Gabriel Pérez-Barreiro, curador general de la Bienal de San Pablo: "Me gustaría pensar que el arte es lo contrario de las redes sociales"

Afinidades afectivas es el lema que este año englobará a las obras presentadas en la 33ª edición de la Bienal de San Pablo, que se realizará desde el 7 de septiembre en el Pabellón Ciccillo Matarazzo del Parque Ibirapuera. La gran exposición internacional de arte de Brasil decidió este año trastocar su esquema tradicional: el curador general de esta edición Gabriel Pérez-Barreiro (España, 1950) invitó a siete artistas de diversos países -entre ellos, la argentina Claudia Fontes- a realizar sus propias curadurías, como un juego de cajas chinas. Las obras, claro, debían ser elegidas por las afinidades creativas, prácticas y afectivas en relación a la praxis artística. El lema del encuentro toma su nombre inspirado en la novela Afinidades electivas (1809) de Johann Wolfgang Goethe, así como de una reconocida tesis del crítico y pensador brasileño Mário Pedrosa (1900-1981), una investigación sobre las formas en que el arte crea un entorno de relaciones y comunicación.

La bienal, que se realiza desde 1951, en el inmenso parque cuyo proyecto arquitectónico estuvo a cargo de Oscar Niemeyer, presenta así un formato sin precedentes: una alternativa a las exposiciones de una única dirección temática, evitando entendimientos preestablecidos.

"No hay puntos de unión entre los proyectos presentados por los artistas-curadores. La idea es exactamente lo opuesto: que pasemos de una única muestra, monolítica, a una experiencia polifónica, construida a partir de exposiciones y sensibilidades múltiples", contó, a Infobae Cultura, el español Pérez-Barreiro, quien es además director y curador en jefe de la Colección Patricia Phelps de Cisneros.

Los siete artistas invitados a organizar libremente exposiciones que dialoguen con sus prácticas son, además de la ya mencionada Claudia Fontes, Mamma Andersson (Suecia), Sofía Borges (Brasil), Waltercio Caldas (Brasil), Alejandro Cesarco (Uruguay), Antonio Ballester Moreno (España) y Wura-Natasha Ogunji (Estados Unidos). Con total autonomía, según explican desde la bienal, eligieron sus artistas y obras, con el único criterio de que también debían incluir su propio trabajo.

La presencia argentina destaca en la curaduría a cargo de Fontes (quien representó a la Argentina en la última Bienal de Venecia con su obra El problema del caballo), que reunió obras de Elba Bairon, nacida en Bolivia y radicada en Argentina, Pablo Martín Ruiz, Paola Sferco y Sebastián Castagna de Argentina; así como de Žilvinas Landzbergas (Lituania), Roderick Hietbrink (Holanda), Ben Rivers (Reino Unido), Daniel Bozhkov (Bulgaria) y Katrín Sigurdardóttir (Islandia). Tanto Fontes como sus invitados presentan obras que reflexionan sobre la velocidad y la lentitud, ligadas a las artes visuales, la literatura y la traducción.

A su vez, Pérez Barreiro, en su rol de curador, seleccionó doce proyectos individuales donde destaca el homenaje a la obra del paraguayo radicado en Argentina Feliciano Centurión (1962-1996), un exponente de la llamada generación del Rojas (el centro cultural dependiente de la UBA, emblema de los 90), quien trabajó principalmente con telas y bordados para expresar elementos de su historia personal a partir de una tradición familiar común en la cultura paraguaya.

"Quería mostrar artistas que fueran históricos pero no necesariamente famosos. No quería simplemente reiterar nombres que ya conocíamos. Llevarlos a la bienal es una forma de garantizar que no desaparezcan del canon de la historia del arte", explicó sobre los seleccionados. Al listado, se suma el argentino Alejandro Corujeira, un artista quien busca capturar el movimiento de la naturaleza en sus pinturas y esculturas. En esta exposición, la lista se completa con Aníbal López (1964-2014), uno de los precursores del arte escénico en Guatemala; y los brasileños Nelson Felix, Luiza Crosman, Siron Franco, Tamar Guimarães, Maria Laet, Vânia Mignone, Denise Milan, Bruno Moreschi y Lucia Nogueira (1950-1998).

