En Nueva Delhi, benévolos curan a miles de aves rapaces mutiladas accidentalmente

Un buitre percnóptero (o egipcio), gravemente herido meses atrás, está por volver a surcar los cielos de Nueva Delhi tras haber sido curado por dos hermanos que cada año rescatan a miles de aves rapaces mutiladas por accidente, muy a menudo por los hilos de las cometas.

Este pájaro "fue herido en su ala izquierda por una cometa", indicó a la AFP Salik Rehman, asistente de veterinario en Wildlife Rescue, organización fundada en 2010 por los hermanos Nadeem Shehzad y Mohamad Saud.

Tuvo que ser sometido a "cirugía, se le aplicaron puntos y estuvo tres semanas vendado", precisa el joven.

Este buitre pertenece a una especie amenazada de la que quedan menos de 38.000 ejemplares en todo el mundo, de acuerdo a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

"Toda una colonia de buitres percnópteros vive en Ghazipur", señala, haciendo referencia a un enorme vertedero al este de la capital india.

Las rapaces son atraídas hacia allí por la gran abundancia de desechos vertidos por los mataderos y mercados de aves y pescado cotidianamente.

- Especies variadas -

Este buitre, de unos cuatro años, con plumaje color crema, y el de su cabeza por completo alborotado, se mantiene dócil bajo el brazo de Salik antes de ser liberado en un parque arbolado al norte de Nueva Delhi.

Apenas toca tierra, el pájaro, con su largo pico en gancho de color amarillo, se eleva por los aires, con un guardabosques como testigo oficial de su liberación.

"Para algunas especies existe una legislación muy estricta, que estipula que deben recuperar su libertad en un lugar con vida silvestre, como pueder ser un santuario o un bosque protegido, ante un guardabosques", explica Nadeem Shehzad, de 44 años.

Las aves auxiliadas convalecen en un gran aviario ubicado en la azotea de la sede de la organización, en la que destacan un puñado de buitres egipcios entre más de 70 rapaces, la mayoría milanos negros.

Nueva Delhi tiene la mayor concentración de esta última especie en el mundo, añade el experto, al tiempo que observa la variedad de pájaros lisiados, a los que salvan por miles cada año.

Para Nadeem, los cables de la red eléctrica, sedales de pesca, los choques contra vehículos, pero sobre todo, los hilos de las cometas son la principal causa de mortalidad o fuente de heridas  entre los pájaros.

En la planta baja del lugar, en jaulas pequeñas, cerca de una decena de milanos negros, que muestran cortes característicos, sufren en silencio. En la mesa del veterinario, Mohamad Saud examina cada ave que Salik le entrega, desinfectando sus heridas.

- ¿Pájaros de mal agüero? -

"La mayoría (...) han sido mutilados por hilos de cometas", prosigue Nadeem. "Es Mohamad quien trata a las aves", añade, "trabajamos junto a un veterinario que viene (...) una o dos veces por semana".

A veces ya es tarde para salvarlos, como es el caso de un águila de las estepas, a la que Mohamad trata sin ilusión.

"Morirá en pocos días, su herida ya está engangrenada", comenta señalando los bordes descoloridos de ésta.

La organización es sustentada sobre todo por donaciones, pero sufre una gran escasez de fondos, a causa en particular de las supersticiones, afirma Nadeem, porque "muchos creen que las rapaces, así como los cuervos son aves de mal agüero".

Rajkumar Rajput, el veterinario de 38 años, la examina y desinfecta, en medio de la cacofonía ensordecedora provocada por los graznidos de loros y cacatúas hospitalizados.

"Los pájaros son los constructores de la naturaleza y nosotros, los humanos, sus destructores", lamenta este veterinario jainista, sosteniendo una paloma verde en una mano, diciendo: "este pájaro siembra las semillas de por lo menos 10.000 árboles a lo largo de su vida".

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