Entre un tercio y la mitad de las especies de árboles silvestres del mundo están en peligro de extinción, lo que da pie a el riesgo de un colapso más veloz de los ecosistemas lo que advierte el balance mundial de la perdida de tales más completo hasta la fecha.
La tala de bosques para la agricultura es la principal causa de la extinción, según el informe “Estado de los Árboles en el Mundo”, que publicó este miércoles Botanic Gardens Conservation International (Conservación Internacional de Jardines Botánicos, BCGI por sus siglas en inglés) junto con un llamado a la acción urgente para revertir la tala de arboles y la disminución de estos ecosistemas.
Un estudio hecho durante los últimos cinco años, concluyó que 17.510 especies de árboles están amenazados, el doble de la cantidad de mamíferos, aves, anfibios y reptiles amenazados con desaparecer combinados.
No es solo la tala de arboles para la agricultura la principal causa de extinción, si no también la ganadería con un 29% de amenaza, el desarrollo residencial (13%), los incendios forestales (13%), la producción de energía y minería (9%), las plantaciones de madera(6%), las especies invasoras (3%) y por ultimo, el cambio climático (4%).
Por más de que el problema es evidente alrededor del mundo, Brasil, hogar del Amazonas, el bosque más diverso del planeta, tiene las mayor cantidad de especies amenazadas (1.788), incluidas la caoba de hoja grande, el palo de rosa y la eugenia.
En China, la sexta nación con mayor biodiversidad del mundo, la magnolia, la camelia y el arce se encuentran entre las 890 especies en riesgo.
Los sectores mas tropicales del mundo, en particular Madagascar, se ven afectados de manera desproporcionada, en particular el ébano y el palo de rosa. Incluso en Europa, que es relativamente pobre en términos de diversidad forestal, ha habido una disminución alarmante en el número de espigas blancas y serbales. En América del Norte, las plagas y enfermedades están causando graves pérdidas de poblaciones su propio ecosistema.
Los botánicos describen a los árboles como “la columna vertebral del ecosistema natural”. Aunque solo el 0,2% de las especies se han extinguido hasta ahora, los expertos dicen que una disminución del ecosistema acelerada podría tener graves consecuencias.
Los seres humanos se ven directamente afectados por la pérdida de la disminución de carbono, la producción de oxígeno, la madera para la construcción, el combustible para incendios, los ingredientes para la medicina y la comida, los amortiguadores de las tormentas y el bienestar que proviene de la sombra y la belleza.
Podría decirse que son más importantes los impactos indirectos a causa de los sistemas naturales que dan sustentos en la vida. En muchas partes del mundo, los árboles son los pilares de un ecosistema saludable. Sin ellos, otras plantas, insectos, aves y mamíferos luchan por sobrevivir.
“Los árboles son esenciales: es como una torre Jenga. Sacas el equivocado y el ecosistema se desmorona“, dijo el autor principal del informe, Malin Rivers, jefe de conservación en BGCI. “Cuando miro los números, siento que debemos actuar ahora”.
Gerard T. Donnelly, presidente del Morton Arboretum en Illinois, EE. UU., esperaba que los responsables de la formulación de políticas publicas utilizaran el innovador estudio como una herramienta de conservación:
“Este informe deja en claro que los árboles del mundo están en peligro. Se desarrolló a través de años de intensa investigación y colaboración entre las principales organizaciones de conservación de árboles del mundo y guiará más acciones científicamente fundamentadas para prevenir la extinción de árboles”
Brasil lidera el ranking de los seis países del mundo con mayor cantidad especies de arboles, con un aproximado de 8.847 distintas, pero con un 20% de especies amenazadas. Seguido esta China, con 4.608 especies y un 19% amenazadas, junto con Colombia, Indonesia, Malasia, y Venezuela. Malasia tiene el mayor porcentaje de especies en peligro de extinción, llegando a un 24% de 5.422 de especies locales.
La Conservación Internacional de Jardines Botánicos recomendó una expansión en la cobertura de áreas protegidas para especies amenazadas, campañas de plantación que se centran en las poblaciones de mayor riesgo, una colaboración global más estrecha, más fondos para los esfuerzos de conservación y mayores esfuerzos para respaldar las especies en los jardines botánicos y los bancos de semillas.
El grupo ha lanzado GlobalTree Portal, una base de datos en línea que rastrea los esfuerzos de conservación a nivel de especie, país y global.
“Por primera vez sabemos qué especies están amenazadas, dónde están y cómo están amenazadas para que podamos tomar decisiones de conservación mejor informadas”, dijo Rivers. “Estas especies aún no se han extinguido. Aún hay esperanza. Todavía hay formas de recuperarlos del abismo “.
El informe completo (en inglés):
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