El volcán Sangay de Ecuador registró más de mil explosiones el último fin de semana

El volcán Sangay, ubicado a 318 kilómetros Quito en la Amazonía ecuatoriana, es uno de los volcanes más activos del país. Tan solo el último fin de semana registró 1.282 explosiones, en promedio 27 cada hora, según reportó el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica del Ecuador, encargado del monitoreo de los volcanes del país.

De acuerdo con los informes técnicos del instituto, además de los eventos sísmicos, el sábado se observaron varias emisiones de gases y ceniza con alturas entre 500 y 2.800 metros sobre el nivel del cráter (msnc). También por la noche y en la madrugada del sábado, el Sangay tuvo episodios de incandescencia y expulsó material que descendió hasta 1.000 metros por debajo del nivel del cráter. Durante este día, hubo 943 explosiones, equivalentes a 40 por hora.

Para el domingo, el Sangay registró 339 explosiones, unas 14 cada hora. Según el Instituto Geofísico, el volcán expulsó columnas de ceniza y gases que alcanzaron entre los 1.000 y 2.000 msnc. Al igual que el sábado, el coloso lanzó material incandescente que descendió hasta 1.000 metros por debajo del nivel del cráter.

El volcán Sangay se ha mantenido en actividad eruptiva constante desde 1628. Es el último volcán al sur del Ecuador y está ubicado en la Cordillera Real. De acuerdo con la historia del volcán, registrada en la web de Instituto Geofísico, cuando inició su último periodo eruptivo el volcán emitió una gran columna de ceniza que llegó a 50 km de distancia y afectó a la ciudad de Riobamba, en los Andes ecuatorianos. Según la información oficial, “la actividad del Sangay es poco conocida porque no afecta sitios habitados” a diferencia de otros volcanes del país. A pesar de aquello, el monitoreo del Instituto Geofísico ha determinado que es común que en el volcán se generen flujos piroclásticos, flujos de lava y lahares.

El nombre del volcán proviene del vocablo kichwa: samkay, que significa espantar o aterrorizar. Aunque otros expertos indican que su origen podría proceder de la palabra shanga, en shuar, que se traduce como bondadoso.

Su intensa actividad ha provocado afectaciones en las zonas colindantes con el volcán. En septiembre de 2020, la ceniza del Sangay causó graves consecuencias en los cultivos agrícolas de varios cantones del Ecuador. Un diagnóstico inicial señaló la afectación de 80.000 hectáreas, donde los cultivos quedaron enterrados por capas gruesas de la ceniza del volcán Sangay. En cambio, en el 2021, Las cenizas del volcán Sangay ya afectaron 145 mil hectáreas de cultivos en Ecuador.

El volcán Sangay se mantiene en alerta amarilla.

De los 97 volcanes del Ecuador, 25 han presentado grandes erupciones en los últimos 10.000 años, de acuerdo a la información del Servicio Nacional de Gestión de Riesgos y Emergencias. El último fin de semana, además de los reportes sobre el Sangay, el Instituto Geofísico informó sobre la actividad de los volcanes Tungurahua, Guagua Pichincha y Cotopaxi, en los Andes. Estos colosos mantuvieron una actividad muy baja y baja el domingo.

Sin embargo, el volcán Reventador, ubicado a 90 km al este de Quito, en la Amazonía, tuvo un nivel alto de actividad. El domingo registró 29 explosiones, 27 tremores de emisión (como se llama a la salida de rocas fundidas o magma), 5 tremores armónicos y 36 movimientos de fluido de largo periodo. De acuerdo con el instituto, el volcán tuvo varias emisiones de gases y ceniza con alturas entre 400 y 1000 metros sobre el nivel del cráter. El Reventador está en alerta naranja y es en la actualidad uno de los volcanes en erupción del Ecuador.

Según el Instituto Geofísico, la actividad histórica del volcán Reventador “es poco conocida debido a su remota ubicación, su inaccesibilidad y a las persistentes malas condiciones climáticas que impiden observaciones visuales directas”. Pero se estima que, desde 1541, ha tenido por lo menos 16 erupciones.

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