ha dicho cuántos misiles ha disparado y cuántos quedan, y no hay datos para evaluar de forma independiente el estado del arsenal ruso.
El presidente Vladimir Putin presidió recientemente una reunión para debatir los planes de aumento de la producción de armas, pero se abstuvo de dar detalles en los comentarios introductorios que fueron televisados.
¿EN QUÉ SE HA BASADO RUSIA RECIENTEMENTE?
Cuando el ejército ruso desencadenó ataques con misiles en toda Ucrania a partir del lunes, utilizó toda su gama de armas de precisión de largo alcance: los misiles de crucero Kh-55 y Kh-101 disparados por bombarderos estratégicos, los misiles de crucero Kalibr lanzados desde el mar y los misiles Iskander lanzados desde tierra.
Las fuerzas rusas también han utilizado en repetidas ocasiones los sistemas de misiles de defensa tierra-aire S-300 para atacar objetivos terrestres, lo que fue considerado por algunos observadores como una señal de escasez de armas rusas.
La reutilización por parte de Rusia de los sistemas de defensa antiaérea y de los misiles antibuque sugiere que se está quedando sin misiles más avanzados destinados a atacar objetivos terrestres, dijo Ian Williams, miembro del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, con sede en Washington.
Los ataques de los sistemas rusos de defensa aérea S-300 “no tienen la potencia necesaria para alcanzar objetivos militares reforzados y no tienen la precisión necesaria para atacar el edificio que se quiere atacar”, dijo Williams. “Esto realmente es dispararlas al éter y ver dónde aterrizan”.
Su uso, sin embargo, podría explicarse por un abundante stock de subtipos antiguos de esos misiles, que fueron sustituidos por armas de defensa aérea más avanzadas, así como por el deseo de los militares de mantener misiles de largo alcance más caros y avanzados para objetivos prioritarios.
Aunque las cifras son difíciles de obtener, la forma en que Rusia utiliza sus armas es reveladora. En un reciente ataque en Mykolaiv, se utilizó un misil tierra-aire para alcanzar un objetivo en tierra.
Douglas Barrie, investigador principal de la industria militar aeroespacial en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, con sede en Londres, lo calificó como “una señal segura de que las existencias de misiles se están agotando”.
¿QUÉ DICE WASHINGTON?
Aunque el gobierno de Biden cree que hay pruebas de que Rusia ha agotado las existencias de sus armas más eficaces, los funcionarios estadounidenses dicen que no hay señales de que Moscú esté listo o dispuesto a ceder en sus recientes bombardeos contra zonas civiles en Kiev y otras ciudades ucranianas.
No estaba claro de inmediato qué cree Estados Unidos que le queda a Rusia. Pero dos funcionarios dijeron que los analistas del gobierno estadounidense habían observado con interés que Rusia había utilizado misiles de crucero, y no artillería o cohetes menos costosos y de menor alcance, tras la explosión del puente de Kerch.
Esta elección, según los funcionarios, podría indicar que Rusia se está quedando sin armas de medio alcance, más baratas y fiables, y que está teniendo problemas para reponer sus reservas debido a las sanciones y a las interrupciones de la cadena de suministro.
La relativa calma de la que disfrutaba Kiev antes del incidente del puente de Kerch puede haber sido una señal de que Rusia estaba tratando de conservar sus limitados recursos, según los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir las evaluaciones internas de la fuerza militar de Rusia.
¿QUÉ HAY DETRÁS DE LA ELECCIÓN DE OBJETIVOS?
El lanzamiento de un gran número de misiles imprecisos podría tener como objetivo desordenar las defensas aéreas mientras Rusia utiliza sus mejores misiles para objetivos de alto valor e infraestructuras clave.
Pero Williams sugirió que Moscú también podría estar actuando estratégicamente, sabiendo que su bombardeo alcanzará objetivos civiles con la esperanza de hacer cundir el pánico en Ucrania y empujar a Kiev a aceptar un alto el fuego favorable a Rusia.
“Cada vez está más claro que, como se dice, la crueldad es el punto”, dijo.
(Por Matt Lee y Nomaan Merchant - AP)
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