Infobae le preguntó a Pérez Barreiro por el criterio de selección de los siete artistas-curadores de esta edición.

"Buscando una alternativa al modelo temático, he querido examinar la tradición de artistas que actúan en la curaduría como una manera menos instrumental de hablar sobre el arte y sus relaciones. Empecé a buscar teniendo en cuenta que un tercio de ellos fueran brasileños, un tercio latinoamericanos y un tercio de otras nacionalidades, en consonancia con la historia de la bienal. Al final, invité a siete artistas para curar siete exposiciones, en los que tenían que incluir su propio trabajo, con total libertad para traer las referencias que dialogan con sus obras. El resultado son siete exposiciones completamente diferentes, cada cual con su lógica curatorial y su propio conjunto de intereses. Por supuesto no todo artista puede o quiere ser curador, pero elegí a personas que o tenían interés o experiencia en curadurías".

– ¿Cómo surgió esta idea de horizontalidad que planteó para esta edición de la bienal?

-Quise explorar una alternativa al modelo curatorial centralizado y temático que se aplica de forma incuestionable en las bienales de hoy. Siento que este modelo, que fue innovador hace dos décadas, tiende a producir eventos que son entendidos, ante todo, por sus habilidades discursivas, y no por la experiencia de los visitantes y participantes, incluso de los artistas. Pensé que sería interesante invertir la relación curador-tema-artista, colocando a los artistas en el centro del proyecto, con autonomía real dentro de la estructura curatorial. Creo que reconocer la larga y rica tradición de artistas como curadores permite que el poder se distribuya de forma más horizontal. Además, se discute mucho, en el ámbito del arte contemporáneo, si hay una crisis causada por la proliferación de bienales, y yo siento que hay un cierto agotamiento del modelo actual. La Bienal de San Pablo es una de las más antiguas y, por lo tanto, transitó muchos diferentes modelos: representaciones nacionales, premios, eventos de arquitectura, diseño y joyería, hasta la exposición de un piso vacío… Siento cierta obligación y también voluntad de continuar con esta tradición de experimentar con su modelo operativo.

-¿Cree que los proyectos curatoriales de esta edición están unificados por una revisión del pasado antes que una mirada hacia el futuro?

-La bienal de San Pablo siempre ha tenido un pie en el pasado y otro en el presente, y muchas ediciones tenían lo que llamaban el 'núcleo histórico'. Por ejemplo, la sexta edición incluía arte de las misiones paraguayas en el contexto de una bienal de arte contemporáneo. Me interesa cómo el pasado es reinterpretado desde la contemporaneidad. Por ejemplo, la obra de Feliciano Centurión, uno de los homenajeados de esta edición, hoy se lee en términos actuales de la estética queer, y me interesa esa posibilidad de relectura.

-¿Considera que de alguna manera los proyectos seleccionados se vinculan con el concepto de posverdad, es decir, esa trama de emociones y sensaciones que inciden sobre los hechos?

-Puede ser. Estamos en un momento de crisis muy particular, y que se cuestiona toda figura de autoridad, por bien y por mal. Por eso me parece que no es el momento de proponer soluciones discursivas grandiosas, sino de navegar en nuestro propio aparato perceptivo y sensible para preguntarnos cómo entendemos el mundo que nos rodea. Me gustaría pensar que el arte es lo contrario de las redes sociales, que sea un lugar donde nos enfrentamos con lo desconocido y con la duda.

*Organizada por el Ministerio de Cultura de Brasil, La Fundación Bienal e Itaú, la 33 Bienal de San Pablo, Afinidades Afectivas se desplegará del 7 de septiembre al 9 de diciembre de 2018 en el Pabellón Ciccillo Matarazzo, del Parque Ibirapuera. Abre los martes, miércoles, viernes y domingos de 9 a 19. Jueves y sábados de 9 a 22 (lunes cerrado). Entrada gratuita.

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