¿Quién diseñó Ciudad Universitaria, corazón de la UNAM?

Un 5 de junio de 1950 se colocó la primera piedra de lo que hoy es Ciudad Universitaria, el principal campus de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), que alberga diversas facultades, institutos de investigación, centros culturales, museos y auditorios.

La arquitectura del campus es notable y cuenta con varios murales de artistas reconocidos como Diego Rivera y David Alfaro Siqueiros, que forman parte del Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO desde 2007.

Además, Ciudad Universitaria es un importante punto de encuentro para la vida académica, cultural y social en la capital mexicana, y su existencia se la debemos, a priori, a estudiantes de la Escuela Nacional de Arquitectura.

C.U, de un proyecto de Tesis a una realidad

El primer antecedente que se tiene registrado en torno a un proyecto de construcción de una ciudad universitaria data de 1928. Los alumnos de la Escuela Nacional de Arquitectura, Mauricio de María y Campos y Marcial Gutiérrez Camarena, presentaron una propuesta al respecto como parte de su tesis de grado.

En 1943, siendo rector Rodulfo Brito Foucher, fue seleccionado el sitio para construir la Ciudad Universitaria: el Pedregal de San Ángel. Esta zona, ubicada al sur del Valle de México, se caracteriza por la roca volcánica producto de diversas erupciones ocurridas hace más de dos mil cuatrocientos años, entre ellas la del volcán Xitle. Los terrenos adquiridos para este proyecto fueron de más de 733 hectáreas.

De acuerdo con lo establecido en la Ley sobre Fundación y Construcción de la Ciudad Universitaria, aprobada por el Congreso de la Unión el 31 de diciembre de 1945, el rector conformó la Comisión de la Ciudad Universitaria, cuya fin era el de formular los programas generales de los edificios y convocar a concursos de planeación y proyectos, así como proponer el plan financiero.

Esta comisión estuvo integrada por representantes de la Universidad, de las secretarías de Educación, Hacienda y Crédito Público, y de Salubridad y Asistencia, así como del Departamento del Distrito Federal.

El interés generado particularmente en la Escuela Nacional de Arquitectura y en su director, el arquitecto Enrique del Moral, propició el desarrollo de un concurso interno para el diseño del anteproyecto. Los participantes fueron profesores de la misma Escuela, entre quienes estaban Mauricio de María y Marcial Gutiérrez Camarena, los mismos que realizaron la primera tesis al respecto.

También concursó el mismo Enrique del Moral, quien junto al arquitecto Mario Pano fueron finalmente seleccionados para concursar en el certamen nacional.

Las propuestas de la Escuela Nacional de Arquitectura, junto con las realizadas por la Sociedad de Arquitectos, fueron presentadas ante el jurado conformado por el representante del rector de la UNAM y los presidentes del Colegio Nacional de Arquitectos de México y de la Sociedad de Arquitectos Mexicanos, quienes dictaminaron a favor del proyecto de la escuela universitaria. Se designó a Pani y a del Moral como los encargados de la dirección del proyecto final.

En 1948 iniciaron las primeras obras de infraestructura: drenajes, túneles y puentes. Sin embargo por la escasez de recursos económicos las obras avanzaron lentamente. Como parte de ello, la UNAM decidió constituir el Patronato Universitario, que a su vez creó el organismo denominado “Ciudad Universitaria de México”, y la gerencia general quedó a cargo finalmente del arquitecto Carlos Lazo.

La Primera Piedra del centro de estudios más grande de México

En 1950 se colocó formalmente la primera piedra de la Ciudad Universitaria, del edificio que posteriormente sería la Torre de Ciencias, en una ceremonia presidida por el rector Luis Garrido y el secretario de Gobernación, Adolfo Ruiz Cortines.

La labor de todo el equipo encabezado por el arquitecto Lazo brilló por su ejemplar eficiencia, ya que el uso óptimo de los recursos, el orden y una rapidez inusual con la que se trabajó permitió que las obras concluyeran en menos de tres años.

En nuestro país nunca se había concentrado a tantos arquitectos e ingenieros: más de sesenta proyectistas, doscientos residentes, contratistas y supervisores, y cerca de diez mil obreros trabajaron en esta magna construcción. Se determinó que el conjunto se proyectara para recibir a un máximo de 25 mil alumnos, ya que en ese entonces la UNAM contaba con menos de 15 mil.

El 20 de noviembre de 1952 se efectuó la “Dedicación de la Ciudad Universitaria”, ceremonia encabezada por el presidente Miguel Alemán, con la que se inauguró oficialmente la Ciudad Universitaria. La mudanza de las escuelas dio comienzo en 1953 y fue coordinada por el doctor Nabor Carrillo, quien había tomado posesión como rector en febrero de ese año.

En marzo de 1954 dieron inicio las actividades escolares. A más de sesenta años de su creación, el Campus Central de Ciudad Universitaria continúa siendo un ejemplo único de la arquitectura del siglo XX en México.