Autoridades de los Estados Unidos lograron desarticular una red de narcotráfico que operaba en el sur de Idaho, incautando más de 48 mil pastillas de fentanilo y cerca de 1,8 kilogramos de metanfetamina.
Según informó el fiscal federal interino Justin Whatcott, 11 personas han sido condenadas por delitos federales relacionados con la distribución de estas sustancias.
La investigación, que involucró a 10 agencias de seguridad federales, estatales y locales, representa un golpe significativo al tráfico de drogas en la región.
De acuerdo con los registros judiciales, la operación comenzó a principios de 2023 cuando detectives de la Policía Estatal de Idaho (ISP) recibieron información sobre las actividades de Austin Chad Lee, quien presuntamente distribuía grandes cantidades de fentanilo en el área.
En colaboración con la Administración para el Control de Drogas (DEA) y otras agencias, los investigadores realizaron compras controladas de fentanilo y metanfetamina a Lee y a varios de sus cómplices, entre ellos Jamie Lee Coltrin, Jenika Ann Johnson, Brandon Aaron Dana, Tina Jane Morris y Daniel Ross Coltrin.
En julio de 2023, la investigación se amplió para rastrear el origen de las drogas que distribuía Lee.
Según detalló el fiscal, se identificó a un proveedor con sede en México, lo que permitió descubrir una red más amplia de cómplices, sin que se diera a conocer el nombre del cártel.
Entre ellos se encontraban personas recientemente liberadas de prisión que fueron reclutadas para participar en la conspiración antes de cumplir sus sentencias.
Estas personas desempeñaron un papel clave en el transporte de fentanilo desde la frontera entre Estados Unidos y México hasta Idaho, mientras que otros miembros de la red se encargaban de recibir pagos por las sustancias.
Entre los nuevos implicados identificados en esta etapa de la investigación se encuentran Arafat Ramírez, Rosa Ramírez, Laila Vanessa Ramírez-Martínez, Sammy Davey Martínez y Rachel Dixon.
La colaboración entre las agencias permitió desmantelar esta red y frenar el flujo de drogas hacia el estado, particularmente en la región de Magic Valley, donde se concentraba gran parte de la distribución.
El proceso judicial culminó con la condena de los 11 implicados, quienes recibieron penas que van desde libertad condicional hasta más de una década de prisión. Según informó el fiscal federal interino, las sentencias fueron las siguientes:
- Austin Chad Lee, de 29 años y residente de Twin Falls, fue condenado a 140 meses de prisión por distribución de metanfetamina y fentanilo.
- Arafat Ramírez, de 43 años y residente de Jerome, recibió una sentencia de 140 meses de prisión por conspiración para distribuir fentanilo.
- Brandon Aaron Dana, de 37 años y residente de Leadore, fue condenado a 120 meses de prisión por distribución de fentanilo.
- Tina Jane Morris, de 46 años y residente de Pocatello, recibió 97 meses de prisión por posesión con intención de distribuir fentanilo y metanfetamina.
- Sammy Davey Martínez, de 49 años y residente de Nampa, fue sentenciado a 78 meses de prisión por conspiración para distribuir fentanilo.
- Jamie Lee Coltrin, de 36 años y residente de Rupert, recibió 48 meses de prisión por distribución de fentanilo.
- Jenika Ann Johnson, de 31 años y residente de Pocatello, fue condenada a 48 meses de prisión por distribución de fentanilo.
- Daniel Ross Coltrin, de 40 años y residente de Paul, recibió una sentencia de 25 meses de prisión por intento de posesión con intención de distribuir fentanilo.
- Rosa Ramírez, de 64 años y residente de Jerome, fue condenada a 24 meses de prisión por conspiración para distribuir fentanilo.
- Rachel Dixon, de 36 años y residente de Boise, recibió una sentencia de tres años de libertad condicional por distribución de fentanilo.
- Laila Vanessa Ramírez-Martínez, de 35 años y residente de Jerome, fue sentenciada a dos años de libertad condicional por realizar una falsa declaración.
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