Las lluvias torrenciales acompañadas de ráfagas de vientos se abatían el viernes sobre Hawaii, cuando el huracán Lane provocaba los primeros deslizamientos de tierra e inundaciones "catastróficas".
Las principales zonas habitadas del archipiélago, incluida la capital Honolulu, se mantenían en alerta el viernes a pesar de que el huracán se debilitó de categoría 3 a 2 (de 5) en la escala Saffir-Simpson.
"Hay un sentimiento de preocupación pero mantengo la esperanza" de que todo estará bien, dijo a la AFP un habitante de Haleiwa, al sur de la isla de Oahu.
A las 15:00, hora GMT, el huracán avanzaba a 7 km/h, con vientos de 175 km/h, según el último boletín del Centro Nacional de Huracanes del Pacífico (CPHC).
La poderosa tormenta, que se encontraba a 390 kilómetros al sur de Honolulú, sigue generando preocupación a las autoridades estadounidenses que mantienen varios territorios en "alerta de huracán".
El presidente Donald Trump decretó el jueves el estado de emergencia para Hawaii, el remoto estado ubicado 3.200 km de la costa estadounidense en el Pacífico.
"Es muy peligroso permanecer al aire libre particularmente en las zonas donde sabemos que hay inundaciones", advirtió el viernes durante una conferencia de prensa, Brock Long, jefe de la Agencia Federal de Emergencias (FEMA).
"Los ciudadanos deben saber que esperamos efectos mayores del huracán y que va ha haber destrozos", este viernes, anticipó Long.
Los especialistas del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) también advirtieron que el fenómeno podría generar "una inundación de larga duración".
1.500 residentes evacuados
Los efectos de Lane se dejaron sentir con fuertes vientos que golpearon a la isla Maui y la isla Oahu, donde se encuentra Honolulú.
En varios videos recogidos el jueves por un medio local, se observaban varias carreteras y terrenos inundados en el este de Hawaii y los turistas sacaban desde un puente fotografías del agua que se precipitaba de un río a toda velocidad.
Los meteorólogos estadounidenses habían registrado vientos que oscilaban entre 56 km/h y cerca de 108 km/h a través de las islas.
Mientras tanto, el Centro Nacional de Huracanes del Pacífico advirtió de "inundaciones catastróficas en la isla principal" de Hawaii, debido a que más de 75 centímetros de agua habían caído en varias zonas de esta isla, según el último comunicado de CPHC.
1.500 residentes del archipiélago habían acudido a los centros de evacuación temporales establecidos por los condados, indicó la Cruz Roja estadounidense.
Frente al potencial riesgo del devastador huracán, las autoridades se mantienen en alerta. "Tenemos un equipo de asistencia en caso de catástrofe, de búsqueda y de rescate en la isla", añadió.
"Manténgase alerta y pongan atención a las alertas meteorológicas", indicó Fema en su cuenta de Twitter.
Por su parte el presidente de Estados Unidos envió el jueves un tuit en el que señaló que sus "equipos cooperan con el estado (de Hawaii) y con autoridades locales".
"Ustedes están en nuestros pensamientos", señaló el mandatario, dirigiéndose a los habitantes del archipiélago.
El centro nacional de huracanes del Pacífico espera que los vientos se debiliten a partir de la tarde del viernes hasta la tarde del sábado, aunque Lane continuará siendo un "huracán peligroso" mientras se aproxima a las islas.
Con información de AFP
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