¿Cuál es el verdadero origen de la Virgen de Guadalupe? La UNAM lo explica

El 12 de diciembre de cada año, es una fecha destacada e importante para muchos mexicanos. Y es que este día se conmemora la aparición de la Virgen de Guadalupe, un evento milagroso ocurrido en el siglo XVI en el Cerro del Tepeyac, al norte de la Ciudad de México, donde actualmente se encuentra la Basílica de Guadalupe.

Este día es muy común que personas de diversas partes de México peregrinen desde sus lugares de origen, hasta la Basílica, ubicada en la alcaldía Gustavo A. Madero (GAM).

El origen del culto a la Virgen de Guadalupe se encuentra en un santuario prehispánico, ubicado en el Cerro del Tepeyac. Así lo explica la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en un artículo publicado en el sitio oficial del Instituto de Investigaciones Históricas, titulado Mitos y realidades sobre el origen del culto a la Virgen de Guadalupe. En dicho artículo se señala que el santuario prehispánico estaba dedicado a la diosa Tonantzin.

Hacia 1525, el santuario fue convertido por los frailes evangelizadores en una ermita católica dedicada a la Virgen María. Para dar culto a la Virgen, los frailes colocaron en ella una pintura donde se le veía como Inmaculada Concepción, realizada por un indio de nombre Marcos, y a la que pronto se le atribuyeron poderes milagrosos.

Durante la segunda mitad del siglo XVI, surgió entre los indígenas educados a la usanza española una leyenda que daba cuenta del origen de la ermita y de la milagrosa imagen.

Según la tradición, se explica en el artículo de la máxima casa de estudios, entre el 9 y el 12 de diciembre de 1531, a 10 años de la conquista de México-Tenochtitlan, esta Virgen se apareció en cuatro ocasiones a un indio de origen humilde llamado Juan Diego, en el Cerro del Tepeyac, que también es conocido como el Cerro de Guadalupe.

En las dos primeras ocasiones, la Virgen habría pedido al indio que notificara al obispo de México, fray Juan de Zumárraga, que deseaba que en el lugar de la aparición se erigiera una iglesia, para que ella se convirtiera en la patrona de los novohispanos y en su intermediaria ante Dios.

Zumárraga se mostró incrédulo ante el relato del indígena y solicitó una prueba de la veracidad de los hechos. La Virgen accedió a darla, y en una cuarta aparición pidió a Juan Diego que subiera a la cima del árido cerro y cortara rosas de Castilla para llevarlas al obispo. El indio recogió las flores en una manta de algodón que llevaba anudada al hombro, y al extenderla frente al obispo, las flores cayeron al suelo y la imagen de la virgen quedó estampada en ella.

Durante la quinta aparición, en esta ocasión a Juan Bernardino, un tío de Juan Diego, la Virgen realizó su primer milagro al curarlo de la peste. Zumárraga agradeció a Dios estos milagros, y mandó a construir la iglesia solicitada por la Virgen y depositó ahí la tilma con la pintura, atribuida a los ángeles o al mismo Dios.

La realidad es que el culto a la Virgen de Guadalupe se remota a la primera época de la colonización española, y se inscribe dentro del proceso de evangelización de los indígenas. Como ya se mencionó, el Cerro del Tepeyac era un lugar sagrado en la época prehispánica, pues allí había un santuario a la diosa madre Tonantzin, que junto con Ometéotl formaba la pareja de dioses primigenios del panteón mexica.

El lugar era muy visitado por peregrinos, algunos de los cuales venían de lugares muy lejanos, que llevaban ofrendas a la diosa y le brindaban cantos y danzas, según la usanza indígena.

Los soldados españoles conocieron este santuario durante las guerras de conquista, pues se encontraba situado en las inmediaciones de México-Tenochtitlan. Gonzalo Sandoval, célebre capitán de Hernán Cortés, estableció su cuartel en este lugar y allí se refugiaron los españoles el 30 de junio de 1520 durante la llamada Noche Triste, cuado tuvieron que huir de la ciudad, derrotados por los mexicas.

Luego de la Conquista, el lugar consagrado a Tonantzin fue transformado por frailes franciscanos a una ermita cristiana dedicada a la Virgen María. Formaba parte de las estrategias de los evangelizadores de sustituir lugares de culto por ermitas cristianas.