Guyana refuerza su defensa ante la disputa con Venezuela por el Esequibo

El brigadier Omar Khan, jefe del Estado Mayor de la Fuerza de Defensa de Guyana (GDF), lanzó un mensaje claro sobre la disputa territorial que enfrenta a Guyana y Venezuela por la región del Esequibo, un extenso territorio de 160.000 kilómetros cuadrados.

En palabras del alto mando militar, “la reclamación de Venezuela es política, debe permanecer ahí y debe seguirse el proceso de la Corte Internacional de Justicia (CIJ)”, dijo Khan durante su intervención en la primera edición del programa Safeguarding our Nation.

La región del Esequibo representa dos terceras partes del territorio de Guyana y ha sido objeto de disputa desde hace más de un siglo. Venezuela reclama la soberanía sobre esta vasta extensión, mientras que Guyana sostiene su derecho sobre la base del Laudo Arbitral de París de 1899, que otorgó el control del territorio a la entonces Guyana Británica.

Décadas después, Venezuela declaró nulo ese fallo y firmó con el Reino Unido el Acuerdo de Ginebra de 1966, que preveía la creación de una comisión para resolver la controversia, aunque este mecanismo nunca llegó a concretarse. Según informó EFE, la disputa se mantiene viva y ha cobrado renovada actualidad en el contexto de recientes movimientos políticos y militares en la región.

El jefe de la GDF subrayó que la estrategia de Guyana se apoya en la modernización y el fortalecimiento de sus capacidades defensivas.

“En los últimos cinco años, nuestra inversión en el sector de la defensa ha experimentado un aumento de más del 800%, que se ha repartido entre varias áreas: tecnología, formación, etc”, apuntó Khan, quien detalló que estos recursos se han destinado a la adquisición de tecnología avanzada, la capacitación del personal y la consolidación de alianzas estratégicas. Este incremento presupuestario refleja la determinación de Guyana de proteger sus fronteras y garantizar la seguridad nacional en un entorno regional cada vez más complejo.

En este sentido, el brigadier Khan anunció la próxima incorporación de nuevos recursos materiales y tecnológicos a la defensa guyanesa.

La GDF recibirá un patrullero oceánico y medios para vigilar tanto el espacio aéreo como la zona económica exclusiva del país. Estas adquisiciones forman parte de una estrategia integral que busca compensar la diferencia de tamaño y recursos frente a Venezuela.

“Así que sí, podemos ser más pequeños, pero estamos siendo estratégicos, estamos siendo inteligentes y estamos siendo decididos”, enfatizó, destacando la importancia de la cooperación con aliados internacionales. Entre los socios mencionados por el jefe militar figuran Estados Unidos, Reino Unido, la Comunidad del Caribe (Caricom), Francia, Brasil y otros países, lo que evidencia el carácter multilateral de la respuesta guyanesa.

La dimensión internacional del conflicto se ha visto reforzada por la intervención de la Corte Internacional de Justicia (CIJ), órgano al que Guyana acudió en marzo de 2018 para solicitar una decisión sobre la validez del laudo arbitral de 1899.

El tribunal ya se ha declarado competente para dirimir la controversia y se espera que emita un fallo sobre el fondo del asunto. De acuerdo con la publicación de EFE, la CIJ instó recientemente a Venezuela a abstenerse de realizar acciones unilaterales que pudieran agravar la situación, en particular la celebración de consultas populares sobre el territorio en disputa.

Pese a este llamado, Venezuela llevó a cabo una votación el 25 de mayo, en la que fue elegido gobernador de la llamada por CaracasGuayana Esequiba el militar chavista Neil Villamizar.

Esta consulta se realizó a pesar de la advertencia de la CIJ y ha sido interpretada por las autoridades guyanesas como un acto de presión política más que como una amenaza militar inminente. En 2023 Venezuela también organizó un referéndum con el objetivo de anexionarse el Esequibo, lo que generó temor en algunas comunidades fronterizas ante la posibilidad de una intervención militar.

El impacto de estas acciones se sintió en la vida cotidiana de los habitantes de la zona limítrofe. Se reportaron cierres de escuelas y negocios, así como el desplazamiento de residentes de varias comunidades hacia Georgetown, la capital de Guyana. No obstante, poco después del referéndum, la situación volvió a la normalidad, lo que sugiere que el temor inicial no se tradujo en una escalada militar.