Balde, una pantera de ébano para el lateral izquierdo

Ginés Muñoz.

Barcelona, 18 nov. Solo tiene 19 años y apenas suma 17 partidoS como profesional, pero Alejandro Balde (Barcelona, 18 de octubre de 2003) va a jugar un Mundial con España. Y eso que ni siquiera ha debutado aún con la selección que entrena Luis Enrique Martínez.

La lesión de José Luis Gayá le ha abierto las puertas de la absoluta. Y el lateral catalán, uno de los 55 integrantes de la prelista para el Mundial y que estaba concentrado con la selección española sub-21, se incorporará este mismo sábado a la concentración de la Roja.

Balde todavía está falto de experiencia, pero va sobrado de facultades. Su cuerpo fibroso de 175 cm y 69 kg siempre ha ido un paso por delante. Debutó en el juvenil del conjunto azulgrana cuando era cadete y dio el salto del Barça B al primer equipo aún en edad juvenil.

El defensa se estreno con el primer equipo el 14 de septiembre de 2021, también a lo grande, en un partido de Liga de Campeones contra el Bayern Múnich. Jordi Alba se rompía en una carrera por banda y Ronald Koeman lo elegía para reemplazarle. Aún tenía 17 años y jugó sus primeros 16 minutos dejando una muy buena impresión.

Esta temporada parece haberse hecho mayor de golpe. Lleva disputados 14 partidos -12 de ellos como titular- y ha repartido tres asistencias, una cifra nada despreciable para un lateral cuando todavía no se ha completado ni la mitad del curso.

Y es que Balde, al que todavía le falta oficio para defender hacia atrás, es una pantera de ébano atacando por el carril izquierdo. Su velocidad y capacidad de desborde son cualidades que siempre cotizan al alza en el mercado futbolístico y su inesperada regularidad -es difícil encontrar tanta consistencia en el rendimiento de un futbolista tan joven- ha sorprendido hasta al propio Xavi Hernández.

De padre guineano y de madre dominicana, Alejandro Balde, nacido en la capital catalana, empezó a destacar en el atletismo antes de apostar definitivamente por el fútbol. Lo empezó a tener claro cuando el Barcelona lo incorporó en 2011, con ocho años, procedente del fútbol base del Espanyol.

Internacional en categorías inferiores, no había sido llamado por Luis Enrique hasta este viernes para formar parte de la absoluta, en la que se encontrará como pez en el agua pues compartirá vestuario con otros siete jugadores del Barça: Eric García, Jordi Alba, Pedri, Gavi, Busquets, Ferran Torres y Ansu Fati.

Además, su llegada refuerza la tercera posición de España en el ránking de selecciones más jóvenes del Mundial de Qatar, con una media de 25,9 años, solo superada por Ghana y Estados Unidos.

Un vestuario que rebosa juventud y donde Balde se convertirá, con su energía contagiosa, en uno más en las próximas horas, pese a ser el único de los 26 que representarán a España en el Mundial que todavía no ha debutado con la Roja. EFE

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